美挖出大鼻子新恐龙

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【联合晚报╱国际新闻组/综合报导】 2013.07.18 05:41 pm

   
      
身长4.5公尺　美国犹他州发现新种恐龙，类似牛角的犄角和大鼻子是最大特征。
美联社



美国犹他州自然历史博物馆17日说，犹他州南部发现一种不寻常的新种类恐龙化石，此种「鼻大、脸上有角」的恐龙在白垩纪 (约1亿3600万年前)末期，生活于当今的美国西部地区。

研究人员把这种恐龙称为「Nasutoceratops titusi」，意思是「鼻大、脸上有角」恐龙。牠的体型很大，属草食性，有四只脚，重2.5吨，身长约4.5公尺。名称的后半部使用titusi ，则是为了纪念古生物学者泰塔斯 (Alan Titus)。化石2006年被发现时，他在现场工作。

这种恐龙最明显的特色就是牠的头部生出两支巨大、突出的角，鼻子很大。研究人员认为，这对大角的主要作用可能是吸引异性交配。

这个发现代表美国南部首次挖掘出有角恐龙化石，修正了早先的假说。研究人员早先以为，这种恐龙只出现在当今美国北部地区。

科罗拉多州丹佛自然科学博物馆古生物学者桑普森说：「发现新种类恐龙，不是每天都会发生的事情。发现这些化石是一个关键，显示当今美国南北部都有不同种类的恐龙。」

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