特朗普政府于周一晚间表示,纽约一项重要的近海风电项目可以继续推进,此前一个月该项目曾被政府无理由地叫停。
白宫暗示,他们与纽约州州长凯西·霍楚(Kathy Hochul)达成了某种私下协议,允许一条天然气管道进入该州,以换取风电场的建设。然而,特朗普推动的管道项目依然前景渺茫,霍楚办公室则表示,她并未与总统就此达成任何协议。
“没有就任何天然气管道达成协议,”霍楚的发言人告诉Barron’s。
目前,无论是对海上风电行业,还是对那些希望在东北地区建设管道的公司来说,前景都不明朗。事实上,这一事件看起来更像是一场代价高昂的时间浪费,而不是能源行业参与者命运的转折点。
表面上看,这场风波的“赢家”似乎是挪威国家石油公司,他们正在建设海上风电场,该风电场位于长岛东南方向15英里处,将为纽约州大约50万户家庭供电。但挪威国家石油公司同样也是“输家”,因为他们的项目被推迟了一个月,每周因此损失约5000万美元。挪威国家石油公司已经开始施工并租用了船只,这些船只在停工期间只能空置,产生了高昂的费用。
周二,正在美国东海岸建设海上风电场的挪威国家石油公司、伊比德罗拉(Iberdrola)和道明尼资源公司(Dominion Energy)三家公司的股价分别上涨了2.3%、3%和3.2%。
但投资者们认为帝国风能项目的逆转只是一次性的情况。“这绝不意味着海上风电行业已经完全安全无虞,”可再生能源投资公司Esplanade Capital的总裁兼首席投资官肖恩·克拉维茨(Shawn Kravetz)表示。尽管停工令已被解除,帝国风能和其他项目仍在内政部的审查之中,它们仍有可能再次受到挑战。
这一决定同样让海上风电的反对者感到不满和困惑,他们支持特朗普停止发放许可给该行业并叫停帝国风能项目。
“我们不知道是什么促使了这一逆转,但我可以说,失望远远不足以描述人们的反应,”拯救长滩岛(Save Long Beach Island)的主席鲍勃·斯特恩(Bob Stern)写道,这是一个反对海上风电项目的团体,并已基于环境理由对帝国风能项目提起诉讼。“我认为白宫欠那些人一个解释。”
在被问及为何政府改变立场时,白宫发来了一条由内政部长道格·伯格姆(Doug Burgum)在X平台发布的帖子链接。伯格姆写道:“我对霍楚州长表示愿意推进关键管道容量的言论感到鼓舞。”他并未提及海上风电。
政府尚未透露在帝国风能项目中发现了哪些问题,尽管最初表示该项目的审批存在“严重缺陷”。即便在挪威财政部长——挪威是帝国风能最大股东——为该项目进行游说后,政府也没有向帝国风能详细说明这些缺陷,而该公司已经在该项目上投资了超过25亿美元。
霍楚尔的办公室表示,她在周末与特朗普通了三次电话。在一份声明中,霍楚表示,她“重申纽约州将与联邦政府及私营企业合作,推进符合纽约州法律要求的新能源项目。”
这一来一回的表态暗示,霍楚是在白宫的施压下才同意考虑新的管道项目。不过,前任纽约州州长安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)曾在2016年否决了一项通往纽约的天然气管道许可,而霍楚的政府此前已经批准了新的天然气基础设施项目,包括今年早些时候一项备受争议的管道扩建工程。她的办公室表示,未来的管道项目将按照州内正常程序进行审核,这包括环境评估以及对是否需要更多天然气的分析。
纽约最引人注目的输气管道项目是“宪法管道”,而科莫正是帮助阻止了该项目的人。特朗普曾表示,他希望这个项目能够重启,以降低纽约和新英格兰地区消费者的成本,并认为管道建设最快今年就能开始。
该管道的主要所有者威廉姆斯公司表示,只有在获得该地区州长支持的情况下,才会推进该项目。这其中还包括其他州的州长,比如马萨诸塞州,他们必须愿意为更多的天然气买单。
威廉姆斯公司周二没有回应关于是否计划推进该管道项目的评论请求。
即便该项目获得州长们的支持,仍有可能被环保人士和土地所有者阻挠。管道的原定路线穿越私人土地,土地所有者曾在法庭上抗争,试图阻止他们的土地被征用。
环保人士也在为一场斗争做准备。“如果霍楚决定走这条愚蠢的道路,纽约声势浩大的气候运动必将全力阻击,让她寸步难行,”食品与水监察组织纽约州主任劳拉·辛德尔(Laura Shindell)表示。“她肯定会后悔的。”