多功能产品VS单功能设备

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今，可以联网的多功能设备依然是最热销的消费类产品，比如平板电脑和智能手机。自从有了应用商店，这些玩意儿能做的事情似乎就没有限制了。如今再也没有哪种产品单纯地只是一部手机、一架照相机或一台电视了。

图：多功能产品VS单功能设备

那么功能单一但性能极其优异的设备怎么样了呢？其实也不是所有设备都得是能够联接上网并可以放进你的口袋里的。

是这样吗？

有人说，每次在选择购买一台可以让我们即时与朋友共享内容、将电影、图书和音乐全部集成到一起、用应用程序驱动的超级方便的设备时，消费者其实就是选择了将就。

而另一方面，这些设备最终实现的是一种新的客户体验──一种通过魔法般的电子技术和一些社交媒体给人带来的一加一大于二的体验。

格雷戈尔•伯克威茨(Gregor Berkowitz)是旧金山的一名咨询师，与初创企业和技术公司合作构思有关新产品和新体验的创意并将其变为现实。丹•萨菲尔(Dan Saffer)是旧金山斯玛特设计公司(Smart Design，一家在纽约、旧金山和巴塞罗那均设有分支机构的创新咨询公司)的交互设计主任。伯克威茨认为多功能设备对大多数消费者来说是最有用的选择。萨菲尔则认为仍然有些事情还是单一功能设备做得最好。

正方：多功能设备满足我们所需，让一切变得容易

Sabrina Merlo

格雷戈尔•伯克威茨

格雷戈尔•伯克威茨

使用应用程序的设备是我们这一代人的瑞士军刀。它们构造简单，提供了无穷尽的各种用途。

对绝大多数消费者来说，他们是最有用的。

运行应用程序的联网产品──如今这些产品包括智能手机、平板电脑、笔记本电脑、机顶盒、游戏机、甚至电视机──正掀起消费类电子产品的革命。它们的功能和创造的客户体验在不断发展，单一功能设备无法与之比拟。

再见，复杂的东西

智能设备的开发商──苹果(Apple)、谷歌(Google)、微软(Microsoft)、三星(Samsung)及其它企业──在设计自己平台上运行的应用程序时都努力推行简单化和一致性的原则。这种一致性具有不可思议的魔力，允许我们下载一个应用并在几分钟之内就像一名专业人员一样使用它。显然，在这些设备中，有一些在创造简单体验方面比其它设备做得更成功。比如，联网电视就是明显需要进一步完善的设备。但是几乎每一个人现在都理所应当地认为他们的手机可以告诉他们在哪儿，他们的朋友在哪儿，有时甚至可以告诉他们下一班公共汽车何时到达。

相比之下，似乎没有几家单一设备制造商明白少即是多的道理。即使这些公司发布的是简单的消费类电子产品，我们仍然需要去弄清楚所有那些按钮是做什么的。如果在酒店里碰到这样一个闹钟，对你我来说可都不是什么好事。

我那带全球定位系统功能的照相机拍出来的照片确实比我的智能手机拍出来的好，而且可以告诉我照片是在加利福尼亚拍的。然而，学会与朋友共享这些照片却要付出不太值得的更多努力。在新市场，不能在五分钟内让人掌握使用方法的设备会导致大量的退货，这很快就会让一种产品无利可图。

多功能设备还为制造商和消费者带来了其他一些经济上的好处。以往的消费者想要使用如今一台智能手机或平板电脑上最流行的功能，可能得买10台不同的设备。而且智能手机和其它多功能设备的产量特别大，这反过来又降低了制造成本和消费价格。

在不远的将来，在多功能和单一功能设备之间进行选择也许不会像过去那样困难，因为一些单一功能设备为了站稳脚跟一直在采纳使用应用程序的设备的技术特点和手段。通过Wi-Fi操作的温控器以及能够拍摄高清晰度照片并可以实现在社交网络上共享照片的便携式相机就是两个例子。这些产品使用应用程序或者网络进行复杂的互动，这就可以让设备本身的控制按钮少一些，好用一些。

讨人欢心的机会

这些产品的商业模式是否可行尚待证明，但是现在它们有很好的机会来讨得人们的欢心──通过向他们提供手机和老式电子设备无法给予的体验。

精美的设计并非单一功能产品的特权。一些科技企业知道，他们产品的外观和手感与设备的任何一项功能相比都是同等重要的。这些公司明白，我们携带的设备已经成为了我们个性的一部分。

伯克威茨是旧金山的一名咨询师，他与初创企业和技术公司合作构思有关新产品和新体验的创意并将其变为现实。可以通过reports@wsj.com与他联系。

反方：对很多人来说，品质依然重要

Mercedes Coats/Smart Design

丹•萨菲尔

丹•萨菲尔

你的手机的运算能力也许比30年前价值百万美元的超级计算机还要强。但是它无法洗碗，没有那样的应用程序，永远也不会有。

未来会充斥着各种神奇的应用，但也会出现设计用来实现单一具体功能的神奇设备。有些事情单一功能设备才做得最好──有些事情多功能设备根本无法完成。

照相机、录像机、组合音响和电视机在捍卫自身价值方面处于困难的境地。当你的手机上已经有一个非常好的摄像头的时候，像索尼(Sony)、三星和佳能(Canon)这样的企业很难找到理由说你需要随身携带另一台照相机。相同的道理适用于很多产品。我的手机或平板电脑里面就有相当完美的闹钟功能，我干嘛还要闹钟呢？

前途未卜

你不会看到有专业摄影师使用安卓手机拍摄婚礼的照片。相比于携带不方便的特点，专业级照相机的高级性能更为人们所看重。

也不只是专业人士才注重品质。的确，手机上的扬声器在必要时足以用来听歌。然而要真正欣赏音乐，即便是你的多功能设备也必须配上一台像卓越的Jambox音箱这样的产品，其设计的目的就是既保证音质又能大声播放音乐。

多功能设备的制造商多半不愿意在每个元件上花数十（有时是数百）美元让每种功能达到高品质单一功能设备同等的水平，尤其是当这样做会增加重量、加大散热量或消耗电池电量的时候。

数量众多的富有创意的程序开发者对于多功能设备制造商而言的确是个很好的助力，但这同时也带来了负担，你需要监控哪些程序被加入了设备、是如何加入的──更别提对那些程序开发者的关照和供养了。

这是一个大多数制造商都不想承担的基础建设负担。消费者购买单一功能设备是因为他/她认为设备买来后一开箱就能良好运行──而不是指望两年后某个程序开发者会为该设备写一个非常不错的程序。

一些应用程序是简约的典范，而一些设备同样也是。

有时候，有形产品会带来更多的乐趣。

医疗设备

也许未来多功能设备上的摄像头会达到专业相机的水平。我们已经看到了一代可以连接iPhone的医疗设备的出现，比如超声仪、血糖监测仪，这些仪器取代了成本贵上数万美元的设备。

即便如此，只专注做一件事情的漂亮设备总会有它的位置。只要那个设备能让一项活动变得简单、高效、有趣──或者得以实现。

只要你用得起运行应用程序的设备，应用程序本身还是很便宜的。大多数多功能设备要么价格昂贵，要么是与服务捆绑销售的（比如多年的合约），或者两者兼而有之。下载一款价值1.99美元的应用可能在合约里实际上每月要让你破费50美元。

一个你能实实在在拥有的10美元的闹钟比任何你无法拥有的应用要好。

（萨菲尔是旧金山斯玛特设计公司的交互设计主任，这是一家在纽约、旧金山和巴塞罗那设有分支机构的创新咨询公司。可以通过reports@wsj.com与他联系。）