本帖最后由 癸癸淼 于 2010-4-9 19:28 编辑
四 签证和国内最后的准备工作
四 签证和国内最后的准备工作 www.6park.com
当你选择好你心仪的offer,拿到签证之后,接着你就剩下最后一段在国内美好的时光了。首当其 冲,我建议大家要好吃的好玩的都要尽兴的high,多陪陪父母家人。出去以后,再回来的心境都不同。此时此刻,你一手拿到国内的毕业证书,一手拿着国外的 offer,乃是春风得意马蹄疾,又是学业的空档期,一定要好好享受人生。
接下来,我给大家介绍一个重要的document,希望大家要好好 准备和保管好这些材料,不要给自己带来必要的麻烦。每个你收到的offer 之中,都会有一张I-20,这是整个offer package之中,最重要也是唯一有法律效应的文档。我给大家scan了一张pic,可以看看。
Plus,美国人很穷酸,即便是这么重要的文件,也就是普通的A4纸,黑白的。 www.6park.com
最后出国之前,有几个事情还是建议大家要好好准备。
第一采购出国的物品
网上有很多list,可是我都觉得有误人子弟,outdated的嫌疑。记得当年俺按照某知名留学网站的list,买了一打棉袜来美国。才发现这边袜子不 必国内贵,也是made from china。俺富裕的时候,买5美元一双的棉袜,后来没奖学金了买5美元10双的walmart socks,也穿着游遍了美国的大好河山。 www.6park.com
我想推荐大家的几样东西是男生的西服,女生的套装,皮鞋。来美国之后,难免有些正式场合,而且美国人的size不是每个中国人都合适。美国人的衣服不是每 个中国人都穿着好看,所以希望大家准备至少一套正装压箱底,以备不时之需。接着就是比较传统的中国服饰,男生可以买唐装,女生可以买旗袍。万一碰上啥各国 民俗文化展,或者过年过节,长的好看的小朋友不要羞涩,要努力展现出我们中国小孩的良好精神面貌。最后,你可以多买一些自己觉得好看适合的衣服,美国没有 统一的穿衣code,而且美国的穿衣风格和国内是截然不同的。不管你 是为悦啥者而容,都可以多买一些。 www.6park.com
其次是药品,请在国内带 好一些日常生活药品,例如风油精,万花油,伤风感冒,胃痛,拉肚子,烫伤,割破的药品,眼药水,还有治扭伤的红花油。美国的药品众多,可是我们的身体是中 国国情的。美国人大多身材高大,或者肥胖健壮,所以美国药品的药效过猛,估计拿来中国只能用来药牲口,不是所有中国人的身子骨都能承受。这也是我后来为啥 吃药出现过敏中毒反应的原因。
接着是国内一些各地的小工艺品。这个在来美国之后,送人非常handy。不要太贵,否则别人认为你bribe也不敢收。有心意就ok。
剩下的东西,我觉得各人可以自由选择组合。 www.6park.com
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第二 建议做的几件事情 www.6park.com
我建议还是请父母帮忙准备一张国外可以使用的信用卡,作为备用。万一在外面钱包cash被偷,或是别的情况,还有一张卡备用。体检,在国内参加体检,打疫苗可以省去不少费用。 www.6park.com
我建议出国前这段时间,多和父母家人在一起待会。亲情是世上最有奉献精神,最少追求回报的感情。父母对你出国,估计也是百感交集,即自豪,也担心你是否能在外面好好照顾。他们把你养育成人挺艰辛的。如果可以多陪陪他们和家里其他长辈。 www.6park.com
希望大家在国内如果有时间,还是向父母学习几个家常菜。出国之后,除非你能和老美一样,受得了天天去食堂吃沙拉三明治一类,否则你都会开启自家小灶。学习几个父母的拿手好菜,不仅可以让你在朋友面前露一手,也可能不再那么怀念父母的手艺。 www.6park.com
最后希望大家能利用最后的无忧无虑的一段时光多游览祖国的大好河山。美国虽然也风景优美,可是这种气势感觉是非常不同的。我们是中国人,虽然我看着自由女神确实很激动,可是让我落泪的还是国内的名胜古迹,乡间小调,小桥流水人家。 www.6park.com
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第三,开始美国生活的准备工作
住宿:一般学校会给你的offer package里面给你列出options。住宿一般有off campus(校外)和on campus(校内)两种。 校内住宿是学校的property,类似国内大学宿舍,不同的是,国内大学宿舍一般比 住校外要便宜,可是在美国,on campus都是比较有钱的小孩,因为校内寸土寸金,不仅你回家方便,而且也省去了开车等bus的时间。老美时间就是金钱观念还是非常重的。 Off campus就是私人的房子或者private的apartment(公寓),这一类可能会便宜一些,条件设备甚至更好,但可能没有住学校便利。 www.6park.com
我的建议是因人而异,如果你才大学毕业甚至更小,刚到学校,人生地不熟,没有交通工具(自行车不算)。还是住校内,大部分中国学生的一年刚来住学校宿舍 的比例大。你既可以借此机会认识一群朋友,可以不用担心自己赶不上bus,几点必须回家之类。下一年,等着自己站稳脚跟,可以几个合的来的朋友出去租 apartment。
