它 是佛罗里达州奥兰多(Orlando)一个新建的出租住宅区,住户们在度假村风格的泳池附近悠闲地逛着。有的人在高尔夫推杆草坪做挥杆练习,有的则在禅园冥想。电子游戏爱好者一边在多屏幕电视 玩《使命召唤:黑色行动2》(Call of Duty: Black Ops II),一边喝着免费的咖啡。
Chris Luker
正努力发掘新增长领域的开发商将目光转向了高校,如今的美国高校学生亲睐豪华设施,喜欢享受在桑拿房或在泳池旁学习的乐趣。 欢迎来到私营大学学生宿舍University House!这个耗资6500万美元的大学公寓就开设在中佛罗里达大学(University of Central Florid)附近。它由Inland American Communities集团建造,是在多家大学城(包括密歇根州的东兰辛(East Lansing)、亚利桑那州的坦佩(Tempe)和得克萨斯的学院站(College Station)等)涌现的最新一批高档住宅区之一。开发商称,高校每年都源源不断地提供稳定的新客源,而且学生以及他们的家长也愿意为豪华设施掏腰包。
这些新建的校外宿舍不见了传统宿舍的双层床、煤渣砖 壁和公共浴室,而是与公寓类似,提供一系列多种多样的设施,例如步入式衣橱和定制的家具。一般每个人都有自己的卧室和卫生间,所以他们唯一需要共用的就是高档厨房,厨房内常常配备有花岗岩台面的操作台和不锈钢电器。
迫切需要发掘新增长领域的房地产投资者和开发商在这些大学校园的周边地区发现了一个有利可图、以往未获发掘的市场,它的特点是存量低、入住人数激增以及对奢华生活方式的需求越来越多。
Fabrizio Costantini for The Wall Street Journal 密歇根州立大学Lodges of East Lansing的一处自行车架。这座学生公寓属于American Campus Communities,位于校园外。 肯塔基大学(University of Kentucky)开始将其6,000个床位及学生公寓交给上市企业Education Realty Trust(EdR)翻新和扩建一事在去年成为了新闻,其现有的房子多数都可能被拆除重建。额外增加的600个床位将于明年8月就绪,另有2,300个床位将在2014年投入使用。EdR自2000年以来购买或开发的学生住宅的价值达到24亿美元,为全美约38,000名学生提供了住宿。肯塔基大学会收取1%的总营收(依住宅的不同而有所变动)和EdR 1%的净收益。
多年来,大公司都把学生住宿的生意留给了小企业去做。然而,随着American Campus Communities在2004年成功上市,这种局面发生了改变,如今该公司已是这个领域的老大,拥有及管理近123,000个床位。此外,Campus Crest Communities也在2010年10月上市,现在拥有及管理近21,000个床位,另外还有大约3,500个床位正在计划当中。隶属一只多元化房地产投资信托基金(REIT)的Inland American Communities在2007年进入学生住宿领域,拥有及管理的床位大约有4,000个,并打算在未来三年内使其业务规模翻番。
Fabrizio Costantini for The Wall Street Journal Lodges of East Lansing的俱乐部。 许多学校一般都要求新生住在校内由学校管理的宿舍中。度过新生阶段后,或者是宿舍不够新生住时,学生常常可以搬出校园住。校外私营学生住宅的开发商一般不与学校分享收入,尽管他们的运营大体上与高校管理的宿舍相似。此类住宅区只对学生开放,入住的每个学生要签一份个人租约。有些住宅区还会雇佣住在里面的学生帮助住户解决从学习技巧到室友关系问题的各种事务,比如Campus Crest一般会在每个住宅区雇佣九名这样的被人称为“摇滚明星”(Rock Stars)的助理,他们的房租可通过每周工作20小时来抵付。每间房间的平均房租为485美元,照此计算他们一年可获益5,820美元。
学生与管理者均认为住宿已成为择校时的重要因素,其重要性逐渐超过学位计划或是心仪的体育队。马克·桑普森(Mark Sampson)说,他的女儿大概参观了两次位于盖恩斯维尔(Gainesville)的佛罗里达大学(University of Florida)的校园,最后觉得它太旧了。后来她选择了中佛罗里达大学,希望能在秋季搬进University House。
这些光鲜的住宅费用不菲。在University House,一套包括四间卧室和四个卫生间的公寓,每人每月的房租起价是665美元,如果想一个人独住一套带一间卧室的公寓,每月的房租需要近1,000美元。与此相比,在校内住的话,学年当中两名学生共住一间传统宿舍的费用大约是每人550美元一个月,校内一套带四间卧室和四个卫生间的公寓的费用是每人每月800多美元。
