能够参与美式橄榄球运动的,似乎都是超级大块头。今年2月5日的超级碗决赛,新英格兰爱国者队的汤姆布莱迪一战封神,这位传奇四分卫就有1.95米,102公斤。不过在身高体重上,还都算不上NFL球队的佼佼者,要知道据统计,在2015年NFL联赛所有防守组的运动员,平均身材都有1.87米,110公斤。
当第一次参加大学生橄榄球世锦赛,Jacky和他的队友站在瑞典的球场上,将要与之对阵的对手们也大多是这样的“庞然大物”,而Jacky要加速奔跑,炮弹一样与之冲撞。
Jacky在读本科时是北京第二外国语学院美式橄榄球队——雪狼队的队长,据他说,北二外是国内第一所发展美式橄榄球教育的高校。在那之前,国内大多数的橄榄球队都在发展英式橄榄或者腰旗橄榄。腰旗橄榄球脱胎于美式橄榄,但不能推人抱人,摘下对手腰间旗子,进攻即告停止,可以避免冲撞,减少球员受伤的几率。这显然比横冲直撞的美式装备橄榄球更符合国人一向对体育锻炼而不是体育竞技的需求。NFL在美国大受欢迎,使装备橄榄球成为美国的“国民运动”,不过自2007年在中国设立办公室,一直在高校大力推广也是腰旗橄榄球,2009年,NFL中国推出了首届“大学碗”腰旗橄榄球联赛,北二外最初发展的,也是腰旗橄榄球。
2012年,一个叫做美橄联(AFU)的组织开始在国内高校通过举办讲座、表演赛等方式推广美式装备橄榄球,最初成立学校美式橄榄球队的仅有4所:哈尔滨商业大学、哈尔滨体育学院、北二外和上海应用技术学院。Jacky所带领的雪狼队,就是通过选拔,在这四支队伍中脱颖而出,代表中国大学生参加世锦赛。
同时,民间的美式橄榄球运动也在悄然发展。早在1996年,就有人在天津创办了美式橄榄球队“天津长城队”,创办者在自己的博客里写到:“很多人说,中国人人种不行,玩儿不了这真正男子汉的运动。我就不服气,中华民族不会低于世界上任何民族!望知音顶论,加盟我俱乐部。”