如果已经在外面闯荡多年的大朋友,比如都已经准备拖家带口。这种估计住学校宿舍就会妨碍自己以及室友的私生活了。还是off campus的好。 www.6park.com
如果学校小或者在闹市区,没有on campus ,也根本没有学生宿舍,那么可以试着联系自己师兄师姐,最好是中国人。他们或者可以让你暂住几个星期,让你到了当地,自己找房子。
最后,如果你真是啥都不靠,记得给自己找个hotel或者motel之类。一个人,异国他乡,到了大晚上还拎着几个大行李箱,无依无靠,是非常悲惨的场景。 www.6park.com
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坐飞机:奉劝大家不要贪便宜,买中途转机时间很短的机票。来美国的第一站,(无论是哪里)你都至少要花上一个小时以上办理法定手续过海关。我想你也不希望 来美国第一天就有延误班机这一类的乌龙事情。 记得当年,我就是一路狂奔,中途美国警察叔叔还放水,让我过 了会VIP通道,才赶上下一班飞机的。此外,大家要注意,飞机上空姐在快landing之前给所有没绿卡的外国人发一张叫I-94的表格。这张表格要好好 保存好。 www.6park.com
Plus,美国人的空调都开的很大,飞机上有些冷,一般做经济舱的同学记得给自己带件厚点的衣服。(飞机上 的毯子是重复使用的,又薄又脏),还可以带些food,飞机上的东西很难吃,而且吃不饱。 算是给自己带点最后的只有中国商标的food的回忆吧,这个你下飞机就会明白我说什么了。 www.6park.com
I-20, 你的护照,已经护照上的visa和I-94,是你手上最关键的legal document。建议大家复印几分,并且最好用扫描仪扫进电脑。 www.6park.com
Step1:给你照相,按指模,确定你不在他们的危险分子库当中。 www.6park.com
Step2:美国海关边境局的officer,会查你的passport,验明你的身份:“合法的中国公民”。 www.6park.com
Step3:海关人员会查你的visa,签证。这个很多同学都有误解,有签证仅仅代表在签证指定的这段时期内,美利坚合众国是欢迎你进入的。但是过了海关这一关,visa的作用就基本消失了。 www.6park.com
Step4:这个是最关键也是唯一会出问题的环节。海关会根据你的护照和I-20,给你写下在美合法居留日期。过了他写的这个日期,假如你还留在美国就算非法移民了。
我给大家写个简单的pseudo code
Date= your arrival date in US+the time period indicated in your I -20
//which means your visa is gonna expire before your study end date in US
If Date>=Your visa expiration Date
//which means you need to renew your I -94 before your visa expiration Date
I-94 date=your visa expiration Date
Else
I-94 date=Date www.6park.com
例如I-20上规定你在美国合法居留3年,那么首先他会I-94上盖上你入关当天的日期,然后写上 valid until (入关当天日期+3年得到的日期)。这段时间内你都是合法的。但是过了I-94上的deadline。无论是什么情况,你都算非法移民。必须在此日期之 前,renew,换一张新的I-94.有两种方式,
第一,离开美国,再回美国,海关自然又重复入境手续给你新的I-94.很显然,这个非常之傻。 www.6park.com
第二不用离开美国,向USCIS(美国移民局)提出 renew I-94申请,费用是320刀. 这个规定其实非常狗血也不合理,虽然别的合法手续都存在。或者你得自己像美国移民局申请renew I-94. www.6park.com
唉,美国政府宰起外国人也异常的心黑。 www.6park.com
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这里有一个小trick要提醒大家。如果小朋友们发现自己的护照快过期,或者比I-94上的deadline要早,中途又不准备回国。建议在国内把护照换好。 www.6park.com
但是,说到renew I94也有破解之道。具体操作只能看人品了。俺去年回来就是护照快过期,自己还浑然不觉,刚入海关就给CBP的海关哥哥抓了个正着。给我deadline 是今年三月,也就是护照过期之日。眼看deadline日益逼近,俺暂时也不能放下手头工作回国,仅仅为了再回来海关给我一张新I-94.于是俺运用了出 门在外的必备法宝,google .这是一位在美国待了快20年的姐姐传授的秘籍,啥事你不确定,都可以googe一下。网上有人传授经验,可以去local airport的CBP office碰碰运气。 www.6park.com
