霍尔木兹海峡封锁引发的全球能源危机,不过是与伊朗开战所带来的经济代价的开端。
笔者研究制度对企业和供应链的影响机制,预计后续粮食价格将出现上涨,且即便敌对行动结束,高粮价态势仍将持续一段时间。
霍尔木兹海峡承担着全球约20%的原油贸易、相近比例的液化天然气运输,同时还承载着全球约三分之一的国际化肥贸易,而化肥是全球农作物高产的关键。
现代农业高度依赖养分供给的精准时机。当化肥运抵时间延迟,或因价格过高而无法足量采购时,农民只能减少施肥、缩减种植面积,或改种对肥料需求较低的作物。每种选择都会降低农业综合产能,进而导致基本口粮、牲畜饲料以及各类食品的关键原料的供应减少。
最终,随着玉米价格上涨,夏季烧烤食材的口味可能会有所不同,或者价格更高。玉米棒可能不再平价,谷饲牛肉亦是如此。此外,许多商店售卖的调味品、软饮料和其他食品都含有高果糖玉米糖浆,其价格也将同步上涨。
玉米、小麦和水稻这三种主粮作物,为全球人口提供了超半数的膳食热量。
为了最大限度地提高产量,这些作物需要三种主要养分:氮、磷和钾。氮元素促进作物生长;磷元素参与植物细胞内的能量运输,对根系早期发育、种子与果实形成至关重要;钾元素帮助作物锁住水分,提升蛋白质含量。
霍尔木兹海峡遭封锁,导致这三种养分供应减少,成本攀升。
天然气占氮肥生产成本的70%至90%,受战争影响,其产量下降20%,价格涨幅高达70%。为保障本土供应,俄罗斯已暂停硝酸铵(氮肥的另一核心原料)出口。
无独有偶,全球最大的磷肥生产国中国,已叫停磷肥出口,导致全球供应量减少25%。
钾肥作为作物所需的钾素养分来源,近年来本就处于供应短缺状态,部分原因在于全球主要钾肥生产国白俄罗斯与俄罗斯遭受经济制裁。
受此影响,全球化肥价格全面上涨。在美国,2026年2月下旬战争爆发后,部分化肥价格在短短一个月内就上涨逾40%。
谷物作物在生长初期就会吸收整个生长周期内绝大部分的氮元素。在生长周期后期补施氮肥,效果会大打折扣。
氮肥施用量减少10%至15%,或是施肥时间推迟2-4周,玉米减产幅度可达10%-25%。
玉米、小麦减产,不仅会减少人类口粮供应,还会减少牲畜饲料供给。化肥成本上涨叠加谷物供应减少,将推高养殖成本,进而导致肉类及动物制品价格上涨。
当饲料成本突破养殖户的承受极限,养殖户可能被迫宰杀或出售能繁母牛和能繁母猪——这两类种畜禽直接决定了未来的肉类供应能力。2022年,美国遭遇持续干旱,叠加养殖成本高企,养殖户被迫宰杀了全国13.3%的肉牛,这一比例创下历史新高。受此影响,美国肉牛存栏量降至1962年以来的最低水平,这将导致未来数年牛肉供应受限。
最终,这些成本都将转嫁给消费者。2012年,美国中西部地区遭遇历史性干旱,玉米产量锐减13%,引发饲料价格飙升,美国禽肉价格上涨20%。
2026年3月中旬,美国化肥供应量仅为正常水平的75%。此时正值美国玉米带农民整地备种的关键节点,包括首轮施肥。后续施肥通常集中在4月中旬至5月初,以及5月下旬至6月中旬。
出于对玉米无法实现最高产量的担忧,农民可能会决定减少玉米种植面积,或改种对肥料需求较低的大豆。无论做出哪种选择,都会导致玉米供应减少。
政府提供的贷款担保和援助计划或许能帮助农民应对成本上涨,但如果施肥关键期化肥供应不足,再多资金也难以弥补施肥延误造成的损失。
美国消费者虽未像其他国家那样因战争面临燃油、食品短缺或停电困境,但他们也将面临生活成本压力。美国汽油和航空燃油价格已开始上涨。粮食供应受到的冲击虽存在滞后性,但其影响终将显现。
即便美国本土作物迎来丰收,消费者也难以在全球经济波动中独善其身。2026年全球玉米减产,叠加中国和印度等人口大国的牲畜饲料需求持续增长,将推高全球玉米价格,届时影响将不分国界,波及每一个人。
2026年3月,美国农业部基于伊朗战争爆发前的数据预测,全美食品价格将平均上涨3.1%。
消费者面临的问题是:玉米价格上涨,将有多大比例转嫁给消费者,以及转嫁的速度有多快。
美国农业部的研究表明,食品价格变动的速度和幅度因食品类别及加工程度而异。库存水平、易腐性及市场竞争等其他因素也会产生影响。当农产品收购价出现波动时,批发价通常会在一个月内调整,但零售价的调整可能需要更长时间——有时长达2-4个月。
玉米价格上涨后,玉米薄饼等加工度较低的玉米制品的价格通常会在数月内完成调整。谷物、禽肉价格的调整需要稍长时间。而牛肉等畜禽制品的价格变动,耗时会更久——因为从采购饲料玉米到将肉类销售给消费者,中间涉及更多环节。
与燃油和包装成本相关的其他间接成本的上涨往往更为滞后。生产商通常会在短期内自行消化涨价压力,但部分成本上涨已开始显现。例如,运输公司正在对货运加收燃油附加费。
食品价格上涨对低收入家庭的冲击大于高收入家庭,因为低收入人群在食品和住房上的支出占比更高。对于这些家庭来说,即使是鸡肉这类相对平价的蛋白质来源,也可能变得难以定期采购。
化肥的价格和供应情况将对全球产生深远影响。全球已有超3亿人面临粮食短缺困境。联合国世界粮食计划署预测,如果中东冲突持续到2026年年中,到2026年底,将再有4500万人面临同样的困境。
2026年,印度、巴西的作物产量预计将低于常年水平。东非农户即便在此次危机爆发前,就已无力承担化肥成本,如今大概率只能被迫减少用肥量维持生产。
这些问题对大多数美国人来说似乎遥不可及,但食品价格具有全球联动性,美国民众很快也将面临这场战争带来的额外成本。(财富中文网)
阿亚·S·查卡尔(Aya S. Chacar),佛罗里达国际大学国际商务学教授
本文转载自The Conversation。
作者:Aya S. Chacar,The Conversation
译者:中慧言-王芳