Mac Pro性能过剩？

源济

任

何试图紧跟科技潮流的人都熟知这样一个可悲的事实：哪怕是最好的电脑，到五岁生日的时候也会明显地显得年老色衰。

视频：对比测评：Mac Pro vs. iMac
苹果去年推出的新款Mac Pro除了拥有黑武士般的外观，还配备了最高可达12核的处理器和双图形处理芯片。相应地，其售价也比iMac贵出至少一倍。问题是，普通用户真的需要花高价购买这么高速的电脑吗？iMac会不会是性价比更高的选择？《华尔街日报》科技版专栏作家Jeff Fowler带来了他的测评结果。

很骄傲地说，我的上两台电脑仍然不过时。一台是2003年买的组装PC机，另一台是2007年买的顶配iMac。苹果公司12月开始出售新款Mac Pro，它是一款起售价3,000美元的台式机，样子长得像机器人R2-D2和黑武士达斯·维达(Darth Vader)野合的产物。于是我问自己，买这东西是不是最有希望在五年之后依然不过时？

然而在把Mac Pro以及在售顶配iMac（都是从苹果公司借的）放在一起测试之后，我学到了一条宝贵的经验：如果能以一半的价格买辆雷克萨斯，兰博基尼就没必要买了。

如果你买一辆奢华的意大利跑车在城里四处游荡，它的表现实际上可能还比不上一台更加经济实惠的车。在说到Mac Pro的时候也是一样的道理。它是为专业人士设计的，对于我等把摄影作为业余爱好的人来说有着一股不可抵挡的魅力。但它的表现有些时候还不如iMac。

当然，有些人买兰博基尼是为了吸引异性，还有一些人知道怎样驾驶它参加“Super Trofeo World Crown”比赛。专业视频剪辑师可以找到各种各样的理由来购买R2-D2和达斯·维达的私生子。但是，即使你镜头的价格超过1,500美元，你可能也很少会拿Mac Pro来处理它拍摄的照片。

我的建议是，现在买一台iMac。它是台式机中的雷克萨斯，但请相信我，不管下达什么任务它都会应付得过来。两三年过后等技术进步时再升级为新款。五年两台电脑的价格还是会少于买一台八核Mac Pro的价钱。

喜欢Windows的人可能会想我为什么主要谈苹果的产品。答案是大多数拿1,000美元以上去买电脑的人都会买Mac机。对于这些人来说，问题只在于买哪一款Mac机。

Mac Pro引起我注意的地方，是其入门款价格比顶配版iMac高了1,000美元。Mac Pro没有配备显示器或键盘，所以入门款实际价格差异可能更接近2,000美元。

加仑罐大小的Mac Pro像一个圆柱体，背面有灯，搬动的时候就会亮起，很炫很可爱，但实用性值得怀疑。虽然苹果抛弃了大多数专业级台式机采用的塔式设计，但在参数上它并没有吝啬。主处理器最多可拥有12个核（普通电脑是双核或四核），另外还有两颗图形处理器。苹果不希望你在机箱内部增添新的功能，而是想让你利用周边设备来实现功能的扩展。这些周边设备是通过高速Thunderbolt线缆（以及最新版本的USB、HDMI、Wi-Fi和蓝牙）与电脑相连的。

Mac Pro最值得夸耀的长处，是它最多可以跑三块超高清屏幕（即4K屏幕），每一块屏幕的像素都达到高清电视机的四倍。但这一点或许过于前瞻了。苹果没有生产超高清显示器，它目前推荐的夏普(Sharp)的超高清显示器售价是3,500美元。戴尔(Dell)和联想(Lenovo)前不久发布它们自己的超高清显示器，价格不到1,000美元。大多数副厂显示器都曾获得苹果的支持，但这些显示器还没有得到它的认证。从目前来看，Mac Pro最好的显示器选择便是苹果售价1,000美元、跟27英寸iMac相似的Thunderbolt Display。

在性能测试中，我们很容易就能看到Mac Pro是在什么地方大放异彩。但需要如此性能的应用场景屈指可数。

以下是我们能够想到的对性能要求最高的任务：在打开Skype和FaceTime的视频通话、打开TweetDeck、从Netflix在线播放《绝命毒师》(Breaking Bad)的同时，从Adobe的Lightroom软件导出200G的照片文件。Mac Pro处理这些照片用了七分钟，iMac所用时间是它的两倍。

Mac Pro的最大卖点是用Final Cut Pro进行超高清视频剪辑。我们用一段一分钟的视频做了测试，发现八核Mac Pro和四核iMac之间的差别可以忽略不计。在AnandTech.com网站上给电脑做基准测试的阿南德·兴比(Anand Shimpi)说，12核的Mac Pro处理一份带有很多特效的大型超高清视频文件用了接近15分钟的时间，而他用顶配版iMac处理同样的任务用时18.5分钟。

问题在于，用到Mac Pro第二颗图形处理器的程序非常非常少。Adobe公司跟我说，Lightroom和Photoshop都不支持双GPU，在可能支持的时候也不会专门去支持。

我们用Mac Pro往Lightroom导入照片的时候速度要慢一些。兴比在他做的某些照片测试中也看到了类似的迟滞现象。

这是怎么回事呢？虽然iMac的核数可能没有Mac Pro那么多，但其单个核芯的运行速度却要超过Mac Pro的核芯。对于编程时没有考虑到发挥多核优势的老软件而言，处理器速度比核芯数量更加重要。所以如果你买的不是非常特殊的专业软件，那么你对Mac Pro的性能可能就没什么感觉。

你可以用不到2,500美元的价钱买到一台不错的27英寸iMac。苹果网站显示，将最快四核处理器、最好显卡、最大RAM和大容量硬盘配齐的iMac价格为3,299美元，差不多是不带显示器的入门级Mac Pro的价格。我测试的那台八核Mac Pro卖6,200美元，加上显示器就是7,200美元。

当然了，今天买的Mac Pro比任何iMac都更有机会在五年之后跟得上时代。但别在今天就为了将来不过时而花很大的价钱，还是把这钱省下来吧，等将来需要的时候有钱可买。

Geoffrey A. Fowler