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第二天,我大清早就冲去了本地机场的CBP office,那天运气出奇之好。俺前面那些等着办I-94的人都被拦在门口,里面处理case的officer扮神秘,只是露出半边身子,接过 document和护照,嘱咐大家在门口等不准喧哗,约10分钟后,又露出一小门缝把材料递出来。俺当是挺好奇,不知道office里面是藏着啥宝贝或者 武器,神秘兮兮的。 www.6park.com
可是到了俺,他看着俺就乐了,说:“come in。”
俺当时很诧异,回问了一句:“u sure? All these people were waiting outside.” www.6park.com
那CBP大叔有乐了,说: “你进来吧,我看你一点都不dangerous。” www.6park.com
于是俺也不好在推辞,入内一窥究竟。可惜,俺当时因为前一宿卖力google,那天形象极差,头发有些凌乱,睡眼朦胧,嘴里还含着一个橘子味的棒棒糖当早饭。一边嘟囔,一边从包里拿出材料,和这位美国officer叔叔陶瓷。 www.6park.com
俺说:“俺合法手续都在,新护照也有了,你不能为了一张i94让我回国再回来把。”
这位美国叔叔表情未变,开始教育俺,:“这些材料是合法的,可是我们当时也是根据海关规定给你的日期,谁让你护照要过期了呢?根据正规手续,你应该去移民局提起申请,大概几百块就能办下来吧。”
我一听,脑袋嗡嗡作响,想看上去这么nice的美国大叔咋“口蜜腹剑”。客气得把俺请进办公室,接着笑嘻嘻的把我的小希望打碎。 www.6park.com
“But”美国叔叔有说话了,“ today is ur lucky day. I am gonna handle this for you.” www.6park.com
我悬着心理的大石头终于掉下,于是开始非常relaxed的参观美国海关边境署的办公室,并发挥我超于常人的陶瓷 优势。他一边帮俺办手续,俺一边和他瞎掰,问他工作辛苦不辛苦,boring 不boring,当CBP的officer是不是哪个国家的怪人怪事都见过。这位叔叔也很健谈,反问我在美国习惯不习惯做什么工作的,以后还准备回国吗, 最后他一看我生日就在当天的前两天,祝我生日快乐,问我过生日有没有开party,怎么庆祝的。我们相谈甚欢,他拿出一个大图章,把上面的数字掰回 2009我入关的那一天。在新的I94上一盖,钉在我的新护照上,接着他进机房把我的official record也update。于是,俺就超级幸运的一分钱没花逃过了美国移民局一宰。半小时搞定了移民局要一个月和320刀才办理的手续。 www.6park.com
八过,满足一下大家的好奇心,那个办公室却异常的简陋,没有高科技产品,让我大失所望,犹如站在fedex的工作房,大家也可以想象一下中国邮电局的仓 库,墙上的世界地图,地上散落大小各异的包裹,桌上的复印件和咖啡壶。唯一这位officer叔叔一身警服和腰间那把手枪对讲机让我意识到这个地方不是每 个人都能随便进出,俺不能造次。 www.6park.com
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Anyhow,这只是一个小插曲,但是反映出来的却是非常不同的社会形态。在中国,你求人办事看关系看背景看你爸你妈有多厉害,在美国你求人办事看你的口才,你的个人魅力,并且政府官员相对廉洁,你和他们瞎忽悠绝对比赛给他们一个红包来的管用。 www.6park.com
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在这里插一句吧,其实在美国英语好还是占优势的。尤其是和政府部门打交道的时候,这些是衙门不是customer service,耐心的听你一边一边讲。他们每天工作繁忙,要借见很多外国人士,要尽力去听懂费力蹩脚的英语。所以如果你英语好,这些人就像看到一个解 脱,至少他们知道不用太多时间和你重复解释。所以帮你办事的时候,也可能就开个小灶,放点水,你给他方便,他也给你行方便。 www.6park.com
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今天我岔个话题,给大家分享一下学习英语这个话题吧。追忆一下我这十几年的英语学习史。N年以前,俺还是个8,9岁的小毛孩,看着商店门口,花花绿绿的拼 音招牌,慢慢有了英语这个概念。俺一项是个好奇宝宝,俺问俺娘:“妈妈,什么是英语?”俺娘也是个半桶水,可是她特别能忽悠,她说:“孩子,英语是英国人 说的话,和我们中国人说话顺序是反的。我们中国人讲早上好,他们讲好早上,话倒着说,就是英语了。”俺当时觉得英语非常disgusting,倒着说话, 多累的慌啊。 www.6park.com
