全美华埠式微 芝加哥一枝独秀

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2016-05-15 04:46 世界日报 记者黄惠玲／芝加哥报导



每年春节在华埠「天下为公」牌楼下举行的新春游行，吸引成千上万民众参与。 (本报档案照片)


在旧金山、纽约曼哈坦、费城、波士顿等华埠逐渐式微的大环境下，芝加哥华埠反而逆势成长，跃为全美华埠典范，引起主流媒体关注，芝加哥论坛报13日大篇幅推出「为何全美各华埠逐渐褪色，芝城华埠却积极成长」(Here`s why Chicago`s Chinatown is booming, even as others across the U.S. fade)的专题报导。

芝加哥论坛指出，芝城华埠商家、餐厅以及服务机构，几乎都是双语服务，居民更以中文为主要语言，其中在国外出生的华人移民，高居华埠人口65%。报导提及，近年当旧金山、波士顿、费城以及纽约曼哈坦华埠，都出现「褪色」迹象时，芝城华埠一枝独秀的突出表现，成为全美焦点。

已在芝加哥定居将近半世纪、华埠更好团结联盟主席陈增华在接受本报记者访问时表示，「天时、地利」，可以说是芝加哥华埠逆势成长的最主要原因。

论坛报引用人口普查数据表示，2000年到2010年间，华埠人口增加24%，其中亚裔人口提高三成，华埠居民高达九成为亚裔，其中10%都是近三年才搬到华埠定居。这与旧金山、纽约曼哈坦等地区华埠，人口逐渐外移现象刚好相反。除了华埠商圈人口直线上升外，根据统计，2009年到2013年间，华埠周边的桥港区，亚裔人口从26%增加到35%，麦金利公园的亚裔人口，也从8%增至17%，成长逾两倍。

报导指出，华府华埠已几乎消失，旧金山与纽约的传统华埠也魅力不再，其中全美历史最悠久的旧金山华埠，从2000年到2010年间，亚裔人口跌幅近两成，尤其纽约曼哈坦的传统华埠，已逐渐被法拉盛、布碌仑等新兴华埠取代。

芝加哥论坛报报导，华埠地区的华裔人口增加，加上华人意识抬头，今年3月伊州初选，更一举将马静仪，成功拱上伊州议会，成为百年首位华裔民意代表。马静仪说，华人人数成长，以后将会有更多机会，让华裔加入参政行列。



芝城华埠广场内集合数十家餐厅、零售商店，完全行人步行区的设计，加上还设立大型集会广场，一到周末人潮不断。 (本报档案照片)

此外，文章还提到，芝城华埠所以能够逆势成长，与芝加哥华埠致力保持传统有很大关连，例如华埠还是以中文为主，这项努力，让芝城华埠保有其特殊魅力，也吸引亚裔及非亚裔民众、观光客近悦远来。

华埠更好团结联盟主席陈增华对本报记者表示，最早的芝加哥华埠，是在市中心的克拉克街(Clark St.)和范比伦街(Van Buren St.)附近，然而100年前，随著芝加哥市开发，原本位于市中心的华埠，被迫搬迁到舍麦路(Cermak Rd.)以及永活街(Wenworth St.)交会口的华埠现址。

陈增华说，「提早100年迁出市中心，反而造就今日华埠的强大发展机会」，他解释，包括纽约曼哈坦、华府、旧金山的华埠，近年所以渐渐没落或消失，主要原因归于市中心「寸土寸金」，而芝加哥华埠早早从市区迁移，不但获得较低廉的土地价格，也因此吸引更多华人移民入驻。

移民芝城55年的华裔博物馆基金会会长梅素兰说，芝加哥的华裔人口，已经成为仅次于墨西哥裔、波兰裔的第三大移民人口，她认为，1995年华埠广场(ChinatownSquare)的筹画兴建，拥有完善社会服务的华人咨询服务处成立，加上许多华裔非营利团体加入促进华埠公共建设等，都是带动中国新移民迁入，以及吸引年轻一代的华裔移民，重新搬回华埠居住的重要关键。