Campus Crest Communities Grove Huntsville的小酒馆,主要面向休斯顿州立大学的学生。 今年20岁的大三学生妮可·伊比纳里亚加(Nicole Ibinarriaga)说,在学校里“你永远都没有隐私”。她与另外两名女生在University House合住一套带三间卧室和三个卫生间的公寓,每个月的房租(包括停车费在内)为690美元,由她的父母支付。她说:“现在,我可以洗五个小时的澡都不用担心了,还可以洗泡泡浴。”
许多大学,特别是公立大学表示,这种奢华的生活方式不可能进入其校园中。肯塔基大学校长伊莱·卡皮路托(Eli Capilouto)说:“我们的设施很雅致,它们和你在任何一个地方看到的设施一样有吸引力,但它们不是度假村。我们想要的是有科技含量的现代化的东西,而不是价格超过我们有责任服务的人的承受能力的东西。”
校方通常都要求或鼓励大学一二年级的学生,特别是一年级的新生住在学校。然而,许多情况下床位都不够周转。由于“回声潮”一代(echo boomers)──即“婴儿潮”一代的子女──陆续达到上大学的年龄,这种局面只会是越来越糟糕。每年全美预计有逾300万高中学生毕业,这种情况将持续到2018-2019学年,而且他们中的许多人都会接受高等教育。肯塔基大学只有5,200个床位,而学生有28,000多人,中佛罗里达大学招收了近60,000名学生。按招生人数衡量为美国最大的大学之一的亚利桑那州立大学(Arizona State University)在四个校区有13,000个床位,而其学生有近74,000人。
Campus Crest Communities Grove Autumn外景一览。这是Campus Crest Communities管理的学生宿舍之一。 开发商正从这种供需失衡的局面中获益。全美范围大学校园周边估计有30,000多个床位的学生住宅区正在建造当中,但该行业的分散状态使得我们难以得到精确的数字。这些开发商依靠各类便利设施来吸引学生。密歇根州立大学(Michigan State University)附近的Lodges of East Lansing有一个恒温泳池,还有一个仅向学生开放的溜冰场。一辆自有班车从周一到周五会送学生们去上课,周末还会接送他们往返于夜生活热门地点与公寓之间。
在得克萨斯学院站得克萨斯农工大学(Texas A&M University)附近的Cottages of College Station,两层楼高的俱乐部的木面板外 与度假胜地汉普顿(Hamptons)的豪宅相似。上述这两处学生住宅区的开发商Capstone Collegiate Communities的负责人约翰·E.沃特(John E. Vawter)说:“这里的孩子在毕业后不得不步入职场时,大多数都将觉得生活方式上有落差。”
Chris Luker 拥有有氧运动机和力量器械的健身馆,位于德克萨斯农工大学( Texas A&M). 预定于明年开放的学生住宅区District on Apache有1,200个床位,步行可到亚利桑那州立大学。其建筑师马克·汉弗莱斯(Mark Humphreys)称,该住宅区有一块超大的室外电影屏幕和多个蒸汽浴室,还有一处水景──300英尺长(约合91米)的“懒人河”。汉弗莱斯的公司也是University House的设计方。
私营学生住宅区的房租通常包括家具、高速网络网费、有线电视费和水电费。Campus Crest的行政总裁泰德·罗林斯(Ted Rollins)估计,每个住宿区一年的电费开支就超过300,000美元。
这阵校外住宅区建设热潮迫使高校开始提高自己的竞争力,尽管预算的削减使他们能用来建新宿舍的经费少之又少。中佛罗里达大学最初只有几百个床位,长期以来一直被认为是一所走读大学。约翰·希特(John Hitt)在1992年成为校长时誓称要改变这种状况,自那以后该校的床位数增至11,300个,另外还大约有700个床位正在筹备当中。所有这些床位都是每间宿舍一张床,不过有些学生还是得和别人共用卫生间。
他说:“不一定就得是大家见过的那些超级诱人的住处,不过这个市场竞争很激烈。学校拥有了更现代的设备之后,我认为会有大改观的。“
然而,如果越来越多的学生决定住在家里以节省开支的话,那么即便是最好的设施也保护不了开发商和那些住宅的所有者,由于学生和家长要应对上学的贷款,这种可能性会越来越大。此外,远程教育机会也越来越多,学生们不用踏足校园便可上课。
由于越来越多的竞争者进入这一市场领域,供过于求的风险也随之出现。University House附近还有一家名为“Sterling Central”的学生住宅区,它是在近两年开业的,大概拥有1,500个床位。附近还有American Campus旗下拥有930个床位的Edge,American Campus另一个拥有1,300个床位的项目正在建设当中,可能会在2014年开业。
Sterling Central拥有四个泳池,每间卧室还配备一台32英寸的平板电视,还常常会烤些曲奇饼供学生在公共区域享用。尽管如此,其负责人布莉娅·伊万诺夫(Bria Ivanoff)称,由于有些学生搬往更新的University House,本学年其入住率从去年的98%降至86%左右。
她说:“现在一座又一座新房建起来,这个市场变得过度饱和只是时间问题。”
Dawn Wotapka |