作为一名沪漂湖北美食编辑,我的一大遗憾,就是在上海待了将近10年,就没吃到几家好吃的湖北菜。湖北菜做法不算复杂精致,但考验火候,尤其讲究食材。正因如此,能展现出湖北菜深度与广度的餐厅,在外省并不多。然而最近给我刷到一家店,看着就是普通土菜馆,但一餐过后才发现别有洞天,大有江湖里隐藏高手的意味。就拿湖北人爱吃的湖鲜来说,在这家店你不仅能吃到田间捕捞的野鳝鱼、特殊品种,还能见识到依食材而定的丰富做法。大只的鳝鱼用来炮蒸,吃一个肥厚软糯;小只的切丝爆炒,吃一个脆弹鲜甜,还有焦香的盘龙、锅仔、黄瓜焖等等菜式,这鳝鱼算是被老板研究得明明白白。更难得的是,就连不怎么赚钱的蔬菜,老板也要跟着季节和产地走,店里自有一套时令风物日历。当下是春季,正是各种水边野菜的旺季。这家店的挑货水平放在本地都算出挑,可以说把湖北春日最野最鲜的一口,都搬到店里了:嫩到能掐出水的鲜藕带,只有一指粗细(即使春夏旺季都少有,更别说如今才刚三月);颜色绿中发紫的野泥蒿,芬芳到好像上一秒还在水田边旺盛生长~除了食材顶级外,厨师的功夫也不容小觑,一些官府风格的本地名菜我都没见过,完全展现了湖北菜的包容融合:可煎可炸,可炒可焖,可炖可蒸,让人目不暇接停不下筷子~
不光湖北人能吃出落泪乡愁,其他地区的朋友也能吃得有滋有味。湖北素有千湖之省的美誉,两江、两湖、两库等大小水系遍布全省,因此盛产各种淡水鱼鲜。多数朋友不知道,全湖北的淡水产品总量,已经连续30年居全国第一。潜江龙虾、鄂州武昌鱼、丹江翘嘴等都是非常著名的国家地标产品。所以说,来这家店吃饭,最要紧的是吃各种湖北特色的淡水鱼鲜,别处吃不到!每天的渔货,都由老家的熟人帮忙挑选采购,头一天晚上送出,第二天就能到上海。老板来自仙桃,因此这黄鳝是招牌中的招牌(仙桃是中国黄鳝之都,养殖体系发达,做法也很多样),光做法就有五种之多。店里的鳝鱼只用野生货,价格贵点,但全是田间地头一只只捕捞来的,数量不固定。从外观就能看出特征:每只黄鳝的大小并不固定,有明显的青、橘、黄色花纹,斑点很深,活力十足,在本地也很难找到同等品质的。一道洪湖土鳝鱼丝,既见厨师功夫,又突出食材的口感和风味,把人吃美了。鲜活的土鳝鱼现点现杀,放血去骨后,切成粗细长短均匀的鳝丝,佐青红椒猛火爆炒。入口弹嫩,带着一丝爽口的脆,且肉质格外细腻。细嚼,能品出鳝鱼肉本身的淡淡甜味。青红椒是薄皮厚肉的老品种,椒香味浓且脆甜,不辣,反而能衬出鳝鱼的滋味,下饭也下酒。更特别的做法是这道天门炮蒸鳝鱼,算是天门蒸菜的代表作,我在湖北都没吃到过。端上来乍一看还以为是本帮菜:肥厚的鳝鱼段浸在一汪亮晶晶的油里,顶部撒满蒜蓉,香气扑面而来。选的都是大鳝鱼,剖开后再展开,3片就能铺满一部手机,太豪横了。这样大的鳝鱼,肉质已经不能用细嫩来形容,而是生出丰腴肥糯的胶质感,入口是顶级的享受。做法更是特别,先用一层细腻的天门米粉裹住蒸制定型,然后回蒸一次入味,最后泼热油激发香味,方言讲叫“二回头”。火候把握得很好,鳝鱼外皮紧实,再加上薄到可以忽略不计的米粉(米粉干爽,有明显的颗粒感,不会像面粉一样遇水就粘成一团,不会影响鳝鱼本身的口感),又带着点酥香焦脆;里面的肉比炒的更糯一点,有油脂香气。最妙的是调味,放了大量的天门本地米醋。酸度高而不呛,带着温柔明亮的米香,把肥美的鳝鱼驯得服服帖帖,丝毫不会发腻。