对于许多动物来说，
“便便”是很有营养的东西；
所以对于许多动物来说，
吃屎是家常便“粪”。
草食动物的便便中会剩1/3营养，如屎壳郎、苍蝇等小动物可以完全以吃它们的粪便为生；
在模拟自然环境的实验室中，一只屎壳郎停下来辨别“太阳方位”和“风向”，以便将它奉为至宝的粪球推到安全地点。屎壳郎虽小，但却拥有极其先进的“全球定位导航系统”，仅靠仰观天象就清楚地知道自己何去何从。
摄影：CHRIS COLLINGRIDGE
此外，几千年来，人们都在猪圈上厕所，因为猪几乎能从人类粪便中获得几乎所有营养物质；
1999年，美国北卡罗来纳特伦顿（Trenton）附近农场遭遇飓风“弗洛伊德”侵袭，洪水来袭，无数生猪游出猪圈，爬上养殖场房顶等待救援；由于受灾地区农场数量众多，生猪的排泄物使洪水变成“红水”。
有些狗也会吃便便，但更多的狗其实是先用嗅觉确定这坨便便是否新鲜，以及其中是否含有自己所需要的特定维生素或酶；
Tule是一只6岁的比利时玛利诺犬，此时它正在美国蒙大拿州西南部某山谷帮助人类寻找熊粪，以便分析粪便中的DNA含量。在当地，生物学家和土地管理人员正努力恢复灰熊——这种受威胁物种的数量。
摄影：DOUGLAS H. CHADWICK
有些动物也吃自己的便便，比如大猩猩在吃某些坚硬种子时，第一次不足以吸收种子中的全部脂肪和钠，所以在困难时期，它们只能靠吃自己的排泄物充饥。与大猩猩有相似行为的，还有号称“世界上最危险的鸟类”、体型高大、凶猛有力的食火鸡。
食火鸡是继鸵鸟、鸸鹋之后的世界第三大鸟，高达1.7-1.8米，重达70-80公斤，异常凶猛；图为澳大利亚昆士兰州东北部，一只雄性食火鸡正在吃它最喜欢的食物，名为“Quandongs”的果实。
供图：www.naturphoto.de
食火鸡蛋的大小是鸡蛋数倍，通常由雄性食火鸡孵化40天后破壳
供图：www.naturphoto.de
此外，兔子则是必须要吃下自己的便便的。兔子与牛等反刍动物食谱相似，但牛有复杂、绵长的消化系统，它们自带的微生物大军足以破坏坚硬的植物细胞；但兔子的肠胃就弱多了，又小又短，它们会先排出一坨被粘液覆盖的“假”便便，里面既有消化过的食物也有消化用的微生物，然后兔子会将“假”便便再次吃回，对某些顽固的食物进行第二次微生物猛攻，然后再次排出的便便，才是“真”便便。
依偎在巢穴中的东部棉尾兔（Sylvilagus floridanus）幼崽
供图：ALL CANADA PHOTOS, ALAMY
考拉也吃自己的便便，甚至会在幼年时吃母亲的便便，因为它们的食物——桉树叶有毒，幼小的考拉宝宝不具备分解毒性的菌群，所以只能吃母亲专门为它们拉出的、富含解毒菌群的、黄绿色的“半流食”，且连吃数周，以帮助建立解毒菌群。
澳大利亚昆士兰州比尔瓦（Beerwah），一只被救助的考拉在动物医院吃桉树叶。
摄影：JOEL SARTORE，NAT GEO IMAGE COLLECTION
除了动物，有些奇异的植物也会通过奇异的方式吃便便：在婆罗洲北岸的文莱，研究人员从猪笼草中竟取出一只蝙蝠，这种捕食昆虫的肉食植物也靠蝙蝠粪便存活；同时，猪笼草也为蝙蝠提供临时住处，两者为互利关系。
摄影：HOLGER F. BOHN
而最近一项新研究发现，
家常便“粪”的大家庭又添新成员，
又有一种可爱小动物吃屎的确凿证据——
已实锤。
该研究负责人、苏格兰阿伯丁大学生理学家John Speakman，他在邮件中写道：“随着证据越来越多，这一点（一种可爱小动物吃屎的真实性）现在已无可争议。”实锤后的研究结果最近还发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。
