中阴

大牛Steve

中阴

大航法谈 2023-11-14

       生命的存在，不过是人类百看光阴活着的肉体现象。那么生命的肉体死亡之后，是一死永灭还是有来世后生？这几乎已成为人类普遍迷惑的问题，却不知佛教对于人自身之生命现象，早已有了明晰的解答。佛法认为，人的生命是从过去到现在，又不断延续到未来的状态。因此，肉体的死亡仅仅是此生的结束，而非生命的终结。人从来就没有过死亡。就象灵魂在肉体睡觉时会离体而去，衣服突破了就会换新的一样，肉体不堪使用时，神识便会将它丢开而进入另一个新的生命层次活动，但它的精神则是永恒不灭的。

       佛教揭示，人从死后到再生期间为“中阴阶段。”这是鲜为人知的。随着时代的发展，生命科学正在迅速的崛起，但如果不研究中阴，则难以揭开生命的秘密。因此，人类要想认清生命的本质，必须要了解中阴的过程，只有如实的认识中阴，才能如实的认识中阴，才能揭示生命传递的奥秘。同时，也可以从“中有”生命的观点中获得实际与精神的指导，使我们活着时，能更有深度的转化和高度的精神觉醒，死时又可依此解脱之法，而得超越苦海安详自在。下面就通过讨论中阴，来窥视生命的奇观。

       中阴的梵语ANTARA_BHAVA。译为中有，中蕴。指有人在死亡之日起至再次受生期间的识身。此识身往往被人误认为是鬼魂，其实中阴身乃系一种极微薄之四大和合体，是一种附著微少气体而存在的灵质，因中阴中身就像旅客一样彷徨不定而求生缘，《阿毘达磨俱舍论》卷10〈分别世品 3〉：「有情由食住，段欲体唯三，非色不能益，自根解脱故，触思识三食，有漏通三界，意成及求生，食香中有起，前二益此世，所依及能依，后二于当有，引及起如次。」依共性质而说中阴有五个名称即：依意求生得化身者名为“意生身”；因其经常喜好寻察当生之处故名为“求生”；又依各种气味来维持身体故名为“食香”；处于此生的坏死至另一生出现间的过度期名为“中有”；而其本坏后，于次生之间暂时而起的就名为“起”。除此之外，中阴更有“香阴”、“求有”、“识神”等之异名，因有情自今生至于来世之间的中阴有种种特征故，所以有着种种的异名。

       中阴的形状亦如当来本有的形状，因中阴与当来的本有是由引业所牵引故。所以，如当来的本有天身，中阴也就是天身的形状；当来的本有是人，中阴也就是人的形状；畜生饿鬼的确良中阴亦复如是。此中，欲界人的中阴身，有如五、六岁的儿童之身量；欲界菩萨的中阴身，有如壮年人的身量，且相貌杰出，当其入胎投生时，必是光明照耀；而色界的天人的中阴身，其形量圆满则与他生前相同。

       又据《大宝积经》卷56：「此中蕴形有其二种：一者形色端正，二者容貌丑陋。地狱中有，容貌丑陋如烧杌木；傍生中有，其色如烟；饿鬼中有，其色如水；人天中有，形如金色；色界中有，形色鲜白；」而这些都是随着他们生前的形象，而显现出同类的身相。「中蕴有情，或有二手二足、或四足多足、或复无足，随其先业应托生处，所感中有即如彼形。若天中有头便向上，人、傍生、鬼横行而去，地狱中有头直向下。凡诸中有皆具神通乘空而去，犹如天眼远观生处。」

       凡是众生在三界六道中，除了大善大恶能于死后直升直堕（无色界众生是定境，无色蕴）没有中阴身外，其余一切众生，死此生彼都有中阴身。而人死之后，受生中有的整个期限，中阴之后是生有即投胎受生的最初一刹那身心；受生之后至死亡前，则为一期业报之本有；到了死亡刹那间的身心状态则为死有；自死亡后至再次到生期间的过度段即是中限。因此，佛教把有情轮回转生的一期生命，分为生有、本有、死有、中有的四个阶段。中阴身经过十四日后，仍未能俟机受摄者，便会更觉恐怖，这时又有大愿业风从其身后猛吹来或见前面一片黑暗，或常听到喊杀的凄厉叫声。此时的中阴，若能认识这是自己的恶业所现之假相，不惊不怖，专心皈命，则可受佛接引往生净土。

       而对中阴的救度方法，一般可分为以下几方面：

       （一）、为其助念；《地藏菩萨本愿经》卷2〈利益存亡品 7〉：「长者，未来现在诸众生等，临命终日，得闻一佛名、一菩萨名、一辟支佛名，不问有罪无罪，悉得解脱。」

       （二）、诵经礼忏：《地藏菩萨本愿经》卷2〈利益存亡品 7〉：「是诸众生，有如此习，临命终时，父母眷属宜为设福，以资前路。或悬旛盖，及然油灯，或转读尊经，或供养佛像及诸圣像。乃至念佛菩萨及辟支佛名字，一名一号，历临终人耳根，或闻在本识。是诸众生所造恶业，计其感果，必堕恶趣，缘是眷属为临终人修此圣因，如是众罪，悉皆销灭。」

       （三）、修福供养，广造众善：《地藏菩萨本愿经》卷2〈利益存亡品 7〉：「若能更为身死之后，七七日内，广造众善，能使是诸众生，永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。」