《校场》2020-07-16：“美版歼-16”为何能在隐身时代闯出一片天

源济

校场：“美版歼-16”为何能在隐身时代闯出一片天
新浪军事  2020年07月16日 09:46

长久以来，有了四代机，还要不要购买三代机的争论就一直是一个热度很高的话题。就在最近，美军突然批准了一笔价值229亿美元的F-15EX采购大单。这也再次把“四代机时代要不要采购三代机，为什么采购三代机？”这一话题推上了风口浪尖。




以往，除了美国海军在F-35C尚处于试飞状态时采购了一批F/A-18E/F“超级大黄蜂”之外，美国空军和海军陆战队在拥有F-22、F-35A和F-35B之后基本停止了三代机的采购，改为全速换装F-35并对现役三代机进行采购。而在美国之外，唯一搞出了四代机的两个国家——中国和俄罗斯也在大量采购第三代战斗机。呃……当然这还取决于各位是否认为苏-57算不算真正的四代机……




而这种“还买不买三代机”的分歧，也在美军高调宣布F-15EX采购大单后完成了世界线的收束。至此，全部独自开发出第四代战机的国家都在同时采购这两代战斗机。而除了F-15EX之外，波音还展示了一种可以由F-15EX在机腹挂载的神秘高超音速导弹。这也正说出了这三个空军大国依旧在采购三代机的理由——毕竟不管是歼-20、F-35还是F-22，这些经典四代机都消受不起这么大的大宝贝。




从F-15EX至今为止披露的状况来看，基本上就是已经出口沙特和卡塔尔的F-15SA和F-15QA的自用升级型。虽然F-15EX在气动上几乎未做改动，但受益于电传操纵系统和推力更大的F110-GE-129发动机，F-15EX的起飞重量、航程和载弹量上都得到了很大提升。在对空作战中，一架F-15EX凭借最大达到22枚的空空导弹挂载量和强大的雷达，在执行某些特殊任务时，单机就可以起到一个机群的效果。此外，在“忠诚僚机”概念尚不成熟的今天，这些载弹量特别大的三代机还可以与F-22特别是具备更强网络中心战能力的F-35协同作战，起到类似“飞行挂架”的效果，在保证四代机隐蔽性的同时充分发挥两者的作战能力。




尽管F-35的问世，全面开启了西方空军的隐形时代，且越来越低的售价也使其性价比对如阵风、台风等三代半战机形成了降维打击。但作为一种中型五代机，先天劣势决定了哪怕使用“野兽模式”，F-35的挂载能力依然无法与F-15这种动力充沛的三代机相比。而在弹药消耗巨大的现代战争中，目前还没有哪一个国家能保证完全依靠隐身战机满足空中作战的所有需求。




另外很有趣的一点是，美国军方这次耗资230亿美元采购的是双座型的F-15EX，而不是此前颇为高调的单座型F-15X，这也与我国空军大量采购歼-16颇有相似之处。早在引进俄制苏-35战斗机之前，换装新型有源相控阵雷达、机体结构加强的单座歼-11D就已亮相，还一度被视为苏-35SK的最大竞争对手。然而几年过去了，歼-11D目前仍然没有投入量产的迹象（一架刷黄的歼11B路过说咱俩没区别嘛）相反歼-16已经开始大批量装备空军航空兵部队，甚至有望进入海军航空兵服役。




虽然新一代的隐形战斗机大多采用单座布局，但这是由于现役隐身战机的任务普遍比较单一，使用的武器也仅限于空空导弹、制导炸弹和巡航导弹，不会用到如空空弹道导弹、人在回路武器等有特殊操作需求的武器。加之隐身战机自身天然具备突防能力强的优势，可以采用中空突防的突防模式，能够游刃有余地进行突防，飞行员的工作强度相对较小。而对于不具备隐形能力的三代机而言，即使挂载了防区外打击武器，进行低空突防也是为了保证自身安全必须采取的手段。而在瞬息万变的低空，飞行员很难兼顾在安全操纵飞机的同时精准地操作火控系统，因此一名可靠的后座武器官（WSO）几乎成为第三代多用途战斗机的标配。即使是“幻影”2000这样的单发轻型战斗机，其对地攻击版本“幻影”2000N和“幻影”2000D也毫不意外的选择了载油量相对较低的双座构型。