还有一道盘龙鳝,同样是湖北特色做法(据说最早起源于先秦的楚国),相比前两种,更突出干香。整只鳝鱼过油,放大量的辣椒花椒和香料煸炒,调料的风味会紧紧裹住鳝鱼,外酥内弹,鲜、麻和辣在口中交织,极为下酒。湖北正宗做法不去内脏,而野生的鳝鱼并非标准化饲养,有些嚼到肝脏后会发苦。我倒是觉得这个苦味蛮清新高级的,怕吃苦可以把肉剔下来,因为鲜度足够,顺着鱼骨一扯就能剥下。比如田鸡,也是水田里生态放养的,和鳝鱼一同做成锅仔可谓是“鲜鲜联合”。生态田鸡和规模养殖的牛蛙,最大的区别在于口感。牛蛙个头大,肉质滑散;而田鸡因为活动量大,又捕食田间的虫虾,练就一身腱子肉。整只田鸡去皮后放进汤中水煮,最大程度保留了肉质的细嫩,尤其是贴着骨头的肉格外紧实。香辣的汤汁也未能压制田鸡的鲜味,咀嚼间会渗出丝丝清甜。极标准的黄板甲鱼,锋利的爪子和磨痕清晰可见,现点现做,是意料之中的新鲜。甲鱼有黄黑颜色之分,因品种栖息环境不同而不同。黄甲鱼常见于流动性强的水域,对抗水流所以壳边缘更锋利,裙边窄而紧实,且多捕食鲜活鱼虾,没有腥味。
同样是锅仔,但不用辣椒豆瓣酱等重口味调料抢夺风味,连酱油和盐等更克制,用“黄焖”的手法去突出甲鱼本身的鲜味和胶质感。焖煮后的裙边弹到“duang duang”发颤,糯到入口即化,连汤汁都浓稠到几乎粘嘴巴。腿肉也好吃,轻轻一嗦就脱骨,细嫩中又隐隐带着紧实的质感。现在是春季,也是多数淡水鱼的繁殖旺季,所以鱼籽鱼泡也万万不能错过。不少地方菜馆吃鱼籽鱼泡,只需食材新鲜非冻货即可,但这家老板有自己的追求,它只用老家湖水里大鲤鱼的鱼籽。只能说不愧是湖北人严选,这鱼籽比寻常的大出许多,一块顶别的鱼一整条的量,嚼起来是爆炸的蛋白质香混合着鱼鲜味(不过鱼籽太大导致口感有点太紧,会发硬)。鱼肚和鱼泡也都是“巨物”水平,一个爽脆,一个Q弹。最“作弊”的是,厨师在这锅鱼籽鱼泡里,加了比手掌还大的一只胖鱼头。鱼头煎炖后,汤汁浓郁深沉,鱼籽鱼泡相当于在鱼汤里炖煮,所以自然更鲜更入味。压轴的是一道洪湖生态土鸭,小小一只要价200多元。吃之前:这什么鸭子,真有够金贵的;吃之后:完了,以后吃不下其他鸭子了……一般的鸭子肉质多少有点干柴或绵软,但这只鸭却出奇的嫩,而且是一种带着酥和糯的嫩,与火候无关,那股滋味只可意会而不能言传。除了口感,风味也很刷新我对鸭子的认知。不仅没有普通鸭子易有的腥骚味,还有一种特殊的肉香,连辣椒都压不住。老板介绍说,这鸭是洪湖里半野放的鸭,生活的水域干净清澈,日常除了游泳撒欢,还能自己捕食水田里的鱼虾。前面的鱼鲜轮番上阵,想必大家也看得有点疲乏,这就上点春天的时令菜清清口。湖北人爱吃点野的,蔬菜也不例外,我们有自己的野菜图鉴~野生的泥蒿只有在初春的水边才能采到,叶子像艾草,根茎散发出深紫绿色的光泽,和商超能买到的碧绿色泥蒿完全不同。它的香气更馥郁,夹杂着类似艾叶、薄荷般的草本香气,又有柠檬皮、木姜子那种上头香气。用猪油、干辣椒段和蒜末爆炒,最多加点腊肉,就能凸显其本身的野性风味。厨房的灶火力够猛,老板挑的货也都是粗壮的嫩茎,因此香气格外馥郁,口感也十足爽脆。有异曲同工之妙的是这野水芹,它有和泥蒿香气类似的成分,但滋味更甜,少了点辛辣和清凉感。因此厨师选择用鲜瘦肉丝而非腊肉同炒,才不遮盖水芹的鲜甜。而且老板挑的也够嫩,都是胖胖短短的,不像我在楼下菜场买的,掐都掐不动。