应用于企业数据中心的闪存系统

源济

PureStorage

闪存提供了替代磁盘的存储方式。

存
储服务公司Pure Storage Inc.获得了《华尔街日报》“科技创新奖”银奖，该公司发明了一种应用于企业数据中心的闪存存储系统，取代磁盘驱动器。

2012年《华尔街日报》科技创新奖
金奖：进入虚拟世界的更便捷通道
铜奖：让骨髓活检不再痛苦的发明

Pure解决了企业更大限度使用固态存储器的最大障碍：高成本问题。固态存储器是指以电子方式存储数据，而不是存到磁盘上。这家总部位于美国加州山景城(Mountain View)的公司通过将低成本闪存芯片与自己研发的软件结合在一起，成功克服了成本问题。这款该软件不仅可提高芯片性能，还能存入更多数据。

Pure说，该公司推出的FlashArray存储系统的价格与类似磁盘存储器的价格基本相同，同时闪存的速度和效率均有所提高。本届“科技创新奖”评委、施乐研究中心(Xerox Research Centre)印度区主管萨姆帕斯(Meera Sampath)说，这个发明可能会改变企业存储的竞争格局。

为了缩短响应时间，在线网络服务越来越多地采用固态闪存。而且，苹果公司(Apple Inc.)的MacBook Pro等高端笔记本电脑也开始用固态闪存。

然而，大多数企业的数据中心目前仍依赖机械磁盘驱动器来存储信息。但磁盘存储器的改进并未跟上处理器和网络速度的大幅提高以及数据中心的进步步伐，这就给数据密集型应用程序造成了瓶颈。

磁盘-闪存混合系统虽可带来一些性能方面的优势，但会推高成本。Pure的这个纯闪存系统解决了成本问题。它采用价格较低的固态闪存，相比更昂贵的闪存，便宜固态闪存的寿命一般没那么长，速度也没那么快，然后，通过软件来获得更好的芯片性能。此外，这个系统还用到了可消除冗余字节且可压缩已有数据的软件。因此，磁盘驱动器可能需要TB数量级的容量来存储TB大小的数据，而FlashArray只要用其中很小一部分空间就可保存相同大小的数据。

Pure说，FlashArray存储系统的售价与类似容量的磁盘存储器基本相当，而速度却是后者的10倍，相同的数据所占空间是后者的十分之一，所耗能量是后者的十分之一。

这意味着相比磁盘或混合存储系统，企业可在更大的数据库上以更快地速度运行复杂的数据分析程序。此外，它还可帮助企业处理“自备设备”(bring your own devices)政策带来的种种复杂问题。这种政策依赖所谓的“虚拟桌面系统”，而该系统会给磁盘存储器带来很大压力。

Michael Totty