苹 果公司(Apple Inc. AAPL -5.44% )股票周三遭到了投资者的惩罚,因投资者认为周二推出的新款iPhone系列并未引入一套新的低价策略。
投资者的反应凸显出苹果面临的巨大挑战。长期以来苹果一直将自己的产品定位为奢侈品:以高端自居可能会限制公司的增长,尤其在发展中国家。但为迎合普通大众市场而降价的策略也会削弱公司的盈利能力,破坏一贯的公司形象。
周三,在纳斯达克上市的苹果股价下跌5.4%,至467.71美元。
  Justin Sullivan/Getty Images 苹果发布两款新iPhone 与即将推出的高端iPhone 5S相比,苹果的iPhone 5C基本上是将去年机型换上一个新的塑料外壳,为消费者提供了一个低价选择。iPhone 5C备受争议,合约机最低价为99美元,裸机最低价549美元。
一些人认为,iPhone 5C的定价不够低,无法帮助苹果在与三星电子(Samsung Electronics Co.)和其他对手的竞争中取胜。三星电子等公司通过提供售价不到100美元的低价手机已经从苹果手中夺走了智能手机市场份额,在发展中国家和首次购买智能手机的消费人群中尤其受欢迎。
在中国,大部分手机售价不到400美元,而iPhone 5C裸机价格要卖到733美元。第二季度苹果在中国的市场份额降至5%。
瑞士信贷(Credit Suisse)分析师Kulbinder Garcha在写给投资者的报告中称,市场上充斥着很多低端手机。
至少有三位券商分析师在周三下调了苹果公司评级,都因为对新品感到失望。截至周二收盘,苹果股价较6月底上涨了25%,然而,股价仍较去年9月份高于700美元的纪录高点相去甚远。
苹果公司的一位发言人未予置评。
一些市场营销专家称,苹果可能只是不擅长打价格战。尤其是苹果公司以联合创始人乔布斯(Steve Jobs)实施的严格标准著称,因此公司不会为了追求低价而提供使用低质量材料或低规格的产品。
品牌咨询公司Landor的董事总经理Allen Adamson,对于一家秉承完美主义的公司来说,搞价格竞争是不可能的。这就是品牌弹性的局限性。
即便是在中国等一些发展中国家,许多苹果产品的魅力在于它们相当于西方的奢侈品。
苹果不是唯一面临这类问题的奢侈品公司,但有一些公司做到了降低身段并取得了一些成功。
2011年Target Corp.与时尚品牌Missoni合作推出了一个专门的服装系列。此举吸引了大量Target消费者,访问量如此之大以至于其网站一度崩溃。
苹果一直在努力保持潮流领导者的地位,常常是第一个在其产品中采用最新的技术,例如iPhone 5S的指纹传感器,但其竞争对手所推出的设备已具备该款手机的其他许多功能。苹果则以“时尚”应对,刚刚发布的iPhone 5S有金、银和“太空灰”三种颜色,iPhone 5C也有一系列的颜色可选,这对于一直坚持黑白两色的iPhone系列产品来说是首次出现。
持有苹果公司股票的Solaris Asset Management的联合创始人Timothy Ghriskey称,苹果在iPhone 5C方面的策略显示,该公司在很小心地保护其利润率。
Ghriskey表示,他希望苹果能够制定一个计划,推出面对低端市场的产品。但苹果并未暗示该公司的战略正在向这一方向转变。Ghriskey称苹果也可能没有这类计划。
他表示,若果真如此,苹果就是在将大众市场和发展中国家市场拱手让给竞争对手。苹果的战略存在很大问题。
分析师和品牌咨询师们表示,如果iPhone 5C是苹果试图扩大市场份额的尝试,那么这个尝试是失败的。
纽约奢侈品牌咨询公司Robert Burke Associates的所有人Robert Burke表示,这个动作似乎太小,也来得太晚。他表示,苹果的高端设计在吸引消费者兴趣方面做得很成功,但该公司产品的价格可能会疏远那些无力购买其产品的客户。Burke称,消费者的耐心是有限的。
Ian Sherr |