而作为一种与苏-30SM类似的利用外国注资发展的自用型号，F-15EX也堪称F-15出现以来最先进的版本。除了能够兼容美军目前几乎所有类型的空空/空地武器外，携带高超音速武器的能力也使得F-15EX在必要时可以发挥类似俄罗斯米格-31K的作用。后者因为具备携带“匕首”高超音速导弹的能力，而一度被称为是具备战略打击能力的战斗机。但米格-31K作为一个老旧的平台，在具备携带“匕首”高超音速导弹进行战略打击任务的能力同时，也失去了携带空空导弹的能力，变成了一个专职的飞行导弹发射架。而作为后来者的F-15EX显然在这方面更胜一筹。




而在我国，歼-16也同样可以轻松挂载歼-20挂不动的武器，比如被戏称为“电线杆”的体型巨大的超远程空空导弹。这使其可以执行对敌方高价值空中目标的狙击任务。而这一思路不仅在歼-16身上得到实现，同样也扩展到了歼-11B甚至歼轰-7A这样的老式飞机上。依靠具备“A射B导”能力的新型超远程空空导弹，我军相对落后，不具备隐形能力的第三代和准三代作战飞机，也能在空战中对强敌构成巨大的威胁，与少量作为“银子弹”的歼-20配合，能够大大提高我军在与强敌对决时的胜算。




所以说，即使在隐形时代，不具备隐形能力的三代机依然有着自己的一席之地。同时这种潜力在重型三代机上体现得更为明显。而对于单发轻型三代机来说，即使采用最新的大推力发动机和强大的航电，在成本逼近重型三代机甚至四代机的同时，由于体格的缺陷，自身的载荷/航程性能依然是难以克服的弱点。而如果加上臃肿的保形油箱和多联挂架，轻型机在不堪重负的同时，飞行性能相比动力充沛的重型机也会有更显著下降。更何况如果轻型机要采用双座布局，还会压缩本就不多的载油量，使其“腿短”的缺陷更加突出。




而这样的轻型三代机在使用中也会出现不少意想不到的问题。在2005年，刚刚到货1年的一架以色列空军F-16I战斗机就在起飞过程中突然爆胎，机组不得不弃机弹射。深究事故原因，竟是因为F-16I是起飞重量最大的F-16改型，必须采用改进型的轮胎，但以色列空军为了节省经费，依然为这架F-16I安装了F-16C/D的轮胎。




相比之下，F-15E及其外销型号在日常使用过程中明显省心得多。也正是因为如此，在当今国际军火市场优先考虑战斗力的情况下，F-15E以及苏-30SM这样的重型多用途战斗机都是各国的不二选择。尽管以目前的眼光来看，这种外形有着浓厚米格-25气息的战斗机已经有点老态龙钟——目前在美国空军和美国盟国服役的F-15，大部分依然使用着类似早期型米格-29的机械增稳系统，直到出口沙特的F-15SA出现，F-15才装备了电传操纵系统。




而与俄罗斯的苏-27/苏-30进行的各种花里胡哨的改进相比，F-15尽管也有采用三翼面布局和推力矢量发动机的试验型号，但却始终没有投入量产，甚至没有拿来忽悠国外客户买单。这种相对保守的做法背后，恰恰体现了当年的美国空军和军火商的财大气粗。使得他们更愿意采用相对保守、稳妥但能够较快实现战斗力的技术路线，而不需要为了赶超强敌或者混口饭吃而采用大量不成熟的新技术。




其实我国的三代机之争也与之类似，表面上看起来，一会加一个DSI进气道，一会弄一个TVC发动机的歼-10显然比“慎之又慎”的国产侧卫更有灵性。但细究之下，似乎这些奇技淫巧对其在功能拓展、性能提升上的帮助都不太大。反而是隔壁“慎之又慎”的老黄牛凭借自身优秀的身板一次次向电子战、超远程截击作战等新的应用领域发起了冲击。这也预示了，在高精尖的四代机终将统治天空的历史背景下，“老实巴交”的国产侧卫才是能陪着歼-20、歼-35等四代机走到终点的那一个。