有钱有闲又寂寞 半数赌客逾50岁

ysc

2016-10-27 21:17世界日报 编译宋凌兰／综合26日电



美国赌城拉斯维加斯街景。 图／路透

2014年造访美国赌场的1亿100万访客中，近半年龄在50岁以上。研究发现，许多长者把赌场视为社交场所，可以逃避寂寞或失去配偶的哀痛。


数个因素使得赌客年纪愈大，就愈易有上瘾行为。寂寞、社会孤立和失去配偶，可鼓励长者在赌场寻求疏解。内布拉斯加大学医学中心的临床老年心理学家麦内利(Dennis Mcneilly)表示，如果长者曾生病住院，或是觉得生活沉闷或孤单，赌场是重要的调剂。

与年龄有关的认知衰退也有影响。2012年的研究发现，65岁以上的失智病人大脑，出现构造和化学改变，特别是额叶区。使得长者更易受到吃角子老虎提供的刺激影响。神经科学家霍恩柏格(Michael Hornberger)指出，大脑的奖励系统和冲动控制受阻，等于为赌博上瘾舖路。

美国赌场业2014年的营收为660亿元，其中很大部分来自长者的「贡献」。拥有大批65岁以上人口的州，如佛罗里达州、宾州、纽约州、密西根州、俄亥俄州、麻州和西维吉尼亚州，近年都扩大设立赌场。

对赌博业而言，长者是该行业特别想招徕的对象，因为他们可在客人不多的时段坐满赌厅，所以赌场积极向他们营销，提供早午餐折扣、免费饮料。还有赌场每月在老人拿到社安金支票那天，派免费巴士从老人中心和退休住宅大楼载他们到赌场花钱。赌场提供的轮椅、步行器和残障车位，比医院还多。

赌博盛行和赌场积极招徕长者的作法，让赌瘾专家大为紧张。研究显示，在65岁以上的人中，11分之一下注的赌金高于他们负担能力。也就是说，超过400万长者有嗜赌成瘾的问题。

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2016-10-27 21:17世界日报 编译宋凌兰／综合26日电



研究显示，老虎机号称「电子毒品」确实恰当，因为在磁振造影扫描中，玩老虎机者的大脑神经回路启动的方式，类似吸食古柯碱。 图／ingimage


赌场豪客通常玩牌，但是普通赌客沉迷的却是吃角子老虎机。这种机器在专业计算机芯片的帮助下，演变成极为精密的电子赌博机。老虎机是赌博业最大营收的领域，也最受年长赌客欢迎，四分之三65岁以上的长者称，他们最喜爱的赌博，是老虎机和视频扑克。


老虎机也是最易上瘾的赌场赌博，这些机器旨在尽可能拉长你玩机器的时间，直到把钱输光为止。研究显示，老虎机号称「电子毒品」确实恰当，因为在磁振造影扫描中，玩老虎机者的大脑神经回路启动的方式，类似吸食古柯碱。

在纺织厂担任经理的博顿(Beauford Burton)，年轻时偶尔玩扑克，但到了60多岁时，却迷上老虎机。他和太太每周五开车两个半小时前往赌场。一年输掉5万元，相当于他的年薪。

博顿夫妇逗留赌场的时间，往往超过原来计画，赌场经常提供免费周六住宿，还可光顾酒吧，享用免费饮料和美食，在餐厅坐好位置，住宿房间获升级。Harrah`s赌场有一次把这对住在北卡州的夫妇，送到内华达州拉夫林赌博，支付一切开销，但不包括他们的赌金。

四年下来，老虎机从博顿的401(k)吃掉10万元，但是他未停手，他把寿险兑现，从信用卡预支现金，赌掉原用于付水电费的社安金。赌瘾令博顿在2008 年赔上他的房子。

在宣告破产后，博顿在妻子和信仰的支持下，终于戒掉赌瘾。现年73岁的博顿和太太住在两卧公寓，他后悔赌博造成的问题，但也为自己的行为负责，「我不能完全怪赌场，是我自己漠视赌博的危险」。