百余年前的奇文：全民集资给光绪皇帝买一份人寿保险 | 腾讯新闻短史记

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百余年前的奇文：全民集资给光绪皇帝买一份人寿保险 | 腾讯新闻短史记

Original 陈慕谭 短史记-腾讯新闻  2021-09-10

作者丨陈慕谭

编辑丨吴酉仁

读1900年第45期《清议报》，见到一则颇有趣的材料。

材料的主旨，是呼吁清帝国的四万万民众共同集资，给光绪皇帝买一份人寿保险。

为什么要发起这种呼吁？

作者解释说：光绪皇帝“圣德英明”，关心“四万万同胞之危苦”，于戊戌年（1898）下诏推行变法，“百日之内，天下悚动，万国拭目”，都觉得中国强盛有望。没成想很快发生了“八月大变”（指慈禧以疾病为借口软禁光绪并中止维新），四万万同胞自此失去了依靠，只能日夜祷告期盼“我皇上之无病而亲政也”……总之，在作者看来，光绪皇帝是一位“舍身救民”的好君王，四万万大清同胞都爱戴他，都希望他无病无灾，“人人咸同此心，咸怀此愿”。

♦ 《清议报》封面

那要怎样才能让光绪皇帝无病无灾呢？作者提供的办法，便是集资给光绪买一份人寿保险。文章说，外国有“保人命公司一事”（也就是今天常说的人寿保险公司），富贵之人都会出巨资为自己的寿命买保险，大清子民也可以为光绪皇帝买上一份作为寿礼：

“买保人命公司于英德美日法奥意列国，以万万之数极多为度。则以我四万万人共保之，地球之列强共保之，则我皇上之圣寿必可保，而中国之寿可保，四万万同胞之寿亦可保矣。然实不徒为皇上买保险，实为中国买保险，为我四万万人身家性命各自买保险也。”①

♦ 《清议报》内文截图

为什么向欧美列强的人寿保险公司买了巨额保险，便能保住光绪皇帝的性命？

作者解释说：“查保险之例，各国不同。大概买一可得十数倍。若四万万人各出一元，则有四百兆元。买保险可以四百京元，过于前年偿日本之兵饷二十倍。皇上有此四百京元做保险，则我皇上安稳如南山之寿矣。”——虽然各国保险公司的赔率不同，但大体的理赔比率是十多倍。四万万人各出一块钱给光绪买保险，光绪如果死了，各国保险公司便须理赔四十亿两白银（此处兆、京的用法与现在不同，仅据超过《马关条约》赔款二十倍来做计算）。有这四十亿两白银做保障，皇帝的性命一定可以稳如泰山。

最后，作者呼吁全体国民，不必拘泥于人均一元的标准，可视自身贫富情况参与，“富者万金，贫者一钱”，共同参与此项盛举。

♦ 光绪读书像

这篇文章未提及任何具体的保险公司及其产品，显然不是一篇卖保险广告软文，而是真的在就如何保住光绪皇帝的性命出谋划策。

慈禧于1898年9月21日软禁光绪宣布重新训政后，便以光绪的名义下诏求医，营造出一种皇帝病重的假象。当时京城内外盛传慈禧将另立新君，而光绪已然遇害。1900年初，慈禧又推动“己亥立储”封溥儁为“大阿哥”，想要让光绪“自然死亡”，再以溥儁继承帝位。

《清议报》的这篇奇文，便是在这样一种时代背景下刊出的。作者自己也说，提出给皇帝买人寿保险的建议，是因为见到“报纸所传，（光绪）噩耗无常，旦夕不定”，内心非常忧虑。

♦ 慈禧太后像

虽然文章没有明言，但作者的盘算相当清晰：给光绪在众多外国公司买了巨额人寿保险，慈禧若将光绪害死，事涉巨额赔偿，外国公司必会介入理赔纠纷，必会要求调查光绪的真实死因。慈禧若拒绝，这些公司必会寻求本国政府的帮助来压迫慈禧，继而引发外交纠纷。如此，对慈禧来说，最好的选择便是不要谋害光绪。

策略虽妙，却有唯二的两大难题：（1）哪家外国保险公司愿意承接这样的业务？（2）四万万大清百姓人均集资一元说起来容易，实操却全无可能性。所以，《清议报》的编辑也说，这篇文章来自像屈原那样的“泽畔行吟之士”，希望读者“不笑其迂”，不要笑话他这个建议很迂腐。

最后一个问题是：这篇奇文究竟是谁写的？

据《清议报》的编辑说，稿子是一位署名“图南拱北子”的人，自“吉隆邮局”发过来的。“图南拱北子”虽是假名，却显示作者是个关心时局之人；吉隆便是吉隆坡。笔者颇怀疑这篇奇文的作者乃是康有为、梁启超一系之人，也就是当时通称的“康党”。理由有二：

（1）《清议报》本身就是康党戊戌年后于日本横滨创办的一份机关报。梁启超是负责人之一，也是主要撰稿人。康有为一度要求该报只可抨击慈禧、荣禄与袁世凯等（梁启超经常逾越该限制）。在吉隆坡，康党恰也设有保皇会。

（2）康有为很早便接触到了西方的保险业务。戊戌年他上奏的变法主张中，便提到可在各省开设商务局，“每商局皆令立商学、商报、商会、保险公司……”②康还曾拿“保险公司”做比喻，来解释政治问题，说“立宪之有虚君，犹商务之有保险公司云耳；民主之无虚君，犹商务之无保险公司云耳。若无保险，猝有水火之灾，则资本易丧；若有保险，则频遇水火，资本仍存。”③

♦ 康有为像

事实上，刊登文章呼吁为光绪皇帝买人寿保险的《清议报》，也给自己买了商业保险，只是理赔不太成功——1901年前后，该报遭遇火灾，报馆与保险公司交涉理赔事宜，结果却“因保险单误书总理人姓名为林北泉，西人保险行不允赔偿损失”④，使得报馆损失惨重。（来源：腾讯新闻）

①《恭祝大清光绪皇帝万寿 士民爱戴募皇帝买保险公司启》，《清议报》1900年第45期。其余引自该文这不再赘注。

②茅海建：《 从甲午到戊戌康有为《我史》鉴注》，生活·读书·新知三联书店2018年版，第543页。

③康有为：《中国今后筹安定策》。

④冯自由：《革命逸史》初集，中华书局1981年版，第64页。对于此次火灾与理赔纠纷，杜新艳的《＜清议报＞停刊考》有许多新见解，见《云梦学刊》2008年第5期。