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当时俺还是个小学生,班上一些成绩好的同学已经参加学校办的英语班。俺在操场上热火朝天的和小朋友打沙包,躲猫猫的时候,那些小朋友正坐在教室里读 apple banana。可命运总是很神奇,小学毕业时,班主任给了俺一张外国语学校的报名表。每个班只有三张,另外两种给了班上的正副班长,最后一张顶住全班家长 的反对给了名不见经传,成绩中等偏上的俺。俺还是很争气的,考出了学校第一名的成绩顺利了进入了外国语学校。(我得免费给我母校作个广告,尤其感谢当年我 们的王校长。在她的带领下,外国语学校的教育质量一流,才有了今天的我们。) www.6park.com
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现在犹记得一次在中学上英语课的情景,班上有一半同学都有英语基础,俺当时即尴尬又恐慌,因为我什么都听不懂,26个字母,估计也只能背到d。不过,小毛 孩总是没啥心理负担地,不久俺就和俺的同学打成一片。每天扯着嗓子读abc。我们当年的课程中,基本半个学期就完成统一的英语教材,剩下的时间,我们还要 学习新概念英语,3L(Look,Listen,Learn),还有走遍美国。上课的形式很有趣,我们可以表演节目,看录像带,在语音教室听卡朋特,圣诞 的时候唱英文歌。初一开始,我们就有做客的外教,初三时有了常驻外教。不知不觉中,我已经把当年那些比我早学习apple banana的同学拉了几条街的距离。在这种有环境有强度的学习之下,我和大部分同学对英语都已经熟悉,与其说是一门必学必考的科目,不如说是一种成长中 的环境。很多的国外习俗就是那个时候学会的,比如不能随便问别人年纪,敲门的时候要说 may I come in, 被人夸奖时说谢谢。 www.6park.com
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高中,俺离开了外国语学校,去了省重点高中。当然也回到了按部就班的英语课生涯,那种痛苦和 boring让我现在仍记忆犹新。每天上课都很无聊,课本 的东西不够fun,单词早学过了。于是俺正式进入了叛逆期,决定开始自学,带着自己的小英语图书,老师上面讲,俺在下面看自己的小册子。实在boring 的时候,就抽出数理化的习题来做。俺英语老师对俺又爱又恨,俺每次都考英语最高分,俺是她的得意门生,每次出难题冷场了,基本都是俺来救场。可是于此同 时,在俺的带领下,班上一群同学,都学会了要好好利用宝贵的英语课时间,作数理化。每天的英语课,开始像黎明一般静悄悄。俺老师终于爆发了,摔下课本,对 着全班同学说:“某些同学,如果认为自己英语成绩不错,不需要老师教了,就直接去教务处申请免修,不用上课了。”其实我知道老师指的就是俺,不过俺当时也 算冷静,我知道我真的这么走出教室,估计全班同学都会因为我的原因上不成英语课。想想,这种自由散漫,恃才傲物,和老师作对的性格大概在高中就有了雏形。 不过高中老师总是心软的,女人相对来说也比较心软。她最多只是发发脾气,没和小孩一般计较。 www.6park.com
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高考,俺考了143 out of 150. 非常ironic,我考的应该是全省第二高分,第一高分是144,俺初中的邻座同学。我在报纸上看到她和她笑得象朵花一样的高中英语老师。中国的教育制度总是这么残酷,一分之差,她上报纸了,俺灰溜溜去读我的二本了。 www.6park.com
到了大学,我还是没有从高中那种厌烦英语课的心态中解脱。很快,逃课,申请免读。再后来出国,俺从美国土地上wake up的第一天,就喜欢一个人出去晃悠,和逛自家的后花园一般,心情轻松。
其实我觉得大家对英语学习都个很大的误区。大学时,看过李阳疯狂英语,看完之后,除了觉得 crazy,没有任何别的想法。如果大家都把学习英语看成一种磨 难,或者说把自己当成忍者,把英语当成逼你吞下去的大便,你必须crazy到一定程度才能做到,当然没开始学你就厌学了。英语只是一门语言,它的最大作用 是让你在别的文化当中也能和人交流,表述自己,仅此而已。心态放轻松,每天都读读,听听刺激一下脑细胞,有机会和人说话就不要shy,不要怕出错,大胆的 开口,你永远不尝试,那么你永远也不会犯错。我们那个年代还很流行哑巴英语,上课注重阅读,注重语法。真替我的许多同龄人觉得可惜,时间精力钱,样样没少 花,结果学到最后,即厌学又不自信。你不必给自己定下苛刻的目标,例如每天要记多少生僻单词,每天要记住多少条语法。你认识很多中文生僻词吗?你知道多少 中文语法?这些妨碍到你日常生活,偷菜,打酱油,上网灌水了吗?你牙牙学语的时候,是一个字一个字的记背写,再加上你学的语法,拼成一句话。还是先学会说 话,再认识你说出来的这些字?如果连学习的顺序都倒过来了,怎么能学好? www.6park.com
其实学习英语的最好方法就是循序渐进,把它设成你生活中的一部分。如同学首歌一般,每天听,总有一天,你会不自觉就哼出来。千万不要浪费自己的钱买所谓一个月800单词,英语语法大全这类书。 www.6park.com
