7.7公厘蛙 成最小脊椎动物

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中央社╱华盛顿11日综合外电报导】
2012.01.12 03:40 pm   

美国科学家表示，他们在巴布亚新几内亚热带岛屿发现全球最小的青蛙，牠们的叫声比昆虫鸣声大，体积则较铜板还小。

科学期刊「公共科学图书馆期刊」（PloS ONE）报告指出，这些小青蛙不仅是人类目前所知最小的青蛙，且据信也是地球上最小的脊椎动物。科学家将其命名为Paedophryne amauensis和Paedophryne swiftorum。

2006年，科学家发现透明的印尼露比精灵灯（Paedocypris progenetica）鱼种，当时是世界最小的脊椎动物。露比精灵灯平均身长8公厘。

Paedophryne amauensis陆蛙身长约7.7公厘。另一新发现的青蛙物种身长则稍超出8公厘。

发现这些青蛙的路易斯安那州立大学科学家奥斯汀（Chris Austin）表示：「这些青蛙非常小，且雄性青蛙的鸣叫声跟求偶昆虫的叫声很像，因此非常难找到。」

这种带有蓝白色斑点的暗棕色的青蛙，很可能存在已久。牠们生存在雨林的地面却难以发现，并以吃较小的猎物维生或成为较大肉食动物的盘中飧。

奥斯汀表示：「这类极小青蛙的生态系统非常类似，主要栖息于热带雨林的落叶堆中。」

奥斯汀并表示：「我们现今认为这些生物不仅是生物妙事，也代表先前未记载的生态群－牠们享有其它脊椎动物所没有的栖息地利基。」

奥斯汀说，事实上依雄性蛙频繁的求偶鸣叫声看来，这些小青蛙可能栖息于落叶下方，且与其它同类蛙彼此距离不过50公分。

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