大便真的是黄金 焚化后…可从灰烬淘宝

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2015-05-09 09:37:58 经济日报 编译 刘品佳



如果「点石成金」是神迹，那「粪中淘金」又将如何？ 图／路透

如果「点石成金」是神迹，那「粪中淘金」又将如何？研究发现，在每吨的人类粪便中，可能蕴含价值数百美元的贵金属，因此一个百万人口的城市，居民一年的粪便可「提炼」出价值数百万美元的黄金、白银及其它金属。


图／经济日报提供


人们已知道粪便含有高纯度的金属物质，但这些物质常在马桶里被水冲走。这些「肥水」也含有一些有毒的金属，会污染河流或农田，令污水处理单位头痛不已。


然而这些金属是否有价值？美国亚利桑那州立大学研究指出，这些金属可能具回收价值。科学家们从全美各地收集粪便样本，并用光谱仪进行分析发现，一个百万人口的城市，居民一年的粪便最多可能含有价值1,300万美元的金属，其中黄金和白银的价值约260万美元。

这种数量不会搅乱国际黄金市场，但领导这些研究的环保工程师威斯特霍夫表示，这项结果值得各城市思考，如何把难以处理的粪便问题，转化为能获利的工作。日本长野县诹访市一座粪便处理厂指出，粪便焚化后残留的每公吨灰烬，能取得近2公斤的黄金，比许多日本金矿场的淘金率还高。

美国的粪便处理厂虽尚未跟进，但耶鲁大学工程师沛西亚表示，这项新研究却可能推动业者重新把粪便当作有价值的东西。全美一年经过干燥后的粪便约达800万吨。

现在美国约60%「水肥」被浇在田里，但人们担心其中包含有毒的化学物质及病原体，可能造成污染。其它粪便则被焚化或掩埋。沛西亚说，人们既无法摆脱粪便，就应该不再把粪便看成负担，而视之为一种资源，只要能从出找到有价值的东西，都是好事。

美国地质调查所专家史密斯领导的一项研究也指出，粪便所含的金、银、钯等贵重金属的浓缩微粒，已不比矿石中所含的微粒要小。这些金属不仅有商业回收的价值，而且能减少挖矿，降低对环境伤害。

研究强调，这项工作不仅能降低「水肥」对田地的污染降低，又能回收有价值的物质，是「双赢」的作法。粪便中有价值的东西不只金属。一些处理厂还从中取得氮和磷，可作为肥料贩售。瑞典一家处理厂正试验能否用「水肥」产生塑料。比尔─梅琳达．盖兹基金会也赞助兴建一座能产生电力及饮用水的粪便焚化厂。

但因为粪便中的矿物质常已被融解、或粒子极微小。上述研究所提到的贵金属回收价值，是假定粪便中的所有含量都能百分百回收，但实际上却做不到。研究未提到回收这些金属的成本、也未提到弃置粪便的污染代价，因此接下来还须探讨回收工作的经济与技术可行性。

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zhao

回收这些金属的成本是关键，值不值

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粪便中的金子哪来的？吃进去的？