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于此同时,俺也是闲云野鹤下里巴人派,俺从来不愿意多读啥翻译成英文的中文巨作,例如啥英文版的红楼梦。我觉得这个就是apples and oranges。文化的魅力之一就是它的独特性。硬是要把自己国家的apple 拧成别的国家也能欣赏的orange,何苦呢?这是阳春白雪,俺只是个下里巴人。我没听说我的美国同学同事谁读过英文版的红楼梦,水浒传。可是我知道他们 都知道成龙,李连杰,为什么?因为我们生活在in real life中,real life的第一生存法则不是吟诗作对,而是柴米油盐,和人基本的交流。 www.6park.com
还有,很多我认识的朋友,总是担心自己 pronunciation不好,学的不像美国人,所以坚决不开金口。按这个理论,印度人都可以跳楼了。语言的第一作用是交流,听懂就好,不是在英语环境 下长大的,何必苦苦逼自己说一口没有口音的english?你普通话能赛过央视的主持人吗?那你每天在呱噪啥? www.6park.com
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Anyhow,罗嗦这么多,只是希望大家能有一个轻松,顺其自然的心态。大部分人都不是靠英语谋生,你不需要出类拔萃,你不需要头悬梁锥刺骨。你只需要大 大方方的说,每天给自己制造一个英语的环境,看部英文电影,听几首英文歌都可以,出错了自嘲的笑笑,多向人请教。总有一天,你会发现english没有你 想象的那么难。 www.6park.com
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接机:在国内最好联系好中国同学会或者你将来的师兄师姐来机场接你。这样既不会一个人太害怕,也可以多接触一些朋友,提前融入环境。但是提醒大家一点,请 不要认为到国外之后,有任何人有义务帮助你,提你排忧解难。无论谁来接你,记得准备好油费给对方。人家加汽油的美元不是从打印机里蹦出来的,可是人家的时 间确是从海绵里面挤出来的。 www.6park.com
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遥想当年,偶拿到美利坚签证之后,我们全家出动开始正式的采购生涯。俺家当时还没有去过美国的人物,没有经验,针对大洋彼岸的采购方案只能参照我的大学出 省方案。我老娘先去大商场豪掷几千块(那时物价还很稳定),给俺买了十几套地球人都知道的保暖内衣。但是他们并不知道,美国冬天都有暖气,保暖内衣根本没 有市场。接着老爹老娘又顶着烈日,坐公车去近郊新开的德资超市,给我采购旅行箱。我老妈一直唠念着:“我们得给你买质量最好的,你要拎两个大箱,一人在 外,万一散架脱落,我们也帮不上。”如果05年的那个夏天,您在某大超市中,看见一个老顽童似的阿姨,满脸幸福又兴奋,拽着两巨箱,在超市里来回溜达散 步,估计那就是俺娘在帮我Quality Testing。父母不亏火眼金睛,考虑周全,购物水平一流。这几个大箱陪着我一站又一站,依旧牢固,从出国读书,到现在工作每次搬家,所有大小家当往里 一塞,放进车后箱,便义无反顾的开往下一站。 www.6park.com
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启程的日子越来越近,箱子里的东西也如同小山一般越堆越高。俺爹俺娘每天都处于热火朝天的出发备战状态。俺娘发挥及其有创造的空间想象力,把各小物件见 缝插针地塞,恨不得变成一个机器猫的魔术口袋,把我家全部家当都塞进去。俺爹发挥当年在部队野战排学来的打包技术,把箱子整的平平整整。而我负责招呼家里 客人,或只是赖在沙发上看当时最火的超女,沉迷在别人的世界里可以让我暂时遗忘掉许多对未来的忐忑和不安。其实我自己很明白,心情以由最初的兴奋期盼,演 变出是更多的不舍。来送行的亲朋好友很多,礼物红包,每个人都用自己的方式给我祝福。不知道是不是我在这群人心目当中形象确实比较活泼,俺收到最多的礼物 就是各式的护身符,辟邪的铜镯,保平安的玉佩。记得临行的前几天,高中好友给俺开farewell party,一群人酒足饭饱,搓完麻,回到高中学校里面溜达。我和一群好友坐在篮球场边,仰望天空,偶尔飞过几架飞机,那一刻思绪万千,不知道是一个什么 样的未来等着21岁的我。 www.6park.com
3.30更新: www.6park.com
时间不等人,最终还是到了告别的那一天,一大家子老小都出动去火车站,说着说着,舅母和阿姨就哭了,我最好的朋友眼眶通红,在站台看着俺,那些场景都已经 深深的刻在我的心里,这么多年之后,如同电影回放般清晰。我想留学生对这一刻的感受,估计都和我大同小异。父母和我叔最终把我送到了浦东机场,我看着他 们,尽力幽默得说些轻松的话题。可惜俺身边一1米8个头的男生不争气,抱着他老娘,貌似如三岁小孩被扎了针般嚎啕大哭。其实俺也是个异常敏感之人,看着他 哭,俺也如同染了病毒一般,哭了起来。可惜俺父母都是流血不流泪type的superman和superwoman。他们丝毫没入戏,反而催促我过安检。 俺牛仔裤里装着快上万的美元私房钱,刚到安检就被一保安拦住,“你裤子里什么东西?”
俺还沉浸在离别的气氛中,一抹眼泪,说:“钱。”
保安估计是被我的坦白surprised了,大手一挥,说:“走吧!”
