海外私立小学的六个好处

源济

Emma Vanbergen

上

周讲了什么样的孩子适合到海外去上私立预备学校，本周谈这些学校在教育方面与众不同并且行之有效的原因。

1. 学习的热情与乐趣

我一直很喜欢在英国小学的校园里漫步，有时也会打开教室的门看看他们上课的情景。那是我见过的最为生动有趣，充满活力的课堂。令我印象深刻的一节音乐课上，孩子们在演奏他们自己的作品，为一个短片录制原声带。所有的孩子都全情投入，忘我的演奏，全然不觉自己其实正在上课。老师则站在教室中央，像个骄傲的指挥家，为他的学生们感到无比的骄傲。虽然孩子们只是在学习音乐的不同音阶，但我相信他们一生都不会忘记自己曾在课堂上像演奏家一样闪耀。

John McCoy/Associated Press

2014年1月27日，美国西弗吉尼亚州纽黑文，纽黑文小学(New Haven Elementary School)的教师卡伦(Laura Cullen)向她的二年级学生讲授清洁水的重要性。

同样，私立预备学校的科学课也非常有趣。有一次我参访Papplewick学校，刚好看到孩子们在学习遗传学，他们在实验室里全神贯注地近距离观察各种蛇类（这所男校的科学实验室因饲养了上百条蛇而闻名）。我逐渐发觉这堂课的知识点是让孩子通过分析，了解蛇身上的色泽和花纹是遗传得来的，但是经过几代的繁殖也可以发生改变。小男孩们总是特别容易被小爬虫或是蜥蜴这类生物所吸引，当然这节课也完全抓住了他们的注意力。连我都在努力记住显性基因和隐性基因的概念和知识点，我相信这些小男孩也一定会把这些知识记在心上。

在预备学校里，连阅读都是一件乐事。最近我去参观Aldro学校的时候，一个孩子挥舞他的手臂向我展示了一个徽章。那上面有个戴眼镜的小猫头鹰立在一本书上。只要学生当年达到一定的阅读量，就能得到这个象征着荣誉的徽章。可以看出，在这间学校里阅读不仅会得到奖励，而且还被小孩们认为是一件很酷的事情。

2. 丰富多彩的课外活动

私立预备学校开设有多种多样的课外活动，简直让人难以置信。大多数家长能想到体育、艺术、戏剧和音乐活动，在这些预备学校里都相当普及。除此之外，私立预备学校还提供了不计其数的校园活动，也许会更令家长们吃惊。

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在参观私立预备学校的过程中，我的确看到了不少非常独特的俱乐部和校园活动，比如收集化石、园艺、野外观鸟、定向越野比赛等。在这样的学校里，学生很难说找不到有趣的事情来充实生活。

在一次课间的时候，我看到学生们纷纷涌出来教室，参加自己感兴趣的活动。有参加合唱团排练的，在校园内收集野生昆虫的，还有进行钓鱼、园艺（主要是在菜园里除草）以及各种体育活动的。甚至还有一个木工俱乐部，学生们自己制作鸟屋，然后放在校园的各处。我没有看到一个孩子感到百无聊赖，或是无所事事。

3. 体育运动

体育锻炼对于儿童来说有至关重要的作用，这对于年轻的父母来说并不是一件新鲜事儿了。运动不仅有利于孩子长期保持健康体质和良好体态，也有助于充沛体能。我个人认为那些从小培养健康生活习惯的小孩，比如坚持有规律的锻炼，他们长大后更容易保持好身材和规律的作息。而更重要的是，低龄儿童在学校上课时较难集中注意力，因为他们往往精力过剩，又无处释放。因此，体育锻炼已成为儿童教育的一个有效且不可或缺的部分。

预备学校会安排丰富多彩的体育活动， 即使对于不太热衷于运动的孩子来说也没有什么理由不参与其中。除了那些广受欢迎的体育运动，例如足球，橄榄球，网球，冰球，曲棍球，篮球，板球，田径和游泳之外，预备学校也鼓励他们参与非对抗性的或室内的运动，这包括体操，舞蹈，击剑，骑马，飞碟射击，潜水和芭蕾等。

在英国的预备学校，所有的学生都必须要参加体育运动。参与第一，比赛第二的精神得到了真正的体现。

4. 艺术与创造

Larry Steagall/Associated Press

2014年2月12日，美国华盛顿州班布里奇岛，当地小学Captain Charles Wilkes Elementary School的孩子们迎来了托马斯(Rhys Thomas)从波特兰带来的“科学马戏团”。

艺术和音乐是所有预备学校最绚丽的章节。聆听着曼妙悦耳的乐声，欣赏着惟妙惟肖的表演，领略着丰富多彩的学生作品，每每参观，都令我陶醉。在英国的预备学校，艺术和音乐课程种类齐全，学生可以在绘画、素描、摄影、陶艺、乐器、声乐、戏剧等领域进行选择学习。课堂上老师会给学生讲授知识、传授技艺，学生则利用所学并根据自己的想法和想象去实践。这种给学生最大自我发挥空间的教学模式可以无限激发学生的创造力和想象力，培养更多个性鲜明的人才。在我看来，这些孩子每一个都是小小艺术家，他们的热情、积极、活力是校园最美的点缀，他们的作品也成为学校最引以自豪的财富。