这种可爱的小动物就是——
高原鼠兔（Ochotona curzoniae）
作为打洞高手，高原鼠兔是天然的灌溉者，让土壤变得透气、湿润。
摄影：STAFFAN WIDSTRAND, NATURE PICTURE LIBRARY
高原鼠兔生活在海拔3100到5000米的地方，主要在青藏高原；此外，在巴基斯坦、印度和尼泊尔等地也有分布。高原鼠兔在循环土壤中的养分方面发挥着重要作用，也为多种捕食者提供食物。它们自己主要以禾本科、莎草科及豆科植物为食，它们既不冬眠，也不提前贮食——
冬天，
高原鼠兔仅靠吃牛粪就可以活下去。
而且，牛粪有的是。
2016年《牦牛走进北京——高原牦牛文化展》中的牦牛粪堆。牦牛粪并不臭，是藏族人重要的燃料和肥料，民间有谚语：“一块牦牛粪，一朵金蘑菇。”
摄影：王鬼猫
绝大部分动物们面对冬天食物匮乏的手段，无外乎“开源”和“节流”，它们不是迁徙（逐水草、觅新食），就是冬眠（不食不动，节约体能）；但高原鼠兔不同——经过13年的研究，科学家终于解开了长久以来的谜团，凛冽寒冬几乎寸草不生，高原鼠兔会减缓新陈代谢，利用牦牛粪便补充通常的植物饮食，因为牦牛粪便中含有珍贵的、未消化的营养物质。
正在食用牦牛粪的高原鼠兔
动图来源：Dusan Boric,ScienceNews
这种行为被称为异种粪食性（interspecific coprophagy），在脊椎动物中非常罕见。John Speakman认为，牦牛粪是一种充足且低成本的食物来源，鼠兔既能节约能量，又能以牦牛粪为掩护，躲避游隼和藏狐等捕食者。
高原鼠兔
图源：Wikipedia
早在2009年，生理学家John Speakman就在高原鼠兔的洞穴里，发现被吃了一半的牦牛粪便；一年后，两只鼠兔意外死于陷阱，肠道分析显示其体内存在牦牛粪便，Speakman起初只是猜测，高原鼠兔有粪食性。
中国西藏北部安多县的高原鼠兔
图源：Wikipedia
之后，苦苦求证的过程开始了。
为了证明鼠兔吃牛粪，Speakman和同事分析了300多只高原鼠兔的消化道内容物，发现约22%的样本中含有牦牛的DNA。（由于曾暴露在阳光下，粪便里的DNA会降解，所以“22%”这个数字可能被低估了）
2017年和2018年，科学家用手持录相机，在四个不同场景拍下高原鼠兔吃牦牛粪便的画面，各种证据证实鼠兔具有粪食性。这种粪食性也可以解释——为什么高原鼠兔在牦牛聚居的地方数量更多。
动图来源：Dusan Boric,ScienceNews
此外，研究还显示：冬季时，鼠兔的微生物群系组成情况会变得与牦牛相似，这说明，它们可能从牦牛粪便中获得了有益菌，这可真是“吃啥补啥”了。
人体中大约有100万亿个细菌，图为人类体内的梭状芽孢杆菌，它们多数为非致病菌，少数为致病菌；有些还可以对抗人类自身免疫性疾病。
摄影：KENYA HONDA
讲到此处，就不得不提一提人类的粪便移植（Fecal Microbiota Transplant，简称FMT），这并不只是天方夜谭，粪菌移植在过去十年左右已投入实用。据美国布朗大学学者、国家粪便微生物组移植注册处共同主席Colleen R Kelly称：“每年仅在美国就有约1.2万到1.5万例专业监督下的粪菌移植术。”而治疗结果一般是好的。
粪菌移植图例
（图片来自omixon.com）
（但是，2019年6月，美国食品药品监督管理局报告了一名患者感染死亡的案例，其移植的粪便未经充分的抗药性细菌筛查——“屎疗”需谨慎，请勿随意、擅自尝试）
狗仔卡
发表于 2021-8-2 08:43 PM
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