*本文为「三联生活周刊」原创内容一个游戏系统的更新,让许多玩家真金白银地损失了上万元。《CS:GO》饰品一天内蒸发近25亿美金市值,背后是梦想在游戏里赚到“第一桶金”的年轻人。
记者|冉佳宁
10月23日,一个普通的周四,孙苗正在大学教室里上早课,他突然看到自己的游戏闲聊群里,有人突然发消息说,“五个红色皮肤可以炼金合成刀和手套了。”看到这句话,孙苗直接在群里回复了一个震惊的:“?”他下一秒就打开了自己的饰品交易市场,映入眼帘的是一串显眼的绿色数字,他刚刚瞬间亏损了将近四千块钱。
孙苗今年18岁,在武汉一所民办本科读大一。他还是一个在B站有四万粉丝的up主,经常会直播打游戏,主要玩的是《反恐精英2》(下称《CS2》),是《反恐精英:全球攻势》(下称《CS:GO》)更新后的续作。孙苗从高二下学期开始成为《CS:GO》的重度玩家,至今不到两年的时间,他的游戏时长已经累积了两千个小时。
就算是没有听说过这个游戏全名的人,看到它的游戏界面也会感到眼熟。这是一个第一人称射击游戏,玩家操作着屏幕前的一双手,手持各种武器和敌对阵营展开战斗。在知名游戏平台Steam上,《CS2》的下载和游玩都是免费的,如果想获得游戏中的经验和道具,则需要花96元购买优先账户(prime match)。但比起这一次性买断的96元,玩家在《CS2》里的大量花费都在武器的外观上,也叫作饰品。
在优先账户模式下,玩家每周可以通过打游戏获得一个武器箱,想要打开则需要另花17元购买一把钥匙。一般来说,武器箱内包括一种随机的饰品(玩家一般称为皮肤),按照概率分为五种等级,最常见的军规级(蓝色)概率为79.92%,其次是受限级(紫色)15.98%,保密级(粉色)3.197%,隐秘级(红色)0.63%,最稀有的则是金色特殊物品,概率仅为0.25%。
与其他同类游戏不同的是,《CS2》中的游戏皮肤可以互相赠予,玩家可以在Steam平台上的官方市场互相买卖饰品,成交后再进入游戏交易。但由于Steam平台上买方需要支付15%的手续费,卖方也只能把钱存入平台无法提现,国内逐渐涌现了第三方交易平台,可以绕过高昂的手续费,用更低的价格交易。
孙苗介绍,手套和刀类皮肤都是稀有的金色物品。而金色更加稀有的原因是,其他等级都可以通过低一级的物品合成,比如十个粉色可以合成一个随机的红色皮肤,玩家称之为“炼金”,但金色物品此前无法通过红色合成获得,只能靠开箱的运气。因此,想要拥有金色饰品,更多玩家选择在第三方市场直接购买,越稀有的物品也越贵。基于这样简单的规则,随着玩家基数的增加,一些受欢迎的稀有物品价格水涨船高,达到上万甚至数万元。
最开始玩《CS2》时,孙苗只敢买一些几十元的小饰品,最贵的是一个一百多元的枪皮肤。后来,他开始花压岁钱在游戏里买更贵的刀和手套,最多时库存饰品价值将近两万元。在孙苗看来,把钱花在《CS2》里不算乱花钱。虽然数额看起来多,但当他不再需要这些饰品时,还可以把它们卖掉,他的饰品仓库也是他的“存钱罐”。
一直以来,在孙苗的观念里,他的钱以饰品的形式存在游戏中,是非常稳定的,即使亏损卖出,“也就几十元,这都可以接受”。但看到群聊消息的那一刻,他意识到不对,火速脱手了自己最贵的一把“爪子刀”,这把刀是他当初花将近八千元购入的,只卖了四千元,眨眼间就损失了四千元。“新出的规则,把整个游戏的基本盘都打乱了。”
10月23日,游戏厂商Valve毫无征兆地宣布 “汰换系统”扩展更新,让金色饰品可以通过红色合成,这便是孙苗在游戏闲聊群里突然看到的那条消息。这打破了一直以来维持金色饰品高价的稀缺性。《CS2》饰品看似只是一个游戏的二级市场,但玩家覆盖全球,今年高峰时期在线玩家达到150万人,《CS2》饰品市场此前最高市值达到了60亿美元。孙苗等玩家的惊慌也反映在了市值上,10月23日新规则发布当天,根据第三方网站PriceEmpire,《CS:GO》饰品市场最低跌至35亿美元,几近腰斩。
10月23日,游戏厂商Valve毫无征兆地宣布 “汰换系统”扩展更新孙苗的亏损在他的游戏群友里并不算多,他也算是出手比较快的一批人。在他卖完刀后,交易平台因为拥挤陷入了瘫痪,直到晚上才能打开,“再慢一点,我可能会亏到六千块。”这对他来说不是个小数目。孙苗每月的生活费是1800元。他坦承,饰品消费其实不在自己的承受范围内,“但还是咬咬牙买了。”
孙苗称自己这样的玩家叫作“自用党”,他买卖这些饰品只是为了自己使用。他说,其实这些饰品并不影响武器本身的游戏操作,但是“手感更好”。所谓“手感”,是不同的音效和动画效果带来的,孙苗认为这些至少对他的游戏体验还是有一点影响的,“我玩火焰刀的时候,就会非常想‘切刀’,会给我一种莫名的快感。”但他也承认,因为饰品的价格很贵,买来使用也会有一种炫耀心理存在,“就像开豪车穿名牌的那种感觉。”