胖子太多！美国费城拟课汽水税 下周表决

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2016-06-09 16:11 联合晚报 编译季晶晶／综合外电


费城拟课汽水税，反对民众8日抗议。 图／美联社


美国宾州费城拟课征每盎斯1.5美分的汽水税，8日在市议会关键委员会闯关通过，为下周的表决铺路，可能成为美国第一个课征含糖饮料税的大城市，但正反面阵营激烈交锋。

费城市长肯尼今年3月原提议对汽水、冰红茶、能量饮料、加糖咖啡饮品等等所有含糖饮料课征每盎斯3美分的税款，但排除酒精饮料和以牛奶为基底的产品，收入用来支付系列社区和教育活动，包括全面性的学前托儿班、盖新社区学校，以及改善休闲运动中心、公园和图书馆；不过批判此一政策的广告没多久就出现在全市各地，甚至购买电视、收音机和电影院正片放映之前的广告时段强力放送。

汽水税当然也有支持者，劳工、健康照护人员、警察和宗教社团都加入肯尼阵营，部分原因是他推销该案的手法新颖，没把这事说成公共卫生获胜、汽水产业落败，而是强调费城可因此取得经济收益，最高可有4亿美元收入。

委员会后来考虑的汽水税版本是将税率砍半至每盎斯1.5美分，费城市议会只要表决通过汽水税，不管是哪里一个版本，都可能成为全美各大城市跟进的范本。美国有些市长多年来也尝试推动此税，纽约在前市长彭博的带领下曾闯关失败，主要是遭遇食品业者的激烈反对。

费城本身也经历了漫长的奋斗， 这是市议会10年内第三次考虑课征汽水税。8日有数百人出席市议会公听会和稍后举行的表决，有人举著「拒绝新税」的标语，也有人高喊「孩子不能等」。市议会另有一项替代方案，是针对不能重覆使用的容器课税，这也包括瓶装水和部分蔬果汁。

汽水业者至今已斥资数百万美元进行宣传，希望成功阻止费城课征汽水税，以免其它城市跟进。地方上也有人主张，汽水税增加贫苦家庭的负担，推升他们的日常生活购物的支出。

保健研究人员多年来已知，像汽水这种高卡路里、低营养素的饮料是造成肥胖流行主因，所以汽水税背后的逻辑是：抬高汽水售价以减少消费、提升汽水带来健康危害、促使民众选择低卡或零卡饮料。