在今天这个时代,还有谁,还有哪一个个体能够站出来成为自己的主体呢?当所有的一切都变成算法治理的结果,当所有人身上的一切都变成代码和数据的时候,我们还有什么样的能力站出来说,我是我自己生命的主人?我能够主宰我自己的命运?我能够选择我自己的道路呢?
大家好,今天我想跟大家一起探讨一下AI时代和生命之间的关系。大家看,这个标题非常具有二次元的风格。我自己是一个不折不扣的宅男,我最喜欢的事情就是待在家里,吃外卖、看书、打游戏。
做一个正式的自我介绍。我叫姜宇辉,是华东师范大学政治与国际关系学院的教授。我这些年一直都在进行哲学方面的研究,甚至可以说,我从小到大一直把哲学当作生命的一种动力。
我开始进入哲学世界的原因是非常令人唏嘘的。在高三的一个闷热的午后,大家都坐在教室里面刷题。突然,我不知道怎么了,可能是发神经了,就站了起来。我想终结这一切。
我离开了教室,周围所有的老师和同学看着我都像是看着一个怪物。我走到外面的操场上,对着面前的风景追问了高更著名的灵魂三问:我是谁?我从哪里来?我向哪里去?
从那个时候开始,我读了大量的哲学,慢慢进入到哲学的世界里面。
所以对于我来说,哲学首先是一种对自身的发问:叩问自身存在的意义。但是同时,哲学也必须面向我们所处的这样一个时代,因为每一个发问者都必须关联于他所处的这个世界、这个现实。
接下来,就让我们提出这样一个根本的问题:今天到底是一个什么样的时代?从哲学的角度,能够用什么样的方式界定今天这个时代呢?
Surf or Die
我发现,可以用一个非常重要的哲学概念界定当下我们所处的时代,就是Post-Human——后人类。我们今天就是一个后人类时代。
什么叫作后人类呢?它就表示,其实今天的我们已经超越了人类这个阶段,人类已经是一个应该被抛弃、被遗弃的阶段。在技术的加持之下,尤其是非常先进的AI、数字技术的加持、推动之下,我们要走向下一个全新的生命阶段。
从积极的角度来看,我们会发现后人类首先表示:技术给人类带来的是进化、是创造、是解放、是增强。
我在这里引用一个比较生动鲜明的案例。这是著名的行为艺术家史帝拉做的一个艺术作品。大家看,左边是他的肌体手,右边是一个机械手,他们共写了一个诗篇,就是上面的这个英文词:Evolution。
意思人类的身体和机器结合在一起,可以走向一个美好的未来。技术就是人类进化的动力,能够带领人类走向一个美好的、甚至乌托邦式的未来。
美国著名的后人类主义者罗伯特·佩珀罗尔,写过一篇《后人类主义宣言》。在这个宣言里面有一句很著名的Slogan:Surf or Die。我的一个写诗的朋友给这句话做了个翻译,他译得非常传神:要么浪,要么死。
要么你跟着技术的浪潮向前,随着技术的大潮一步一步地迈向技术的、后人类的未来,要么你就是死路一条。
充满虚无主义的大数据时代
再从今天来说,在各种各样的技术里,有一种技术对今天这个时代起到了非常重要的决定性作用,那当然就是大数据。
英国著名学者舍恩伯格,他写过一本迄今为止我看过最好的关于大数据的哲学论述,叫作《大数据时代》。
在这本书的开篇,他甚至引用了莎士比亚的名言:凡为过去,皆是序曲。舍恩伯格就想告诉我们,从大数据时代开始,人类的历史应该翻篇了。从大数据时代开始,人类应该迎向一个全新的未来。
在这本书里面,他讲到了大数据给我们的社会、文化以及方方面面带来的各种各样的变革。首先是商业的变革。今天最重要的商业价值是什么?毫无疑问就是数据。大家都知道,今天有个名言:数据就是新的石油。
其次,大数据还会制造思维的变革。以前我们思考这个世界的运行逻辑是按照线性的、因果的方式,但今天我们思考这个世界的运行逻辑,是按照网络的、相关性的方式。
比如“饿了么”怎么预测你明天会点什么样的食物?它不是仅仅通过你昨天吃了什么,不是通过因和果的关联,它会把你身上各种各样的关系、所有的信息——你喜欢看什么书、你喜欢到哪里玩、你喜欢什么样的伴侣——都关联在一起,构建起关于你整个人的一个数据测写和分析模式。
最后也会带来管理方式的变革。今天我们要把人身上所有的一切都变成数据。这是一个很可怕的未来:人身上的一切,从你的身体、生命,到你的心理状态,所有的一切都变成数据,然后被收集、归纳、整理,再反过来运用到你身上,去预测你、去操控你、去影响你。
那么,这样一个变革是不是真的带来了一个美好的前景或者未来呢?或许也不尽然。
我在这里引用一句《共产党宣言》里的名言:一切坚固的东西都烟消云散了,一切神圣的东西都被亵渎了。
当大数据、人工智能这些新的技术把我们加速推向未来的时候,当一切过去都变成序曲的时候,可能我们也会感叹:在人身上,那些原来美好的东西,真善美的东西、基础的东西、本质的东西、意义和根基的东西,正在土崩瓦解,正在烟消云散。
当大数据把我们变成数据的时候,当它改造我们身体和心灵的方方面面的时候,它是不是也在亵渎我们的人性?它是不是也在毁灭我们的生命?
