评论：前高盛银行家为何流浪街头

源济

2014年 08月 16日 10:53

www.neelkashkari.com

卡什卡利在弗雷斯诺的街道上过活，而这是他为竞选加州州长进行的活动的一部分。

David Weidner

对

大多数美国人来说，尼尔•卡什卡利(Neel Kashkari)不是一个家喻户晓的名字，对大部分加州人而言可能也是如此。

但在他一波三折的人生际遇中，他对美国人生活所产生的影响可能比我们了解的更大。

2006至2009年期间，卡什卡利曾担任美国财政部长亨利•鲍尔森(Henry Paulson)的助手和美国助理财政部长，同时鲍尔森也是他以前在高盛(Goldman Sachs Group Inc.)的老板。卡什卡利当时主要负责管理规模7,000亿美元的问题资产救助计划(Troubled Asset Relief Program, 简称TARP)。

即便你不知道TARP是什么，你一定知道著名的银行救助计划。

也许，令你感到意外的是，41岁的卡什卡利现在怎么会成了共和党推选的加州州长候选人，他将在今年秋季的选举中向杰瑞•布朗(Jerry Brown)发起挑战。

这使卡什卡利要么成为加州最倒霉的人，要么成为一个受虐狂。很可能是两者皆是。

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我不想说卡什卡利没有机会，但考虑到加州蒸蒸日上的经济形势、州政府的财政盈余以及布朗所拥有的强大政治机器，一位来自共和党的前华尔街银行家胜选的可能性与一位房屋所有者在卡什卡利的信贷方案下获批减少抵押贷款还款额的可能性差不多。

即便如此，卡什卡利也要放手一试，他凭藉的是外人可以想象到的一位前高盛银行家所具备的全部敏锐。

为了显示他的关切，或许也为了更好地了解贫困者，卡什卡利在7月底花了一周的时间在弗雷斯诺的大街上体验“无家可归”。

他坐上公共汽车，买了一支牙刷，兜里揣着40美元，试图找到一份工作。他看上去就像其他任何一个流浪汉，只不过身后跟着一个服务于竞选活动的摄像团队。卡什卡利睡在街上。他说，自己甚至找不到一份“招工”广告。

随后的情况证明，卡什卡利在体验“无家可归”的过程中的确表现得相当出色。他的竞选资金增加了两倍以上，达到43万美元。他还从鲍尔森那里得到了一张2.7万美元的支票。

对于他一周的努力，或者说一周的无所事事，这是个不错的回报。

民主党人把卡什卡利在弗雷斯诺实地调查的行动当做把柄，认为这足以证明这位共和党人对加州毫无规划。归根到底，卡什卡利要说明什么？要说明前财政部官员当不了称职的咖啡师？要说明加州需要下调或上调最低工资？就业培训项目不够有效？弗雷斯诺这个地方让人讨厌？

就像你可能预料到的，媒体对卡什卡利的这次“暑假”津津乐道。《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)的评论员罗尔(Ted Rall)称赞卡什卡利的行动揭示了加州贫困的一面，但也提出了这样的疑问：为什么牙刷是必需品，而不是牙线？是否有牙膏？如果没有，为什么没有？而且为什么没有提及？漱口水要不要带？

卡什卡利在《华尔街日报》(The Wall Street Journal)写下了这段经历，称加州政客“随意忽略”本州那些找工作困难的人。

他写道，加州的历史最穷境况是人为的：过度监管和过度征税导致工作机会流失到其他州，失败的学校未能教给学生劳动技能，误入歧途的水政策让大家没有在多水年份里把多余的水存起来为该州无法避免的旱年做准备。

对于一个忘了用漱口水的人来说，这着实是一番很周到的分析。

卡什卡利的竞选活动有些讽刺之处，但是，前高盛银行家、财政部官员花了一周时间假装流浪汉这件事并非其中之一。卡什卡利为竞选筹措的资金非常之少。正如《San Jose Mercury News》指出的那样，在2010年竞选到了这个阶段的时候，惠特曼(Meg Whitman)已经花掉了9,100万美元她自己在ebay积累的个人财富，以求击败布朗。到目前为止，卡什卡利花掉了自己的210万美元。布朗则筹集了2,000万美元。

这是卡什卡利的劣势之一。

他的另一个劣势是他的“纪录”。作为政府最大银行救助计划的总管，卡什卡利需要回答一些问题。例如，为什么一个旨在稳定银行业并且鼓励放贷的计划未能做到后一点？为什么银行用这笔钱来偿还债务和收购其他银行？

卡什卡利也需要面对这样一个事实，即许多TARP的批评者都是共和党人。伊利诺伊州共和党众议员Don Manzullo要求卡什卡利辞职。此外，佛罗里达州共和党议员Virginia Brown-Waite也告诉卡什卡利说，TARP是使用欺骗的手段来诱人上当。

批评的声音凸显出，财政部与纳税人之间出现了脱节——无论是卡什卡利、鲍尔森掌门时的财政部还是后来的盖特纳(Timothy Geithner)执掌下的财政部。拯救银行业于困境之中的正是纳税人，然而，他们却没有得到任何好处。

加州是受到抵押贷款危机冲击最为严重的四个州之一。2010年5月份，该州失业率达到了12.3%，而2006年仅仅有5.5%——2006年，正是卡什卡利供职财政部的第一年。根据RealtyTrac数据，在美国100个受危机打击最严重的地区中，有38个都在加州。最讽刺的是，在布朗的治下，加州已经领跑就业增速最强劲州的复苏排名，并且房价复苏居于前列。

