编辑|李婧滢
如同来自遥远星系的科幻场景,机器人正加速走向大规模落地。
曾只存在于科幻作品中的自主机器人——比如《星球大战》里的C-3PO、《超能陆战队》里的大白——正一年比一年更接近现实。在2025年国际消费电子展(CES)上,虽有几款人形机器人亮相,却并未引发全球关注;而在今年1月的展会上,机器人成为绝对主角,其中包括波士顿动力的Atlas——这款身高6英尺2英寸(约1.88米)、体重近200磅(约90.7公斤)、配有数字化笑脸的机器人惊艳全场。芯片厂商也纷纷角逐“最佳配角”,英伟达、高通、英特尔、超威半导体(AMD)纷纷推介自家的机器人解决方案产品。
华尔街对此兴奋不已。人工智能仍是市场核心风口,而机器人正是AI的下一阶段演进。不同于执行固定指令的工业机械臂,或是靠简单传感器扫地的Roomba 家用机器人,新一代机器人会依托AI模型来“学习”完成任务,它们能装箱打包货物、分拣装配零部件,还能做家务。摩根士丹利分析师亚当・乔纳斯(Adam Jonas)甚至最近也把关注重点从汽车行业转向了“具身智能”(Embodied AI)——也就是机器人领域。
尽管机器人已经在工厂和仓库里投入使用,但要进入家庭场景仍然还有很长的路要走。问题的一部分在于规模——目前还没有任何一种机器人真正实现大规模量产,成本估算也仅停留在猜测阶段。1X公司的家用机器人NEO预订价为2万美元;特斯拉CEO埃隆・马斯克认为,一旦“我们达到每年量产约一百万台的水平”,商用版擎天柱(Optimus)的生产成本可控制在2万美元。即便实现量产,机器人也仍然做不到人们期望它们能做的一切。NEO初期需人类远程操控,同时学习如何自主完成任务。
但投资者或许无需等待太久就能看到回报。即便机器人全面普及仍需几十年时间,自动机器人也将成为投资组合中愈发重要的配置方向。具身智能将强化现有产业趋势:包括AI芯片需求、数据连接、电力产能扩张,以及美国制造业复兴等。该行业成熟尚需数年,但已被视为规模足以媲美汽车、智能手机的数万亿美元级赛道。
乔纳斯表示,机器人将有助于“开启第三次工业革命,到2050年,机器人相关总收入将达25万亿美元”。
当前工业机器人领域由几家巨头主导,例如总部位于德国、但归中国美的集团所有的库卡(Kuka);总部位于瑞士、正拟将该业务出售给软银集团的ABB;以及日本的发那科(Fanuc)和安川电机(Yaskawa Electric)。这些企业主打固定在地面的工业机器人,负责零部件搬运、金属切割、焊接等作业,并非市场期待的新一代产品。尽管该业务盈利可观——这些公司每年大约卖出50万台——但其增长与工业生产紧密相关,而且在一定程度上还受到其最大下游客户、增长缓慢的汽车行业的限制。
新一代机器人
真正引爆市场的机器人,是能自己走出工厂、脱离固定程序的机型。它们无需被预设严格的重复动作,而是被编程完成原本属于人类的任务。它们拥有在由AI创建的虚拟世界中进行学习的AI“大脑”,能力还在以指数级速度扩展。“AI带来的变化绝对是真实存在的,”波士顿动力Atlas机器人部门总经理扎卡里·雅科夫斯基说。
……