编辑|刘洋雪
首批科技巨头财报发布后的市场反应表明,在当前的AI投资热潮中,投资者正寻求盈利与资本开支之间更直接的联系。
周四,微软股价盘中一度暴跌超12%,最终收跌9.99%,报433.50美元,创下自2020年3月以来(近六年来)的最大收盘跌幅。这家科技巨头第二财季的营收与盈利均超出华尔街预期,但其核心云计算业务的增长显示出疲软迹象。
微软同时表示,尽管过去两年大幅加码资本支出,被视作全球客户AI需求晴雨表的Azure业务,本季度营收增速仍将维持在38%,与此前水平持平。
另一边,Meta在第四季度的财报中,同样公布了超出华尔街预期的营收和利润数据,并表示其旗下全系应用的整体广告展示量同比增长了18%,这在一定程度上得益于AI工具带来的运营效率提升。
首席执行官马克·扎克伯格还表示,Meta今年将在人工智能领域投入高达1350亿美元,比去年的创纪录水平增长了87%。
Meta股价周四暴涨10.4%,创下自去年10月下旬以来的最高水平。
盛宝银行投资策略师鲁本・达尔福沃表示,市场对两家公司截然不同的反应,充分反映了二者的业务模式差异,也预示着市场或将开始从当前的AI超大规模扩张阵营中,对头部企业进行分化定价。
“Meta售卖的是注意力,微软售卖的是计算能力,”他说道,“这也就解释了为何市场对业绩指引的反应如此直接。在AI周期中,盈利线只是快照,而资本计划才是真正的剧情。”
微软的故事线比Meta要复杂得多。算力产能的限制,使其无法满足所有客户计算需求,而其提升Copilot能力的长期计划又消耗了剩余的大部分资源。
这或许对这家科技巨头来说是更好的长期选择,但在短期内也成为了将收入转化为利润的障碍。
微软所持有的OpenAI股权,也成为潜在的掣肘因素。在微软总计 6250亿美元的算力订单积压中,OpenAI相关需求占比已达到45%左右。
Evercore ISI分析师柯克·马特恩表示:“虽然理论上微软可以调配算力资源,以推动Azure更快增长,但我们认为这种可能性极低。而且在没有更多关于新增算力的明确信息前,微软的股价缺乏新的推动力,除了目前相较于部分‘七巨头’同行有折价交易之外。”
Meta的前景看起来更加简明。增加支出能够推动其商业模式发展,并带来更为直接的回报。用户使用时长与互动频次的提升,会转化为更多广告曝光,进而兑现为营收。
Meta给出的本季度业绩指引显示,公司总营收预计同比增长31%左右,达到535亿至565亿美元之间,这一预期优于市场共识,也展现出更清晰的盈利前景。
KeyBanc资本市场分析师贾斯汀·帕特森表示:“我们认为Meta的业绩呈现了一片光明的前景,高运营和资本支出被营收增长前景以及多项数据显示AI正在创造价值所抵消。”
盛宝银行的达尔福沃很好地概括了市场反应:“投资者并非不喜欢投资。他们不喜欢的是没有清晰回报时间表的投资。”
目前,四大超级云计算公司(微软、Meta、Alphabet和亚马逊)今年在人工智能领域的投资总额有望超过5500亿美元,而投资者正从材料、能源和工业等旧经济领域看到更好的利润回报。
这可能意味着,最大的AI股票将不再享有投资者此前勉强给予的耐心。下周,谷歌和亚马逊即将公布财报,市场将如何反应,我们或许已经得到了预告。