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“K型分化”一词近来盛行,用以描述当前美国的经济态势:顶层富有群体财富持续增长,其余人群却艰难度日。
而如今,美国农业经济也被另一种“K型分化”所困扰:生产成本不断攀升,农产品价格却急剧下跌。
疫情期间,农产品价格曾大幅上涨,但在2022年至2024年间持续下跌,直至今年才有小幅回升。然而,生产成本却没有同步下降;加之特朗普政府的贸易战导致中国停止采购美国大豆,使得局面更为严峻。
牛津经济研究院(Oxford Economics)首席美国经济学家伯纳德·亚罗斯表示,这些趋势在今年汇聚成了一场“完美风暴”,但实际上其根源可追溯至上一个十年中期。
亚罗斯在上周的一份报告中指出,农民获得的农产品收购价格涨幅,多年未能跟上燃料、化肥与农业机械等生产成本的上涨。
他还表示,美联储在2022年和2023年为遏制通胀而大举加息,导致农业贷款利率飙升。农户在日常开支、资本投入和农地购置等方面的成本随之增加,经营压力显著加大。
如今,农业部门呈现出明显的“K型分化”。
亚罗斯指出,农场破产数量正在回升,且以大豆主产州的增长最为迅猛。
当然,联邦政府也在加大对农户的支持力度。特朗普政府今年7月签署的《大而美法案》包含约660亿美元的农业相关支出,其中约590亿美元用于强化农户风险保障体系。
美国农业部(Agriculture Department,USDA)预计,今年实际农业净收入将在连续两年下滑后增长近40%。但亚罗斯指出,其中约四分之三的增长来自政府补贴。
他补充道:“政府补贴占GDP的比重,将达到一个罕见的高位,接近上世纪80年代农业危机期间以及特朗普首个任期内农业援助计划下的水平。”
农产品价格的前景同样不乐观,这意味着这种“K型”农业经济可能会持续更久。
中国仍未显示出会在年底前采购1,200万公吨大豆的迹象,恐将无法履行上月与特朗普敲定的贸易协议。
与此同时,因中国停止采购美国大豆而转种其他作物的农户,如今又面临新的困境:随着玉米、小麦和大麦供应过剩,这些作物的价格正在下跌。
《Farm Journal》的农业资讯平台AgWeb最近对经济学家进行的一项调查显示,美国农业正面临严峻挑战:利润空间被挤压、贸易机会有限、成本居高不下。
事实上,有59%的受访者表示,农业经济较上月恶化;近90%判断其较去年整体走弱;而76%则预计,这种局面将延续至2026年,甚至可能进一步恶化。
一位经济学家表示:“情况确实糟糕——尽管与20世纪80年代的危机并不完全相同。区别在于,这一次不是突然崩盘,而是‘温水煮青蛙’式的困局。”(财富中文网)
译者:郝秀
审校:汪皓