此刻,我似乎还能看到21岁的我,在浦东机场的大厅,斜挎着mickey mouse的帆布包,抹着眼泪,一路小跑又频频回头。而对国内生活的记忆也永久的stamp在05年的夏天。 www.6park.com
经过快一天的辗转反侧,俺终于解放了。飞机上的生活并不如航空公司拍的广告那样舒适。飞机上的经济舱只有巴掌大的位置,一半乘客都是像我一样的fresh fish(新手)留学生。刚到美国大陆,一群人探着脑袋,好奇盯着下面的土地。而如果说真有歧视,那么飞机上确实能感受到一些。飞机上的服务质量全凭空姐 个人素质,冷气开的异常大,似乎冰窟一般,薄薄的蓝色化纤毯,并不是每人都有。空服们可能习惯了和一群英语不流利,不懂美国规矩的老中打交道,发东西时声 音并不小,有些不耐烦 。相对于在美国本土坐飞机的experience,就是国内坐铁路绿皮车和飞机的区别。美国空姐大多数都是“空大妈”,“空大叔”,没有姣好的身材,没有 只露8颗牙齿的甜蜜笑容,但都有只比飞机过道窄 大约2 inches的腰围。美国工作反歧视法普及,但凡大公司都会在hiring policy很自觉的标上
“××company provide equal employment for all persons regardless of race, color, religion, national origin, gender, age, country of origin, marital status, veteran status, disability status or sexual orientation.(××公司采取公平雇佣原则,不会将申请者的人种,宗教信仰,出生地,国籍,性别,年龄,婚姻情况,退伍情况,伤残情况,性取向 作为考虑条件。)
所以,飞机上的空大妈就成为具有美国特色的一道风景。一件小事,也可以看出美国人民是多么勇于争取自己的权利。腰围不是罪,年龄无所谓。 www.6park.com
飞机最终landing在美国大农村的某机场。上飞机时,上海阳光灿烂,下飞机,美国大农村依旧是阳光灿烂。俺在出发之前,就已经联系好我当时未来的师姐 M,在网页上偷瞄了一下我师姐的标准学生照。刚下飞机,我亲爱M师姐正伸长脖子,努力张望着人群,造型甚是可爱。俺 一眼就把M师姐给认了出来,于是大摇大摆,以慢速度pass她身边。可惜俺照片普遍比较失真,M师姐并没有认出。
俺只好又拐回来,蹦蹦跳跳到M眼前,给我亲爱地M师姐一个big smile,说:“师姐,你是来接我的吧!”
M师姐愣住半秒,呵呵的笑了。M师姐人很nice,估计对我第一印象不错,回学校的路上我们就熟络了。美国的天很蓝,空气清新,纯天然氧吧的效果也不过 如此。虽然已是晚上7,8点,太阳公公还在坚守岗位。路上没有太多的建筑物,一片接着一片的农地,一望无际的舒展,不知道好莱坞电影里林立的高楼都去哪 了。空旷而自然,这是我对这片土地的第一印象。 www.6park.com
4 月2日更新 www.6park.com
下了高速,路边开始多了一些矮矮的建筑物,纯英文标识的麦当劳,两层高的小旅馆,还有些不知道是啥的灰色建筑。车渐渐开进了一片茂密的建筑群,没有校门, 没有铁栏杆,一切都静悄悄的,只是在路口一块大石上标注着 ×× university。M师姐把车开到校内的学生宿舍,一会,热心的P姐姐提拉着拖鞋从宿舍走出来,用一种新奇的眼神,斜着脑袋盯着我这个新鲜血液,
“你是××?”P师姐很是热情
“是的,师姐好。”俺见生人都很乖。
“宿舍还没对新生开放,你先住我宿舍吧。”
P姐姐是个大好人,看到中国学生会我的邮件转发,便自告奋勇的给我提供了一个落脚之地。我屁颠屁颠地跟着P姐姐后面,进来宿舍。美国的楼房和国内的规格 迥异。无论多老的建筑,都有central air system,从墙上送冷热风(估计国内的空调公司到这里也要倒闭)。地面的标准配置是地毯,只有厨房和卫生间少数地方是瓷砖。自来水冷热都有,而且可以 直接饮用。In a word,进入美国的房子里,就不会有春夏秋冬的概念了。 www.6park.com
俺的行李给延误到下一航班,幸亏俺还算醒目,把所有洗具杯具都放在随身的背包里面。P姐姐还很贴心的给俺煮了碗面。俺很适应美国生活,没有一点时差,和父母报完平安就盖着被子呼呼大睡。
回想当时,新生开学之前,都得处理一堆的手续。有些事情希望能提醒大家一下。 www.6park.com
4.1 买医疗保险(medical insurance)
大家估计在国内没有买医疗保险的经历。可是到美国后,这是NO。1重要的头等大 事。学校system中有你的医疗保险购买记录之后,你才能正式选课。尤其是对外国人,这个是必备条件。这又是很有美国特色的国情之一,这里医疗费用估计 是世界上最高的。曾经在电视节目中看到,有些绝症患者,看病看到全家家破产。感冒发烧一次 治疗费用大概也要两三百美元,如果没有买保险,所有钱都是从自己口袋里掏,买了保险之后,医院会把你的医疗费寄给保险公司,你付一个copay,一般都是 个零头。买medical insurance就如同玩超级玛丽,吃了一个神奇蘑菇,那些怪物都拿你没有办法了,你就可以一路safe的狂奔了。 www.6park.com
