新冠感染可唤醒体内的休眠病毒，与长新冠或相关

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新冠感染可唤醒体内的休眠病毒，与长新冠或相关

原文作者：Max Kozlov

研究发现，通常无害的环病毒被重新激活，似乎与长新冠的出现有关。

EB病毒（彩色电镜图）是COVID-19重症感染能在体内重新激活的病毒之一。来源：James Cavallini/Science Photo Library

一次新冠（COVID-19）重度感染能“唤醒”体内藏匿的大量休眠病毒。

《自然》近日发表了一篇对1000名COVID-19住院患者的研究[1]。研究显示，这种病原体的重新激活与COVID-19重度感染有关，还与出现长新冠有关。

如果进一步研究发现重新激活的病毒能导致重病，或为COVID-19乃至长新冠的治疗打开一扇门，研究共同作者、得克萨斯大学研究神经免疫的医生科学家Esther Melamed说。

虽然该研究没有细究COVID-19是如何 “再唤醒”病毒的，但Melamed表示，COVID-19可能诱导了应激产生，这些应激重新激活了病毒并进一步加强了COVID-19导致的炎症。这种情况下，她说，COVID并不是在“独自行动”。

“藏身”病毒

几乎所有人都会在童年和成年后感染各种各样的病毒。其中一部分病原体从未被身体彻底清除。确切地说，它们一辈子都会静谧地藏匿在细胞内，受到健康免疫系统的“监控”。

研究人员发现有迹象表明，这些“旁观者”病毒会在长新冠患者体内重新激活。为此，Melamed和她的同事从全身角度研究了这种情况，他们采集了2020年和2021年初的COVID-19住院患者的血液、鼻拭子、肺液。研究发现，近半数受试者体内藏匿的常见病毒都被再次激活了。

这些病原体包括疱疹病毒，如巨细胞病毒和EB病毒，这些病毒会导致腺热（传染性单核白细胞增多症），此外还有环病毒，这类病毒通常无害，没有症状。全球逾90%的成年人都感染过至少一种以上病原体[2]。

团队发现，这些病毒在人体感染新冠病毒（SARS-CoV-2）后不会立刻被唤醒。实际上，不同的病毒科会按自己的时间线重新激活。EB病毒和环病毒似乎容易在COVID-19感染早期激增，在患者住院后很快达峰。相比之下，巨细胞病毒和单纯疱疹病毒会在3周后出现，主要集中在呼吸系统。

最令人意外的是，这种唤醒甚至会出现在原本免疫系统很健康的人群中，南非斯泰伦波斯大学生理学家Resia Pretorius说。一些研究人员曾推断，病毒的再唤醒可能只出现在免疫系统减弱的人群中，如艾滋病患者。但该研究“推翻”了这一结论，她说。

该研究纳入的一些人在住院期间因各种疾病服用了免疫抑制药物。不过，这不会让他们比没有服用这些药物的人更容易出现病毒的唤醒。这表明，冠状病毒感染本身导致的应激会使免疫系统过载。

该研究还支持了一种理论——潜伏性病毒在急性感染中绝不会“袖手旁观”。比如，EB病毒就被发现与自身免疫性疾病（如多发性硬化和红斑狼疮）有关，甚至可能会导致这些疾病。

不是无辜的旁观者

该团队在受试者初次感染后随访了他们一年，发现了环病毒被唤醒与出现长新冠的关系，长新冠是在感染新冠病毒后持续数月乃至数年的衰弱性症状。但该研究没有回答一个基本问题：这种一般无害的病毒会让人发病吗？抑或是它们只是免疫系统过劳的一个标志，帝国理工学院免疫学家Danny Altmann说。

为确保这些健康信号不只是新冠重症感染的副产物，团队将受试者与没有出现病毒唤醒的住院患者进行了对照。他们发现，病毒被重新激活的人群，身体炎症增加了，免疫细胞活性增强了，细胞损伤也更多。

新冠病毒能作为催化剂唤醒其他病毒的结论，或带来新的治疗可能，西奈山伊坎医学院的神经科学家David Putrino说道。与其只针对新冠病毒用药，临床医生或能用现有的抗病毒疗法对抗被唤醒的病毒，他说。Putrino和同事已启动II期临床试验，将测试靶向疱疹病毒的抗病毒药物。

Altmann还表示，这些结果将促使科研人员研究一直被认为无害的或从急性呼吸疾病中分离出来的休眠病毒。

比如，如果一个人感染了会导致唇疱疹的一类疱疹病毒，他们一生中都会随着唇疱疹的出现和消失经历病毒的再激活期和潜伏期，Altmann说，“我们以前没有剖析过这些周期的结果 ，这个研究告诉我们，这类研究其实非常关键。”

参考文献：

1. Maguire, C. et al. Nature https://doi.org/10.1038/s41586-026-10740-z (2026).

2. Sabbaghian, M., Gheitasi, H., Shekarchi, A. A., Tavakoli, A. & Poortahmasebi, V. BMC Microbiol. 24, 40 (2024).

原文以COVID can wake up a slew of dormant viruses inside you标题发表在2026年8月5日《自然》的新闻版块上

©nature

Doi：10.1038/d41586-026-02443-2