科普丨殉葬的陪葬人在墓里面能活多久？

源济

科普丨殉葬的陪葬人在墓里面能活多久？

知乎日报

2026年6月3日 07:00

古人相信人死后仍有另一个世界，对权贵来说，死亡并不意味着生活结束，而是另一种生活的开始。因此会把生前珍爱的器物、财富，甚至活人一同带进墓穴。但一个很少被认真讨论的问题是：当墓门关闭后，这些殉葬者会经历什么？他们能活多久？又是否曾拼命反抗自己的命运？考古发现留下的痕迹，记录下了那段鲜少被看见的历史。

文末有「划重点」总结👇

殉葬的陪葬人在墓里面能活多久？

答主丨文元（7530+赞同）

你以为古代殉葬的人，被封进墓穴后就坐着等死，实际上他们为了活下去会尝试所有办法，考古发现太多反抗的痕迹了。

1976 年，陕西凤翔南指挥村，一座沉睡了两千五百多年的大墓被打开。

考古队员在墓道第二层台基上发现了 20 具人骨遗骸，位置杂乱，有的身首异处。

最让人后背发凉的，是其中一颗头骨。嘴巴大张，仿佛死前正在声嘶力竭地呼喊什么。

这座墓就是秦公一号大墓，墓主人是秦始皇的第十四代先祖秦景公。

整座墓葬殉人 186 具，创下中国考古史上殉葬人数之最。

央广网的报道里提到一个细节，这 186 人按照身份被分成三类。

72 具「箱殉」，用厚棺装殓，紧挨着墓主人的椁室，应该是姬妾或亲近之人。

94 具「匣殉」，薄木匣子盛敛，离墓主人稍远，可能是乐师、厨子、工匠一类的侍从。

还有 20 具，就是开头说的那批，没有棺椁，被砍杀后扔在墓道上充当祭品，叫「人牲」。

很多人以为殉葬者进入墓室后就乖乖等死，像电视剧里演的那样，端坐着闭目冥想。

考古证据完全不是这么回事。

陕西省考古研究院的专家后来做了一件事，把殉葬者头骨旁边发现的几根毛发送到中科院做成分检测。

检测结果让人意外。

毛发中汞元素和砷元素含量都明显偏高。

砷是什么东西？就是砒霜的主要成分。

专家田亚岐据此推测，那些骨架保持「从容姿态」的殉葬者，很可能是被集体灌了毒酒。

毒性发作太快，根本来不及挣扎就断了气。

换句话说，看起来的「安详」，其实是被设计好的死亡。

那墓道上那 20 具凌乱的尸骨呢？

很明显，这批人没喝毒酒，入墓前还活着。

考古人员在遗骸上发现了刀剑刺砍的痕迹，说明封墓之前曾经发生过激烈的反抗。

被砍杀，然后扔进去当祭品。

2020 年前后，陕西榆林寨山遗址又有新发现，把时间往前推了四千年。

这是一处石峁文化时期的墓地，发掘出 21 座墓葬。

其中三座墓里各有两具遗骸，一具是墓主人，另一具是侧身躺在旁边的女性殉葬者。

陕视新闻报道了一个令人发寒的细节。

其中一名殉葬女性的面部有被刀劈砍过的痕迹，下颌骨明显错位。

另一名更惨，上颌骨被人为剖开，一部分被放在了胸口上。

专家判断，这种损伤绝非入葬后自然形成，而是殉葬过程中抵抗、甚至试图逃跑留下的。

换句话说，四千年前的女性殉葬者，在被活埋之前拼了命地挣扎过。

结局是什么？被打断下巴，被劈开面门，然后塞进墓穴。

还有一种情况更残忍。

有考古专业的人提到，部分先秦墓葬中发现殉葬者被铁钉钉在墓道墙壁上。

动弹不得，既没法求生，也没法自我了断。只能挂在那里，等着失血过多或者饥渴而死。

再说说被活封进墓室的人，能撑多久？

有人根据墓室空间和殉葬人数做过计算。

如果殉葬人数不超过 18 个，墓室里的氧气大概能支撑三天。

如果人数达到 50 个左右，氧气只够用一天。

超过 56 人，几个小时就会因为缺氧窒息。

《吴越春秋》里记载过一个案例：吴王阖闾的女儿死后，他用白鹤做诱饵，把大批看热闹的百姓骗进墓道，然后下令封死墓门。

看守士兵隔着墙壁能听见里面的哭喊。

头两天声音还很大，第三天开始变弱，第四天彻底没了动静。

这就是密闭空间里的真实死亡节奏。

考古专家还提出过一个更触目惊心的推测：被封在墓里的殉葬者，为了活命，可能会抢夺墓室里摆放的祭品食物。