学校会给你提供统一的学生保险,一学期大概500块左右(n年前物价)。但是学校买的保险是有一定时间段的,就像仙蘑菇也会expire。一般都是从学 期开始到学期结束。如果你8月份正式开学,可7月就跑来,那在保险日期之前,你就处于“裸奔状态”,要更加小心 。记得我当年刚到美国,比正式开学早两个星期。我和朋友兴冲冲买了辆崭新的giant 小车,乐极生悲,pia的摔到地上,把手磕破。学校的医院给我消毒,加上一块邦迪,医疗费48美元,对比外面的大医院,已经是友情价了,好在保险全 cover了。 www.6park.com
4.5 www.6park.com
一般学校是不要求暑假期间买保险的,可是我还是建议大家不要省小钱,把这段时间也保险上。07年夏天,我在实习公司上班,出小事故,被ambulance送到急救室,一个简单的检查,一个小时就放出来。(美国人都非常珍惜人命,不论大小事故都去急救室,先医后付钱)。可是一星期后,医院给我寄来了一千多的医疗费账单,ambulance的公司也开 出一张四百多的账单。我当时看着倒吸冷气,这价钱比包专机还贵。我只不过被人抬上救护车,听着悦耳的警报声,一路绿灯的享受了几条街。 不过我买了保险,就是鼎鼎大名处于破产边缘的AIG公司,费用他们出。 www.6park.com
保险卡我建议大家随身携带,放在钱包里。美国的医院都实行秋后算账制度,治疗期间并不需要交钱。工作人员会记下你的保险卡信息,然后process费用寄到你的保险公司。这个时间往往一到两个星期不等。小小的一张保险卡,胜过钱包里的百元大钞。
4.2 办社会保险卡(social security number)
社保卡 对于当时我来说也是个新概念。俺兴冲冲的跑去报到,学校的办事人员先给我递来一些学校的证明书,让俺首先去×× street的 social security number office 办理社保卡。 如果说前面提到的I-20是作为一个外国人的必备手续。那么办理自己的社保卡就是成为美国社会正式成员的第一步。非法移民是没有合法文件办社保卡的。而 911之后,美国对外国人政策进一步严格,没有工作(TA,RA)的留学生,也不办社保卡。但是美国人民还是很一根筋的,对什么样的job并没有具体解释。所以很多自费的留学生,在学校餐厅或者图书馆打工,也是job,拿着雇主的信,最后还是一样拿到社保号。不过过程却是曲折许多。 www.6park.com
想当年,俺亲爱的M师姐,热心的载着俺开往ssn office,还给了俺一包美国版的旺仔qq糖让俺在车上吃。记忆最深的是office进门处就是一个真枪实弹的保安,里面气氛有些严肃。和国内银行一样,有抽号机,叫到号码才能去窗口。而在美国基本有抽号机的地方只有ssn office,和dmv (Department of Motor Vehicles)office,银行之类都是凭素质自觉排队。M师姐担心俺刚来美国,没有办手续的experience,准备和我一起去窗口当翻译。俺很自信的给了俺师姐一个甜甜的微笑,说“师姐,我自己去试试,权当练口语了。”美国的政府工作人员,大多数还是很nice的。尤其是农村地区的工作人员,查完证件,一边输电脑一边就开聊。大部分美国人个性都很外向而且自然熟,开始问你从哪里来啊,欢迎来美国,习惯这边的生活吗?估计如果时间充裕,都准备把本地的名胜古迹,购物中心给你一一介绍。美国普通民众与中国普通老百姓之间还是很友好的。虽然电视里的政客喜欢制造紧张气氛,总是一副义愤填膺,痛心疾首的样子指责中国的廉价劳动力和商品 。 www.6park.com
社保卡是美国system的一个重要基石。在银行,保险公司,政府机构里面,每个人就被简约成了一个 8位数的社保卡号。任何和你有关的手续,文档,钱财来往,都用这个8位的号码存在电脑里面。举几个简单的例子,例如你去银行开户,银行的工作人员说完你好以后的第一句话,就是“what is your social?(social security number)”他巴拉巴拉的把你的号码输入电脑,你的生日,信用记录,欠谁的钱,开过几个帐户了,都一目了然。你去保险公司投保,对方说完你好,肯定接着问你的social,于以上相同。公司HR发你的job offer之前都要问你的social,进行background check,看你有没有criminal record 。于是 你又在此人面前“裸奔”一回,你的信息被对方一览无遗。无论你表现的多么甲醇,装化的多么像90后,包里鼓的多么像不差钱,肯定还是原形毕露无疑。 www.6park.com
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所以各位小朋友,请努力保护好这个号码。一般ssn office寄来的资料会友情提醒,不要将社保卡放在钱包里面,以防被人盗用。因为美国人民大部分还是很单纯的,认号不认人,有了你的社保号,无论是他面 前站着的人是印度三哥还是埃及艳后。美国人民都会hold you for responsibility。这个后果可比被人盗了qq号严重许多。轻的例如被别人用你的social申请信用卡,开银行账户等等的破财,重的那人就可 以直接假扮你,申请驾照贴上他自己的照片,盗用你的退税或者政府福利。用美国的专业名词,这叫identity theft。 www.6park.com
