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能 够显示你Facebook最新状态的T恤，追踪睡眠质量的床：欢迎来到“物联网”。
联网设备产业──或某些分析师所称“机对机”(M2M)市场──的规模预计将在未来几年大大增加。据凯捷咨询公司(CapGemini)估计，到2013年，全球M2M市场的价值将达到274亿欧元（合350亿美元）。难怪越来越多的创业者都已争先恐后地进入这个行当赚钱。他们把联网概念应用到天花板上、椅子上甚至是洗衣机上。
截至2007年，接入互联网的设备总计有5亿台。据网络公司思科系统(Cisco Systems Inc.)估计，到2020年，这个数字将达到500亿。这是一个巨大的增量，企业都非常希望从中谋利。
忘了智能手机或超薄笔记本电脑吧。IT研究咨询公司Gartner说，目前接入互联网的常规物品（如智能停车咪表、电视机、GPS系统）的数量已经超过了连接网络的PC和手机。
据分析师说，从交通到医疗到制造，这个行业将无所不包，林林总总的智能物体将采集体感、温度或位置数据，然后通过互联网将数据反馈回来。
Gartner说，如果说20世纪90年代的互联网连接的是信息，21世纪头10年的互联网是连接的是人（想想Facebook和Twitter），那么这个10年的互联网连接的将是物。
 Getty Images LG电子的智能冰箱
小公司也开始在这一领域崭露头角。科建公司(James Law Cybertecture)的新产品“智能魔镜”(Cybertecture Mirror)就是一个例子。初看之下，这款产品跟普通镜子差不多，但它实际上接入了互联网，并带有监测生命体征的感应板。它可以在反光镜面上播放社交网络最新内容，并能够通过叠加影像引导你锻炼或做热身运动，或以视觉化的方式显示你可能会怎样逐渐地老去。
科建公司创始人罗发礼(James Law)说，其他应用程序也在开发之中。他说，“智能魔镜”还可以在线播放电视节目，帮助你查看新闻、天气和交通，甚至构造出一个数字机器人的形象来督促孩子刷牙。科建公司是入围《华尔街日报》2012年亚洲创新奖最终决赛单元的12家公司之一。
罗发礼说，迄今为止，公司已经在大中华区、印度和英国等地售出了500面这种镜子。他说，一些地区的酒店和开发商，还有香港的美发沙龙已经在尝试使用这种产品。
罗发礼说，“智能魔镜”的开发成本大约为1,500万港元（约合190万美元），公司大约在三年前开始开发该产品。罗发礼说，由于开发成本较高，除非该产品能够拥有惊人的销量，否则我们根本无法收回成本。罗发礼说，公司把这个项目作为一个半创新的风险投资，两到三年内不太可能回本。
他还看到了开发其他相关产品的前景，比如帮助父母追踪孩子是否安全抵达学校的书包，或是能够监测人们健康状况的椅子。
对于许多产品来说，如何使它们的价格被消费者接受才是挑战。例如，“智能魔镜”现在的零售价是5,000美元，公司希望把价格降到1,000美元左右。
分析人士说，虽然这些产品的开发成本可能很高，但人们的兴趣也很高。西班牙公司iPavement说，自从今年5月推出了主打产品──带有网络接入点的地砖之后， 超过100个城市已经对该产品产生兴趣，其中80%是美国的城市。
iPavement的尤利卡(Javier Urrecha)说，这些城市中包括一些旅游重镇，在这些城市会出现短时间内许多人用不同语言咨询信息的情况。
还有一些项目获得了政府的注资。例如，SFpark在旧金山推出了一个智能停车项目，该项目获得的资金大部分都来自美国运输部的城市合作伙伴计划(Urban Partnership Program)的1,980万美元补助金。SFpark提供的停车计时器可以向司机提供实时的停车信息，帮助人们减少找停车位的时间。
中国的情形也是如此。中国政府2月份宣布，中国正努力加速在有关技术及其应用上的突破，尤其是在农业、物流、电力和公共卫生领域。
尽管有些产品乍一看可能有点滑稽，比如能够连接WiFi的洗衣机，但作为智能产品的坚定拥护者，罗发礼说，人们不应该用单向度思维来看待这个产业。
罗发礼说，我们想要改变我们日常使用的东西，用互联网和技术把它们变得更强大，而不是要给所有东西都装上触屏。
TE-PING CHEN |
狗仔卡
发表于 2012-12-3 11:20 AM
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