算法治理是“无主体”的。什么叫主体?柏拉图在《理想国》里说,就是每个人都有能力成为自己的主人,通过自己的思考决定自己的命运。
在今天这个时代,还有谁,还有哪一个个体能够站出来成为自己的主体呢?当所有的一切都变成算法治理的结果,当所有人身上的一切都变成代码和数据的时候,我们还有什么样的能力站出来说,我是我自己生命的主人?我能够主宰我自己的命运?我能够选择我自己的道路呢?
大数据的时代,把它推到根基,把它推到底,就是一个虚无主义的深渊。虚无主义是我们今天这个时代最深的症状。
但是,在这个时代最危险、最深的深渊之处,我们也可能会发现重生的契机。尼采说:虚无主义并不仅仅是疾病,它还是疗法。所以如何从虚无主义出发,找到我们重生的希望,是我接下来要跟大家进一步讨论的问题。
生命就是动力,生命就是希望
我在疫情期间做了大量的网课。大家能看到这些图片里每一个都是我,穿的衣服是不一样的,但是窗帘的位置、窗帘的颜色是一样的。
大家可以体会一下,我每天都孤零零地坐在这个角落,看不到真实的人,只能面对着屏幕说话。这是一种怎样的阻隔?这是一种什么样的绝望?当时我绝望到在一个赛车游戏里面,不停地把赛车往前开,不停地撞墙。我希望能通过这种方式,发泄我自己的孤独和不满。
但是有一天我决定我要振作起来。为什么?因为我是搞哲学的。我要仔细想想,搞哲学的目的到底是什么?
哲学是什么?难道仅仅是一种非常高超的思维游戏吗?难道仅仅是独善其身的一种修行吗?其实都不是。
当我们读完了古往今来那些伟大哲人的著作,当我们吸取了那些智慧之后,我们应该再回到社会之中,把我们学到的那些东西跟大家分享,我希望能够通过哲学实现人和人之间心灵的连接。
所以在疫情期间,我做了大量的网课。我讲述福柯,也讲尼采,也讲海德格尔,获得了非常好的效果。我记忆非常深刻的是讲“永恒轮回”的那一次,大家在会议室里群情激奋,仿佛终于在疫情期间感受到了一种生命的激情。
正是在这段生命体验中,我的哲学慢慢从悲观走向乐观。在疫情之前,我对大数据时代是充满了绝望,但是因为我在疫情期间经过了这样一段心路历程,我发现哲学还可以给这个时代找到希望。
我意识到生命其实有一个非常独特的特征,用西方学者的观点来说就是Resilience,韧性。
生命跟其他没有生命的物体有一个根本的区别:其他物体,像砖头、椅子、桌子,你把它砸碎了,它就碎了,它就是一地碎渣,没有办法再复原、再焕发全新的生命力;但是如果你把一个生命体压到底线,比如说疫情期间你把他关起来、折磨他,他还会在这个极限之处,爆发出前所未有的生命力。
所以我们为什么要绝望下去呢?为什么要消极下去呢?生命就是动力,生命就是希望。通过生命这个要点,我们就可以找到哲学对这个时代的回应。
生命的新形态
今天这个时代,生命已经进入到一个什么样的全新形态?
美国著名的人工智能专家,也是研究人造生命的专家,泰格马克,他在这两年出版了一本很有名的书,叫作《生命3.0》,可以说是对于我们今天这个时代的生命状况最准确、也是最生动的一个概括。
生命1.0是基因的进化,这个进化的步调非常缓慢。你可以想想,我们今天的基因和原始人的基因,像尼安德特人、北京人、山顶洞人,到底有多大的区别?这是一个非常缓慢的进化过程,可能几万年都保持在一个相对静止、停滞的步调之中。
生命2.0是通过信息、通过知识、通过文化的进化。人的身体虽然可能几万年都保持一个相对稳定的结构,但是人可以发明各种各样的文化产品,可以发明艺术、可以发明政治、可以发明哲学、可以发明科学,人可以通过这种信息的、知识的方式,实现迭代和进化。
生命3.0,我们把它叫作“智能的进化”。像基因的进化和信息的进化,背后还是有一个规律的。但是,今天如果我们有了强大的人工智能,我们甚至可以改写自己的基因,甚至可以改写我们身上所有和人相关的传统的信息。
所以在生命3.0的时代,人工智能开始成为生命的全新主宰,因为我们可以随心所欲地编辑生命、改造生命,甚至可以在未来把今天的生命体推向一个前所未有的、天马行空的形态。