不过,ssn唯一的好处就是你可以用来表决心。这么 private的number,你认准某人之后,就可以交给他号码,然后告诉对方:“看,俺就准备和你过了,ssn都给你了。俺的命脉都在你手上了。你要负责。” www.6park.com
最后,美国发给公民和外国人的社保卡略有不同。但是我一项神奇的小概率,我收到了两张同号码的社保卡,一张是美国公民的社保卡,一张是给外国人的社保卡, 同一个号码。给外国人的申请卡上会表明,valid for work only with DHS authorization.这句话就是告诉雇主,此人是外国人,你得查有没有移民局的工作签证。虽然俺有美国公民的社保卡,但是俺胆不大,还没有试过用 这个去找工作。每次都老老实实,拿着外国人的社保卡,和其他移民局文档给雇主。但老实说,俺心里一直都有个fantasy,想用我美国公民的社保卡会看看 会有啥效果。 www.6park.com
我的美国公民版ssn www.6park.com
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4.3 保护自己
其实写到这个topic,我自己想想也挺 后怕的。一般对美国没有任何概念的中国新生,没有危险。因为谨慎不熟悉,不会到处溜达,所以也不会出大岔子。最可怕就是像我这样的适应能力太强,好奇心旺 盛的半桶水。我比其他新生可能了解多一点点culture,可是又不够真正的融入这边的生活。 www.6park.com
刚来美国几天,我就被美国大农村的自然美景给吸引了,俨然在乡村度假的感觉。可是当时认识的朋友并不多,我也没有车。于是我骨子里的中国基因就跑出来了。 我很天真的幻想着,这么个小大学城,俺只要弄来一辆山地车,就可以到处转悠,即减肥又环保,还能欣赏一路的美景和新鲜空气。于是刚来不到一个星期,俺就托 人带俺搞了辆崭新的giant。一路飘过,甚是拉风。可是我彻底的忽略了美国的国情。中国人民骑自行车是作为代步的工具,所以中国的大马路那个坡度都是不 会翻自行车的,中国的大马路也都有自行车道,所有中国的司机都知道要提防随时窜出来的bike。可是美国是个汽车文化的国家。自行车对于他们,并不是代步 的工具而是一个sport hobby,和篮球,滑轮等归为一类。在美国大街上骑车的,只有从第三世界过来的人民,例如 amigo和老中,一般是穷的没有钱买车。美国司机的大脑反射弧型里面,没有突然窜出来的自行车概念,美国的大马路上也没有专设的自行车道。偶尔一些 bicycle friendly的城市会建一条trail,通常是作为行人和自行车共用道。 www.6park.com
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在中国,我骑了10年的自行车,不知飙过多少公交和的士(塞车时),练就一身好本领。可是到美国之后,俺刚买车就很糗的栽在马路上了。 学校某地方坡度太高,俺当时很年轻,很naive,以为还和中国一样。Giant车的质量也确实不错,那个轮子滚的我心都快跳出来。俺一下小哆嗦,就直接 栽在地上了,把手掌摔破。可是俺还是个自行车迷(俺外公年轻是省队的自行车运动员,估计是基因遗传)。没过多久,俺就把这事抛到脑后,展开第二次探索行 动。结果这次,Giant关键时刻掉链子了,俺从一个restaurant的帅哥哥那里借了个手机,给pu姐姐求救。Pu姐姐搬来教会的救兵,把俺连人带 小车都塞进大面包车里面,修好链子,送了回来。美国是不需要城管的,因为美国大街上基本没行人(NY之类大城市除外),当然更不可能有修车师傅。其实想想 我也挺傻的,不知悔改。短短不到一个月发生两次accidents。可是当时还没开学确实无聊,又没有车,想去看看外面的世界,或者说在国内骑自行车已是 生活的一部分,有些不习惯。第三次,俺出门买东西,这次碰到美国夏天傍晚的雷雨天气,我一个人哆哆嗦嗦的躲在屋檐底下,又被一对美国的热心couple, 连人带车,送回学校。 www.6park.com
不过,好事不过三,人品再好,也不禁我这么折腾。一个月后是美国的劳动节。我盛菜的盘子裂了,不想麻烦其他人专门送我去walmart购物。于是我自己背 着小包,带上地图和水,骑着我的小车。这次我学的很乖,天气晴朗,只选择有bicycle trail的平坦大路。可是老天也很会开玩笑,刚离开学校大门一个block,我发现前面有辆SUV停在 bicycle trail的中间的入口处,等着merge in大马路。俺看着司机停在那里半晌没动,加上美国人民一项是车让人。于是我就加快速度,准备从他前面骑过。可没想到这个司机也是个菜鸟,merge in road是要看both diretiosn的traffic,他一大脑袋只盯着我要去的方向看,丝毫无视我的存在。我一加速,这哥们也加速了。先是撞了上去,接着拖着我和小车冲 了几米。那一刻我脑袋一片空白,连疼痛感都没有。再有知觉时,发现自己已经倒在地上,白T shirt磨着全是土,腿上有些痛。定睛一看我崭新的giant小车,已经一半压在车轮底下,面目全非,车轱辘都扭成150度。如果他速度再快一点点,扭 成150度的,估计就是我的左腿了。 |