学点知识 | 恐龙是怎么走路的？

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学点知识 | 恐龙是怎么走路的？
知乎日报  2018-12-29

题图：《侏罗纪公园 2》

为了得出结论，科学家做实验的脑洞可以有多大？

知友：苏澄宇（300+ 赞同，动物科学学院硕士，动物、动物学话题优秀回答者）

说起恐龙，我就想起了……另一个关于恐龙的试验。

我们如何知道恐龙是怎么走路的呢？

只知道恐龙的骨骼和生理形，对于想知道恐龙是如何具体行走的，这些是远远不够的，那该怎么办？只能通过试验来进行。

众所周知，鸡是恐龙的现代亲戚，所以一些研究人员就选择了鸡作为试验对象。光是这样还不够，因为鸡的形态虽然和兽脚类恐龙是有点像，骨头也都是中空的，但还是和恐龙还是有点差距的。

毕竟鸡没有又大又长的尾巴。

就拿暴龙（Tyrannosaurus）来说，我们都知道它有一个大尾巴，而且暴龙的尾巴大且重，长度约与身体相当，有时包含超过 40 个尾椎骨，可与头部与身体保持平衡。

所以为了模拟恐龙的形态，只能给鸡加装一个「尾巴」了，那怎么装尾巴呢？科学家为了方便就直接把一个类似马桶塞子的玩意儿，装到了鸡的屁股上，长度和鸡的身长相当。

这样一来，装了「马桶塞子」的鸡就改变了自身的重心，行走的方式就发生了改变。

好了，那接下来就做实验吧，这个是对照组，也就是正常行走的鸡：

鸡：我是一只鸡

这个是装了马桶塞子的鸡：

鸡：我是一只恐龙

通过以上的试验对比，就能发现加了马桶塞子之后，鸡的重心发生了改变，以至行走中蹲伏的姿势更多，鸡原本用膝盖驱动的肢体运动，变为了由臀部驱动的肢体运动。

所以想知道恐龙是怎么走路的吗？给鸡屁股装一个长度相当的马桶塞子吧！

再来介绍另一个试验吧，虽然脑洞没那么大，但也挺好玩的。

哺乳动物拉粑粑的时间都差不多！

一项发表在 Soft Matter 上的流体动力学研究发现，大部分的哺乳动物，无论体型大小，排便的时间都差不多，平均需要 12 秒。

Patricia Yang 和同事拍摄了大象，大熊猫，疣猪以及狗的拉屎过程。所有这些动物像人类一样排出圆柱形粪便，这是正常的动物粪便。

虽然这些动物体型差距巨大，小至 4kg，大至 400kg，但排便的时间却一摸一样。

而研究表明，动物直肠的一层黏液保证了拉粑粑时间达到最短。体型越大黏液也会更浓稠，这样才能保证粪便排得越快。

那为什么这些哺乳动物拉粑粑时间一样呢？研究者表示原因如下：

1. 每种动物的粪便长度均为直肠直径的 5 倍；

2. 动物由于肠道运动产生的低水平压力是一个恒定值，这与生物的体重无关

所以无论你大如大象还是小如老鼠，拉粑粑所需的压力都是一样的。

而这与以前的发现类似，即哺乳动物均花费相同时间来清空膀胱。

刚刚提到的直肠上的那层黏液你知道它的重要性有多大吗？

如果没有这层黏液形成的光滑表层，人需要 500 天才能排空肠胃。

你敢想象拉一次屎居然需要差不多一年半的时间吗！那么人的一生，将会在马桶上度过~

除此之外，研究团队通过收集不同物种的粪便样品，发现饮食方式会影响粪便的密度：

食草动物排出的粪便比水轻，而大型食肉动物的粪便则会沉底。