争抢就会打斗，打斗就会有伤亡。

部分殉葬遗骸上发现的伤痕，未必是入墓时造成的，很可能是墓室里互相厮杀留下的。

至于那些带有咬痕的骨骼，有一种解释是饿极了啃噬随葬的牲畜骨头。还有一种解释更黑暗——不展开说了，懂的都懂。

写到这儿，可能有人会问，古人为什么要搞这么残忍的制度？

答案很简单，权贵阶层相信死后还有另一个世界，需要人继续伺候。活着的时候享受惯了，死了也不能落单。于是妻妾、侍从、奴隶统统带走。

这种观念从大汶口文化时期就有，到殷商时期达到顶峰，殷墟考古发现的人殉人祭多达五千人以上。

好在历史是往前走的。秦朝开始用兵马俑代替活人；明朝英宗临死前下旨废除后宫殉葬；康熙年间彻底终结了这项制度。

那些两千年前、四千年前被封进墓穴的人，终于不用再有后来者。

考古的意义，不只是挖出几件值钱的文物。

更重要的是让那些无名的死者重新被看见。

遗骸上的每一道伤痕、每一处骨折、每一个张大的嘴巴，都在无声地讲述：当年的殉葬者没有坐以待毙，在生命最后的时刻，拼尽全力想活下去。

源济

答主丨凌泉

被送进墓穴殉葬的活人，绝大多数会在缺氧前就因恐惧死去，剩下的死于饥饿和缺氧。而他们的存活时间不可能超过三天。

1976 年，河南安阳市西北郊的一座古墓被挖掘，在墓的四周，排列的人祭坑多达 1400 多个，人祭坑中的尸骸大多数都是儿童，有的头部不知去处，有的手脚被砍断，有许多人身上还套着刑具……场景令人触目惊心。

在奴隶社会，这种野蛮而酷烈的景象屡见不鲜。那个时候，为了让自己死后还能享受生前的舒服人生，奴隶主死后，他的家人会将一些奴隶杀死或者活埋，为他殉葬。

再后来，阶级社会那些身处社会顶端的贵族，将目光放到了妇女的身上，许多女性仆人甚至妻妾都成了陪葬品。

说到活人殉葬，不得不提周幽王。

话说西汉有位以盗墓为爱好的王爷，叫刘去疾，他在位期间，几乎把自己地盘内的历代陵寝都光顾了个遍，又高又大的周幽王墓，很自然成为他的目标。

大伙提着灯小心翼翼进入墓门后，发现白垩土把过道都填满了，就用铲子挖，挖了一丈多深，又冒出了云母，再挖，最后墓室被挖开后，出现在眼前的是几百具骸骨，这些骸骨要么躺着，要么坐着，有的还站着，她们的衣服都没有腐烂，个个栩栩如生，而这些殉葬者无一不是女性。

这肯定不是周幽王自己要求的，因为他死得很仓促，所以这几百个女性都是他儿子的主意。不过，从周幽王生前的行径来看，这也算是知父莫若子了。

跟周幽王比起来，秦穆公提供了另一个切面：

这位生前求贤若渴的君主，在位四十多年到处发招聘广告，无数人才就此被吸引到西部进行大开发，后来威震华夏，他也成为「春秋五霸」之一。

成功的秦穆公非常深刻地认识到人才的重要性，所以临死前点了一班才能出众的大臣跟着他到地下继续打江山。最后「从死者 177 人」，其中就有车奄息、车仲行、车鍼虎「车家三良」。

搞笑的是，他们被拉去殉葬，还是自己答应的。据说某次秦穆公和一群大臣喝酒，趁着大伙喝高了就说了句振奋人心的话：

「咱们君臣活着的时候一起享受，死了也要一起死呀」。

大伙本来就酒精上脑，听这么一句话觉得老大这是看得起自己呢。当场就信誓旦旦表态，如果老大死了，情愿随他去。说出去的话覆水难收，没辙了。这事儿告诉我们，酒桌上别喝醉，喝醉就要倒头睡。

相对于秦穆公的「酒桌欺骗」，吴王阖闾引诱百姓为其闺女殉葬的手段卑鄙残忍得令人发指。秦穆公酒桌上的人起码生前都得到过恩典，而这些百姓生前未曾与皇室有半分瓜葛，却因看了一场「表演」，被算计到了墓穴之中。

话说这吴王阖闾天生爱吃咸鱼，有一天吃到一条很美味的鱼，想着要跟闺女分享。谁知他这闺女看到半条鱼，想着老爹在侮辱自己的身份，自尽了。

吴王又心痛又愧疚，只好办盛大的葬礼去跟闺女赎罪了。他为闺女修建了超大的坟墓「凿地为池，积土为山」，还选了大量精美的珠宝金玉随葬。而为了让闺女不孤单，他想了一个办法，让成百上千的人给她殉葬。