也许卡什卡利认为他自己的履历已经是过去时了。这当然没问题。然而，作为州长的候选人，卡什卡利需要应付的中心任务就是必须解释清楚他过去的所作所为。

卡什卡利已经向我们展示了摆脱过去的难度有多大，他似乎已然忘怀了自己起初是怎么落到此种境地的。

（David Weidner为《华尔街日报》撰写MarketWatch栏目文章。）

本文译自MarketWatch

源济

华尔街日报2014 年 8 月 17 日 星期日

兄弟，你们这儿要人么？

NEEL KASHKARI

得益于股市的上涨，美国加州实现了短暂的预算盈余，该州州长布朗(Jerry Brown)和萨克拉门托的其他政治家在为此欢呼时最喜欢用的口号是“加州经济已复苏！”。不过，该州的贫困率高达24%，在美国各州中是最高的。那么加州经济真的复苏了吗？

Getty Images

我想亲眼看看对于加州人而言，“加州经济已复苏！”究竟是怎样一番景象。为此，在7月21日早上，我乘坐灰狗巴士从洛杉矶前往弗雷斯诺。我只带了40美元（没有信用卡）、一个背包、一套换洗衣服和一个牙刷，打算找一份工作，挣到能够维持自己生活的钱。我今年41岁，身强力壮，因此肯定能找到工作。

在接下来的七天里，为了找工作，我顶着100华氏度的高温，走了一英里又一英里。我提出可以从事任何工作：洗盘子、拖地、打包、做饭，什么都行。我去了几十家公司求职，但一份工作都没找到。在七天里，我没有见到过一个“招工”的指示牌，倒是见到很多写着“快餐店现接受食品券”的指示牌。

我决心找到一份工作，这是我的第一要务，但中途我不得不改变目标：我囊中羞涩，需要先填饱肚子再说。幸运的是，弗雷斯诺那些好心的流浪汉们介绍我来到Poverello House避难所，这里可以向无家可归者提供服务。我别无选择，只能加入数以百计的流浪大军，来到这里寻找食物。由于这家避难所无法为我提供床铺，我只好连续六晚露宿街头。在这段时间里，我只洗过一次澡。

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在Poverello House里享用的餐食乃是天赐之物。但我面临一个新的挑战：眼下我需要一直待在避难所附近，以便及时赶回来能拿到下一餐。我口袋里的钱只够乘坐一次公共汽车了，所以找工作的范围也因此缩窄。在规定时间内找到一份工作的希望变得越来越渺茫。

口袋里没钱，汽车旅馆就别想了。我曾尝试着睡在公园的长椅上或停车场里，总之任何我认为不会被驱赶的地方我都去过。但夜复一夜，我还是数次被保安或警察叫醒并赶走。

在弗雷斯诺的这一周，我遇到的人都很骄傲。他们不想成为无家可归的人，不想贫困潦倒，也不愿依赖避难所或政府生存。大多数人都想有一份工作，但就是找不到。

然而，疲软的就业市场不仅影响到初级工种，还影响到了高知人群。一位接受过教育和专业训练的摄影师告诉我说，经济举步维艰导致他丢掉了饭碗，现在他很庆幸地找到了一份咖啡服务生的工作。不幸的是，在加州许多城市，与他境遇相似的人大有人在。

弗雷斯诺社区食物银行(Fresno Community Food Bank)的数据显示，该机构目前的救济规模创下纪录，每月向220,000位居民提供食物，其中包括90,000名儿童，较几年前增加340%。弗雷斯诺是加州农业经济的核心，连续三年的干旱导致农民无法获得足够的水用于灌溉杏树、蜜瓜和其他作物。不断攀升的水成本迫使农户将大约50万英亩土地闲置。一位正在食物银行排队的年轻女性直白地说：没有充足的水源，庄稼无法生长，我的家庭成员全部务农，而他们现在每天无事可做……有时只在周末才有活干。

我步行好几个小时去找工作，这使我有大量的时间思考。在找工作的第五天，我感到 饿、疲倦和炎热，我问自己：什么能解决我的问题？食品救济券？福利？提高最低工资？

都不是，我需要一份工作。就是这样。像其他人一样，我经常会说世界上最好的社会项目就是一份好工作。我的无家可归经历只有一周，有明确的终止时间，但我对这句话的体会已经深切得多。一份工作就可以解决我的食物、住房和交通问题。

加州创纪录的贫困状况是人为造成的：过度监管和过度征税导致就业机会从加州流失，糟糕的学校教育不能让学生成为熟练的劳动者，具有误导性的水价政策阻止人们在多雨年份节省多余的水以备迎接不可避免的干旱。如果像其他许多州那样，实施巧妙的、有利于增长的经济政策，我们就有力量解决贫困问题。

虽然加州的执政者自我表扬，并宣称“加州经济已复苏”，但他们却有意忽视了在我们身边数百万生活在贫困中的人们。加州最易受到伤害的民众理应得到愿为他们而战的领导者。这是一场应由共和党人领导的战斗。我们有改善教育并减少监管以帮助创造就业的政策理念，以此来重建中产阶级，并为每位加州人和每个美国人提供真正的经济机会。

（卡什卡利(NEEL KASHKARI)是竞选加州州长的共和党提名人。通过以下链接可以看到一段记录其一周无家可归生活的视频：www.neelkashkari.com/poverty）