SpaceX成功发射两颗太空互联网测试卫星

源济

马斯克旗下SpaceX周四连续第18次成功进行商业载荷入轨发射，不过在本次发射中，该公司两颗测试通讯卫星一同升空。这两颗实验卫星旨在为最终由成千上万颗类似卫星组成的太空互联网卫星星链铺平道路。

猎鹰9号火箭在美国加州中部海岸的范登堡空军基地发射。 图片来源：LEN WOOD/ASSOCIATED PRESS
ANDY PASZTOR
华尔街日报  2018年 02月 23日 09:25

马斯克(Elon Musk)旗下Space Exploration Technologies Corp. (简称SpaceX)周四连续第18次成功进行商业载荷入轨发射，不过在本次发射中，该公司两颗测试通讯卫星一同升空。

火箭升空后几分钟，SpaceX接近完成另一项工程壮举：用一艘特制驳船回收整流罩。

马斯克发布推文称，未来将用更大的降落伞降低整流罩下落速度，SpaceX便能直接把整流罩降落到驳船挂着的网中。马斯克称这张大网就像一个巨大的棒球接球手手套。

当地时间周四上午6:17，猎鹰9号火箭在美国加州中部海岸的范登堡空军基地发射，主要任务是将一颗西班牙雷达成像卫星送入320英里（约合515公里）高的轨道，这次任务顺利完成。火箭明亮的橙黄色的排气尾流划过黎明时分的天空，然后九个主发动机在火箭升空后约2.5分钟按计划关闭。

这次发射携带了一对体积小得多的实验卫星，可以看到，入轨时这两颗卫星附着于主载荷上。SpaceX计划测试这对卫星的天线和其它系统。这两颗实验卫星旨在为最终由上万颗类似卫星组成的太空互联网卫星星链铺平道路，SpaceX希望在未来数年完成星链部署。

周四的发射还有一个方面不同寻常，因为这次发射是南加州少数人持股公司SpaceX首次试图利用一艘甲板上挂有一张V形网的驳船回收至少部分猎鹰9号脱落的整流罩。整流罩装在火箭前端，在火箭上升时保护载荷。整流罩会分离为两部分，火箭到达适当轨道后即被抛弃。