送葬那天，阖闾命人一路上舞着白鹤，那时娱乐节目太少了，这点小儿科都吸引了成千上万的百姓去围观，跟着白鹤不知不觉就到了墓地。

阖闾看时机一到，便命人将这些人都赶到了墓穴中，然后紧关墓门。

多少无知懵懂的百姓，就因看个表演葬送了性命，这种残暴程度简直让人齿冷。

总之，西周春秋时期的殉葬之风是非常盛行的。以致像齐桓公这种死得非常惨的人，都有殉葬者，说明活人殉葬已经成为了那个时期不可或缺的丧葬礼制了。

汉朝以后，生殉风气骤然消减，绝大多数皇帝驾崩也不要嫔妃和宫人殉葬了，甚至还下令将这些人放出宫去。直至明朝以前，中原王朝基本上没有再出现这种恶俗。

到了明朝，这种恶俗又卷土重来，皇室贵族突然流行起活人殉葬，而且被迫殉葬的对象一般是死者的妻妾和婢女。

洪武年间，朱元璋的儿子朱樉被三个老妇人毒死后，朱元璋强迫他的两名王妃为其殉葬。朱元璋驾崩以后，四十多位宫女和未生育的嫔妃就成了殉葬品。

明成祖朱棣去世后，为他殉葬的宫人嫔妃就有 38 人，这事在《李朝实录》中有记载，不过《大明会典》中记载的是 16 人。后来的明仁宗、明宣宗死后也都有宫人殉葬。

需要说的是，明朝这些殉葬的宫人嫔妃在被送进墓穴前，会先被杀死，一般以缢杀的方式。《李朝实录》中就有记载：

「帝崩，后宫殉葬者 30 余人。当死之日，皆饷之于庭。饷撤，俱引升堂。哭声震殿阁。堂上置大小床，使立其上。挂绳圈于上，以头纳圈中。遂去其床，皆雉颈而死……」

比起这种方式，「活埋」显得更要残忍，因为他们要在幽暗阴森的墓穴中静悄悄地等待死亡，那种心理上的折磨恐怕一般人都承受不住几分钟。

这些殉葬者被「活埋」后能活多久？

这要看他们被「活埋」时用的是什么方式。

一种是被直接赶入墓室之中的。像前面我讲到的吴王阖闾引诱成千上万人进入墓穴就是这种情况。

还有秦始皇死后，后宫嫔妃与文武百官送殡，到墓室后，胡亥命官员和生育过的嫔妃走出墓室，其他留在墓中殉葬。话说这秦始皇当年掳走成千上万美女填充后宫，被他宠幸且生育的屈指可数，所以这得要殉葬多少人？一些宫女听后直接晕倒在地，性子烈点的直接撞头而死以示抗议。

胡亥都视而不见，命人放下石门，留下墓中一片哀嚎。

这种情况下，因为墓中人多，原本就稀薄的氧气很快就被耗尽，殉葬者会很快缺氧死去。有人研究过，当墓中殉葬人数大于 56 人时，他们最多活个把小时；如果人数在 18 人到 56 人之间，他们有望活个一天时间；若是 18 人以下，也是不超过三天。

不过，无论墓中多少人，身处黑暗阴森的墓中，那种恐惧和绝望很快就让他们昏死过去，有的宁愿自尽早点结束痛苦。而即便过了恐惧这一关，他们也会在饥渴中死去，一般不会超过三天。

还有另一种「活埋」，是将殉葬者用绳索捆成固定的造型，或裸身埋入葬坑，或装进棺具中埋掉，这些人一旦被埋入土中，基本上活不了几分钟就会缺氧而死。

所以很多人听闻要生殉，会哀求速死，或饮毒酒或自缢，毕竟横竖一死，谁也不愿多经历那种绝望和恐惧。

在几千年的历史长河中，活人殉葬是以一种阴魂不散的方式存在的，那些统治者们生前不可一世，死后仍想主宰阴间。

在这种野蛮的恶俗陋习中，冤死者千千万万，直到人类正式走向文明，这种愚昧而野蛮的习俗才正式消亡。相较起来，活在文明的现代社会的我们，实在是太值得庆幸了。

「划重点」：

1. 陪葬者并非坐以待毙，许多墓葬遗骸留有反抗、逃跑和搏斗痕迹；

2. 若活人被封入墓室，死亡主要来自缺氧、恐惧和饥渴；

3. 活人殉葬曾在商周、春秋等时期盛行，秦汉后逐渐衰落，最终被废除；考古研究让这些无名受害者的遭遇重新被看见。