英国的学校秉承一切平等的原则，学生不论天资与水平，所有作品和努力均受到重视和赞赏。对那些在某个领域极具潜能的学生，学校也会大力培养，这些学生往往能够通过学校获得很多的参赛机会，在全国性的大赛中锻炼自己的技能，培养自己的才艺。我近期参观了位于牛津的Dragon预备学校，一个活泼可爱的女孩拿着自己的画跑到我面前，很自豪地说：“看！我的画多好看呀！”我忍俊不禁，这只是一个8岁小孩子的涂涂画画，可是我却被她喜气洋洋的小脸所感动，不由得笑著称赞她的画确实很漂亮。喜欢被表扬是孩子的天性，足够的肯定和鼓励又可以极大提升孩子的自信和自我赏识，会对他们的一生都产生积极的影响，这也是英国教育享誉世界的一个重要因素。

为了表彰学生的艺术创造力和才华，学校还会把学生的作品送到全国各地的其他预备学校中展出。以小组、年级或是宿舍楼为单位的集体创作在英国相当普遍，学生有机会参与大型项目──镶嵌工艺、壁画、雕塑等的创作，体会思想碰撞而迸发出的艺术火花和热情，锻炼团队合作的意识和精神，这将对独生子女的早期教育起到非常好的效果。

值得一提的是，优秀的集体项目作品会在本校陈列很多年，以鼓励和纪念那些天资聪颍的年轻学生们。

5. 温暖如家的氛围

“儿行千里母担忧”，送很小的孩子到国外读书，父母最担心的莫过于自己的孩子在外面得不到关爱和照料。家长对此感到担忧是可以理解的，不过这个问题同时也是学校最为关切的。学校会尽其所能让孩子感受到爱和关怀，期望每一个孩子都能在校园里快乐地生活或学习。

近年来，英国预备学校不断完善自己的服务，通过提供无微不至的服务为孩子营造温暖如家的氛围。如今，所有的预备学校都可为学生提供舒适、温暖、和谐的生活学习环境。宿舍看起来像是摆放了双层床的自家卧室：学生可以随心用海报和照片来装饰墙面，把自己喜欢的床单，拖鞋，睡衣放在宿舍。甚至还可以把懒人沙发带进来，晚上就可以舒服的窝在那里休息。所有的宿舍楼都有公共休息室，布置着舒适的沙发、电视机、电子游戏机、桌游、台球和桌式足球。

除了人性化的设施，学校的气氛更是像家一样温暖。宿舍监护人和辅导员会一直值班，让孩子们随时能找到可以倾诉的人。一个温暖的拥抱、或是细心的疏导，小到整理衣物，大到规划学习生活，孩子们都能得到持续而强有力的支持。

学校并不要求孩子在入学前就知道如何管理自己的时间和财物，也不要求他们完全具备自理能力和独立性。实际上，当小孩子想家的时候，他们甚至可以在任何时间找到教职人员，得到及时的陪伴和安抚。

一些学校对孩子的关心和重视当真到了令人印象深刻的程度。我有一个学生在Caldicott读书，他本是一个异常内向的男孩子，甚至不愿开口讲话交朋友。他的宿舍监护人了解到这个情况后，马上为他制定了一个计划帮他适应环境。她根据他的兴趣组织了小组作业，让他通过完成任务认识新朋友。使我感动的是这位女舍监不仅理解儿童的心理，更愿意付出时间和精力帮助孩子，而孩子身上也出现了令人欣慰的变化。

6. 奖惩分明

最后，每一所学校都要有一定程度的规章制度，否则将无法运转。几乎所有私立预备学校在制定学生守则上都已到了专家级的水平，因为他们能奖惩分明，保持规则和自由之间的平衡。更重要的是这些规章制度不会朝令夕改，因此比较公平。

清楚的规则，透明的奖励制度以及惩罚措施对少年儿童是很有好处的。虽然刚入学时，他们需要时间去适应这些条条框框。不过很快孩子们就懂得了如何遵守规则，并学会在方方面面的奖励制度中获益。

奖赏不仅仅是给那些课堂上所谓的“好学生”，而且会延伸到在寄宿学校生活中的各个层面。从礼仪得体到对他人友善，从热心帮助同学老师到保持自己宿舍及物品的干净整洁。就在最近的一次参观Windlesham House学校时，我的小向导对自己干净整洁的房间所流露出的自豪令我印象深刻。他们的床整理得很好，柜子里也收拾得井井有条，甚至孩子们的泰迪熊也整齐的放在枕头上。他骄傲地告诉我他的房间赢得了学校每月评选的最整洁美观宿舍奖。不仅因此获得了好吃的糖果，还得到一次和室友一起看电影的机会。

我相信如何让孩子持之以恒的遵守纪律是家庭教育常常面临的难题。预备学校能给学生提供一系列的规则和指导，这不仅能使他们的学校生活富有成效，并且让他们在以后的生活中也能保持良好的习惯。

（Emma Vanbergen是必益教育咨询部总监，指导了来自中国、香港特区、新加坡的学生进入世界顶尖学校。她出生在英国，在美国完成中学教育，在英国完成大学教育，并在法国、德国、中国各求学一年。）