蓝血与混血（6） [ 须弥一芥 ]
George Peabody1795年出生在现在马萨诸塞州艾塞克斯郡的Peabody镇，这个镇原来在George Peabody出生时是Danvers镇的一部分，后来1855年从Danvers镇分离出一部分变成South Danvers镇,1868年4月30日以Peabody名字命名。这个Danvers镇在美国历史上鼎鼎大名，是1692年塞勒姆审巫案Salem witch trials的发生地。
夫妻互相揭发、父女划清界线，道听途说、逼供信都可以作为证据的美国“文革”Salem witch trials，共有十九名被告送上了绞架，还有四个人死于监狱中，两百多人被逮捕和监禁。而历史证明这些人全部是清白无辜的。Salem witch trials留给美国司法制度最重要遗产是法庭证据的严格认定原则。
George Peabody一开始是老乡Elisha Riggs 的小弟（office-boy），在1812年美英战争中两人一道参军，Peabody是个志愿兵而Riggs 是少尉。
1815年, 两个战友成立了合伙公司Riggs & Peabody,公司的主营业务是干货贸易，买卖很快就做大了，1816年扩展到巴尔的摩，1821年在纽约、费城也开了分店，1822年公司改名叫 Riggs, Peabody & Co.，总部在巴尔的摩。1829年Elisha Riggs退休，两人解除了伙伴关系。公司改叫George Peabody & Co.
Elisha Riggs退休后1836年在华盛顿特区参与创建了bank of Corcoran & Riggs，银行名字里的Corcoran 指的是William Wilson Corcoran也是George Peabody生意上长期的合作伙伴；银行名字里的Riggs指的是他的儿子George Washington Riggs，银行的本钱是老爸Elisha Riggs掏的。
1844年银行被联邦政府指定为华盛顿特区的联邦存款唯一指定银行；
1845年银行为莫尔斯（Samuel Finley Breese Morse）的电报事业提供了关键的融资。莫尔斯本来靠画画谋生，发明电报是因为信送的太慢，没赶上在心爱的妻子死前见最后一面，等到了人都埋了，心碎之余要做点什么排遣一下。
1844年5月24日, 正式开张时莫尔斯发了世界电信史很有名的一封电报“上帝创造了怎样的奇迹”（"What hath God wrought"）。
发明了发报机和Morse code的莫尔斯雕像，位于纽约中央公园
1854年Corcoran退休,银行改名Riggs & Co.，1896年加入国民银行体系改名叫Riggs National Bank，一直是华盛顿特区最大的银行。
Riggs Bank曾经大力支持美墨战争，独家认购3400万美元的战争债券；独家为美国从俄国购买1,518,800平方公里的阿拉斯加（purchase of Alaska当时被讽刺为西华德的蠢事Seward's Folly）提供了720万美元的黄金。
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购买阿拉斯加的支票
拿铃的是西华德，画中讽刺的是林肯发行绿背（Greenback），美国历史上仅有的美国政府券United States Notes,在《货币战争》中说林肯因此被刺
林肯和继任约翰逊总统的国务卿西华德（William H.Seward），福大命大，林肯被刺时他也同时遇刺，杀手Lewis Powell在他脸上和脖子上扎了N刀，因为治疗颈静脉曲张下巴戴了一个夹板救了他的命，虽然血流满面可没致命伤，只留下消不掉的一脸疤痕。
西华德的雕像在纽约麦迪逊广场西南角
Riggs Bank有很多名人客户，象总统就有John Tyler, Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant, Dwight D. Eisenhower.将军有谢尔曼和麦克阿瑟，其他的对美国历史不熟就不一一列举了，而且Riggs Bank一直是外交使团专用银行，20%以上的存款都是各国外交人员存的。
到了21世纪，Riggs Bank卷入一系列丑闻，影响比较大有可能为卷入911恐怖袭击沙特王子、前智利独裁者皮诺切特、与津巴布韦的穆加贝并称为非洲最恶劣的独裁者赤道几内亚奥比昂（详见河友橡树村大大的非洲风云十三暴君4 链接出处）等洗钱等被参议院调查，被起诉，公众形象非常差；被参议院调查时披露过以下事实：
Riggs Bank的支行Dupont Circle branch总是持有7亿美元的赤道几内亚国库存款，曾把其中的3500万美元转到2个“未知公司”，地址栏居然是空的；
负责赤道几内亚Riggs Bank的职员曾经提着装满数百万现钞的箱子从赤道几内亚大使馆走回Dupont Circle branch。
Riggs Bank因为洗钱被罚款2500万美元，被捐赠900万美元给皮诺切特受害者。
2005年5月16日被PNC Financial Services（这个PNC在拙作Too big to fail?的败也格林伯格（上）中提到过）兼并，原来Riggs Bank的支行把标牌全部换成PNC，Riggs的名字从此消失。
Elisha Riggs的地产现在是Alexander Hamilton U.S. Custom House的一部分，美国历史地标性建筑，也是全国重点文物保护单位。
水流千遭归大海
离题万里回主题
1837年George Peabody离开美国，来到伦敦……
To be continue...... |
狗仔卡
发表于 2009-6-27 05:36 PM