从小最讨厌吃水芹的广西朋友一改偏见,就差把盘底舔干净了。除了春季限定的野菜,提到湖北最特色的蔬菜,非藕莫属。令人惊讶的是,还未到夏天,老板就能搞到这么脆嫩的藕带。湖北人吃藕带一般是在夏初,怎么也要4月左右,气温回暖藕芽萌发。但店里的藕带已经是碧玉妆成,嫩笋般纤细剔透。简单清炒,只放几段青红椒妆点,吃的就是一个清甜鲜味。粉藕倒是还在季节,虽然这也品质不比冬月最冷的时候,但依然是口感巅峰期。前两个月他用的是洪湖粉藕,但不同月份水温等情况不同,如今到了三月,就换成了老家的沔城藕。每日发来的藕还裹在淤泥里,洗净削皮和筒骨一同炖煮,直到汤色发浓泛红。藕汤很好喝,有老火汤的质感。藕也是足够粉糯,微微一抿就化沙,散发出藕本身的甘甜。粗细不同的藕丝口感各异。细的就炸得焦酥干爽,调料味重;粗的就外脆里糯,有更多藕甜味。整盘菜吃起来甜丝丝、咸津津,还有活泼跳跃的鲜、麻、香、辣,简直是“鬼牵手”——夹起来就停不下。不过我最佩服老板的,是他连白菜苔、菠菜这种到处都有的蔬菜,也坚持从老家运来。因为品种和种植条件不同,这些蔬菜确实有不同的滋味。比如白菜薹,没有薹类常有的青味和苦味,甜味十足;菠菜也丝毫不涩口,看着粗壮,但含水量格外高,柔嫩的同时又富含汁水。如果说前面两part,主要是吃老板在食材方面的实力,那接下来的这些特色湖北菜,就是在吃别处没有的乡愁了。粉蒸肉、粉蒸排骨大家肯定都吃过,但这道罪恶感拉满的香煎莲藕粉蒸肉,应该是第一回见吧?到底是谁的吃商如此之高,竟会想到将蒸熟的莲藕和五花肉,再回锅煎到两面金黄!莲藕粉甜,五花肉晶莹剔透,已经蒸得丰腴流油。而米粉在油煎后形成一层脆脆的酥壳,吸收了两者的精华,堪称是“肉夹米锅巴”。还有道厉害的蒸菜呢,不蒸肉和鱼,蒸的是老家发来的野茼蒿。其实蒸蔬菜在河南蛮常见的,用面粉薄铺一层,蒸好后干爽软糯;但在这里,粉成了主角,而且用的依然是米粉。它的质地介于稀和干之间,看着是湿乎乎的一碗,但入口即溶,不会有黏稠的感觉。米粉本就有淡淡的米香,茼蒿的清香与米香交织在一起,再加上肥厚的猪油香,这一道简直比肉菜还好吃不少。湖北很多地方都吃豆皮,比如武汉、恩施、仙桃等,做法差异不大。这家店用的豆皮是老家发来的沙湖豆皮,用绿豆和糯米制成,类似摊薄饼的做法。用腊肉炒着吃就很香了,豆香很浓。而且口感特别好,有嚼劲不粘牙,煎炒锅后还酥酥糯糯的。一个是大家耳熟能详的公安牛杂,这道菜如今有很完善的预制品,味道也并不差。但这家店的现制出品到底不一样,选材和调味明显更有水平。比如汤汁,能吃出浑厚的发酵酱香,豆瓣酱的鲜辣味充分煮进牛肉中,十分入味。牛肉也选得精,只要牛腩、牛筋和金钱肚。切得大块,口感或是酥软,或是弹糯。湖北的卤味就是家常口味,咸鲜为主,没有突出的辣、甜或酱香。用辣椒炒后更加入味,像在吃拌热卤。虽说洋洋洒洒写了这么多字,但这家店的菜式,才介绍了一半多。每日从淀山湖运来的鳊鱼、老家运来的黑脚土鸡等等,都是招牌。特别是潜江的清水小龙虾,可以说是镇店之宝,只是要等到四月之后才日渐肥壮。讲真在上海发现这样一家湖北菜还挺感动的,可以说它完全展现了湖北人对食材的独特细致追求,烹饪上的海纳百川。店名:楚韵酒馆·湖北卤味·潜江小龙虾;地址:青浦区徐泾镇盈港东路2815号。看着有点远,其实离虹桥枢纽、国家会展中心都挺近的,刚好最近HOTELEX展要开始了,逛完展刚好吃饭喝酒!