不去计划未来，重要的是知道有多少选择

源济

2015-08-15保罗·格雷厄姆

1. 不必急于选定一生的事业

你在一生中将做些什么事情？这一点，你永远都不需要了解。

如果我又回到高中时期，有人问起我的未来计划？我会说，我的当务之急是知道我有多少选择。你不必急于选定你一生的事业。你需要的是发现你喜爱的是什么。如果你想要把从事的事业做好，你就要做你喜欢做的事情。

乍一看，再也没有比决定你喜欢的是什么更容易的事了，但实际上这是个很难的难题。部分原因是对大多数职业你很难有个准确的认识，关键还有其他工作你是没法了解的，因为还没有人从事呢。

在过去十年里我做过的大多数工作，在我高中时期还没有出现。世界在飞速变化，而且变化的速率也在加快。在这样的世界上，做好确定的计划不是个好主意。

2. 不要被所谓的“梦想”所束缚

现在社会很流行的一句话：不要放弃你的梦想，这是个糟糕的表达法，因为这暗示着你应当被之前作出的某些计划所束缚。

与其说“不要放弃你的梦想”，还不如简简单单地说“不要放弃”来得更好。

“不要放弃”真正的意思是，不要意志消沉。不要觉得你不能做别人做得到的事情。但事实上，如果你和十几岁莎士比亚或爱因斯坦在学校里同学的话，我怀疑他们并不会和你的其他朋友有极大的差别，虽然他们可能令人印象深刻。

和你具有同样能力的人能做到的事情，你也可以；而且不要低估你的能力。

3. 保持上风位，上风位会给你更多选择

想通了上面的问题，还是无法解决“你接下来要做什么”，这时候有个大多数成功者常用的方法：不要从目标开始，相反，从有希望的出发点开始。

一般的思路是“你要先决定在20年后你要到达什么位置，然后问自己现在开始要做什么才能达到目的”，与之相反，我的建议是不要对未来做出任何承诺，而是查查看现在有什么选择，再选出那些在将来可以让你做出最优化抉择的选择。

你现在做什么其实没那么重要，反正你也没有在浪费时间。做那些你感兴趣并且会增加你的选择余地的事情，迟些再考虑你需要为此付出什么。

比如大一新生，还在犹豫要主修数学或是经济。那么，数学可以给你更多选择。你可以从数学出发进入几乎任何领域。如果你主修数学，你可以轻易地考入经济学的研究生院；但是如果你主修经济，那么就很难读数学的研究生了。

4. 对有前景的问题的强烈兴趣

学校教育经常会形成一个危险的错觉——做出伟大事业需要很多纪律的观念。这是因为大多数学校科目都是用极其乏味的方法来教，如果不靠纪律，你就无法鞭策自己去通过。

现在我认识了一些做出杰出成就的人，令人惊讶的是，他们的自律性非常差。他们都是糟透了的拖延者，而且如果不感兴趣的话简直没法做任何事情。

但是他们知道如果不工作的话他们会感觉很差，所以有足够的自律来让自己去书桌前开始工作。但一旦他们开始，兴趣就会接管一切，自律就不再必需了。

莎士比亚会一边咬紧牙关一边努力工作来写出伟大作品？当然不是。他在享受他的乐趣。

如果你想把工作做好，你所需要的是对一个有前景的问题的强烈兴趣。对于爱因斯坦来说，最关键的时刻是——看着麦克斯韦方程，心里说，这里面到底发生了什么?

5. 找到你的那个问题，让世界变得有趣

还有一个现实的问题是：你可能需要多年的时间来对一个有生命力的问题校正看法。举个极端的例子——很多人认为他们恨数学，但你在学校里学的那个冠以“数学”之名的玩意儿和数学家研究的东西其实并不相同。

大数学家哈丁说他在中学时不喜欢数学。他从事这个学科，只是因为他在这科比其他学生强。直到后来他开始问问题，而不仅仅是正确地回答问题，他才意识到数学是有趣的。

这正是你需要做的：找到一个问题，让世界变得有趣。做出伟大事业的人们，和每个人看到的是同样的世界，但他们注意到了一些古怪的细节，那些细节是如此的不可思议——

亨利·福特的伟大问题是，为什么汽车必须得是个奢侈品？如果你把它们作为一种普通商品会如何？

弗朗茨·贝肯鲍尔的问题是，为什么每个球员都得留在他们的位置上？为什么后卫不能也射门呢？

6. 行动在当下，伟大的问题总是在路上

如果需要多年时间来清晰地界定伟大的问题，那么年轻的你现在要做什么呢？你要努力寻找一个这样的问题。因为伟大的问题不会突然出现，它们会慢慢地浮现在你脑中，而正是经验让它们凝结起来。

所以寻找伟大问题的方法不是去搜寻它们——不是漫无目的地思考我要做出什么伟大发现。你回答不了这个问题；如果你可以，你就已经做出了发现。

得到了不起的想法的法子，不是去寻找，而是把大量时间花在让你感兴趣的工作上，在这个过程中保持开放的思路，使得好主意可以生根。爱因斯坦、福特、贝肯鲍尔都用了这种方法。他们了解自己的工作，所以如果哪里有了问题，他们就有马上发现的自信。

走出来做事情，不是等着被教导。你的生命本该由你自己的好奇心来锻造。


本文是硅谷创业教父、Y Combinator创始人 保罗·格雷厄姆 写给高中毕业生的一篇致辞，译者 Gauche Wood，编辑微信公众号“爸爸真棒” 。

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