编辑|王眉
本周一美股暴跌——市场普遍认为,这很大程度上是因为一家鲜为人知的研究公司发布了一份“末日式”报告,该报告预测,随着人工智能的普及,全球经济将走向崩溃。
这份名为《2028全球智能危机》、由Citrini Research发布并由投资者分析师Alap Shah共同撰写的7000字报告,以略带幻想色彩的未来报告形式(具体时间为2028年6月30日)在Substack上发布。报告开篇这样写道:
“如果我们对AI的乐观判断一直是对的——但结果反而是利空,会怎样?接下来只是一种情景推演,并非预测。这不是唱衰炒作,也不是AI末日论者的同人小说。本文唯一目的,是模拟一个相对缺乏探讨的情景。”
这份报告描绘了一场令经济走向“死亡螺旋”的局面:AI取代白领岗位,导致他们失业且无钱消费,从而引发经济崩溃。有关该报告的一条推文在X平台上获得了2500多万次浏览。如果这一切听起来有点牵强,那么在“市场先生”眼里,这简直就像诺查丹玛斯本人敲响了开市钟——尽管周二股市收复了部分失地。
对此我只想说一句:“无聊。”请原谅我的直白,我早已听过无数次仿佛来自同一台“末日机器”的预言。似乎每过十年或每一轮经济周期,就会冒出一次新的预言,而这些预言往往很快就从“吓人”变得“可笑”。以下是一些预言的例子,从已被证伪的,到伪科学的,再到离奇古怪的。
• 罗马俱乐部与《人口炸弹》
在20世纪60年代末,罗马俱乐部与生物学家保罗・埃尔利希所著的《人口炸弹》都预言:地球将因人口爆炸走向毁灭,因为粮食产量远跟不上需求,引发大规模饥荒乃至人类灭绝。当然,这一切并未发生。如今我们更担心的反而是人口出生率不足。
• 石油峰值论
1956年,壳牌公司的地球物理学家M·金·哈伯特发表了一篇论文,预测石油产量将在2000年达到峰值,年产量为125亿桶,之后一路下滑,在2200年降至零。后者或许仍有可能发生,但前者显然没有。事实上,2014年至2018年间还出现过石油供应过剩,而去年的全球产量在370亿至380亿桶之间。
• 全球变冷论
是的,与全球变暖相对,20世纪70年代人们曾恐慌“全球变冷”,原因是人们当时认为气溶胶(空气中可能阻挡阳光的颗粒物)以及轨道强迫(地球轴倾角和/或地球绕太阳公转轨道路径的变化对气候的影响)会产生冷却效应。不用说,这一说法后来被证伪了。
• 千年虫危机(2000年1月1日)
预言者坚信,使用两位数字表示年份的计算机(例如用“99”代表1999年)会把“00”识别为1900年,从而引发大规模的工业崩溃。不过这并没有发生;不过公平地说,当时确实存在至少发生一些问题的真实威胁——而正是通过投入巨资更新计算机系统才得以避免。
• 1910年哈雷彗星毒气恐慌
备受尊敬的法国天文学家卡米耶·弗拉马里翁被认为是引发这种恐慌的人,他提出地球将穿过彗星的尾部,并且存在“氰化物气体会渗入大气层,甚至可能让地球上的一切生命都窒息灭绝”的可能。惊慌失措的人们抢购“彗星药丸”和防毒面具。有些人还用胶带把烟囱和门缝封起来。结果彗星来了又走了,什么事也没发生。
• 《木星效应》
这实际上是1974年两位英国作家约翰·格里宾和斯蒂芬·普莱格曼出版的一本书的书名。他们预言,行星连珠将引发一系列灾难,尤其是1982年3月10日圣安德烈亚斯断层(当然是在加州)将发生一次大地震。那一天来了又过去了,无事发生。
诚然,这次或许真的不一样,AI也有可能最终毁灭人类。但请记住,“这次不一样”是一句出了名的障眼法。别为此赌上全部身家。