编辑|王眉
市场普遍认为,美国与伊朗开战会使其经济实力的核心支柱面临风险。但周四有分析师对此观点提出挑战,称特朗普总统若在战争中获胜,最终将巩固美元作为全球主导货币的地位。
伊朗试图利用其对霍尔木兹海峡的控制权来施压、扰乱全球能源市场,再加上特朗普去年实施的一套关税制度使全球贸易关系更加复杂,这些因素正考验着20世纪70年代初建立的石油美元体系。
该体系诞生于1973年阿拉伯石油禁运高峰期,其核心协议确保全球各国石油买卖均以美元定价。由此,美元与全球能源需求被绑定在一起,同时也在结构性层面促使世界各国需要购买并持有美元。这种机制既压低了美国利率,也增强了外汇市场的流动性。
研究机构Melius能源与电力研究主管詹姆斯·韦斯特在周四发布的一份报告中指出,尽管该体系当前承压,但美国对海湾能源资产的保护,反而可能让这一体系得到强化。
“石油美元本质上是披着货币安排外衣的安全保障协议,”他表示,“委内瑞拉、伊朗及更广泛的金砖国家外围地区正在发生的一切,都是对这一保障的重申——提醒人们,美元的储备货币地位是一项承诺,这项承诺只会给予那些在以美国为锚的安全架构之内运作的国家。”
韦斯特解释说,这场战争也可能对美元有利,因为它可能会让美国巩固其在石油市场中的主导地位。“在战后情境下,美国有望进一步巩固其作为全球头号能源出口国的角色,”他表示,并指出美国在地理上远离地缘政治风险、能源自给自足,而且对全球能源资产的掌控正在不断增强。“若在当前战争中取得成功,将确保美元仍然是石油贸易的主导货币。”
但并非所有人都认同这一观点。得益于页岩油开发与监管放松,美国如今对石油进口的依赖大幅降低,而中国、印度等能源进口大国,正从沙特及其他海湾国家采购更多原油。
同时,用本币而非美元进行原油贸易的尝试也在持续推进。这将减轻中国等主要经济体和越南等发展中经济体能源进口的成本。
中国也在扩大其跨境银行间支付系统(CIPS),以便利非美元贸易,并绕开美国支持的SWIFT架构。去年,经由CIPS处理的以人民币计价支付规模约为180万亿元,约合25万亿美元,日均交易量以32%的年增速增长。
特朗普曾威胁对“去美元化”行为征收100%关税,并警告相关国家:若推动或支持任何“去美元化”举措,就等于“和美国庞大的消费市场说再见”。
但德意志银行策略师马利卡・萨奇德瓦认为,美伊冲突反而可能加速去美元化进程。有报道称,伊朗正考虑以人民币向中国出售石油,以换取安全通过霍尔木兹海峡的权利。她写道,此举可能会“考验石油美元体系的根基”,并对“美元在全球贸易、储蓄中的使用,及其储备货币地位”产生“重大连锁影响”。
萨奇德瓦认为,这场战争非但不会巩固美国的安全地位,反而可能削弱它。她写道:“当前冲突可能会通过挑战美国对海湾基础设施的安全庇护,以及全球石油贸易的海上安全保障,从而暴露出更多裂痕。”她还写道:“(这场冲突)可能会被铭记为石油美元主导地位走向削弱的关键催化剂,以及石油人民币崛起的开端。”
局势走向对美国经济影响重大。根据美国国会预算办公室(CBO)近期的预测,联邦政府债务预计将在未来十年内升至50万亿美元以上,并在本月早些时候突破了39万亿美元大关。
储备货币地位实际上使美国无需收紧失控的开支,也不必为没有资金来源的减税措施踩刹车,因为外国国家会把贸易所得的无息美元回流再投资于有息美国国债。
这使美国政府借贷成本低于正常水平,压低了抵押贷款利率,并确保立法者还能继续承诺减税。一旦美元储备地位削弱,美国政府很快就会迎来更严厉的财务清算,其影响将波及股票、债券以及其他市场。
不过,市场目前还没有走到这一步。自2月28日战争爆发以来,随着投资者纷纷涌向避险资产,并对全球原油价格飙升作出反应,美元兑一篮子全球主要货币已上涨约3.8%。
但美元去年的表现——为十年来最差——应当提醒投资者,美元的主导地位已不再是板上钉钉。