据「天体生物学」网站消息:英国皇家天文学会的科学家在金星的大气层中检测到了磷化氢的存在,并且大气层中磷化氢的浓度超过了非生物机制所能产生的量,因此这可能代表着在金星大气层中存在着某种未知形式的生命。
看到这则新闻,小编的第一反应就是提问三连:检测结果是真的吗?这能说明金星可能存在生命吗?为什么发现磷化氢就意味着可能存在生命呢?(不接受这是抬杠的说法!)
天文学优秀答主 @haibaraemily 先说明了背景:Cardiff(卡迪夫)大学 Jane Greaves 及其合作者们在金星大气中发现了磷化氢(PH3),含量约 20 ppb。这一成果发表于 9 月 14 日的《自然·天文》杂志。然而,因为信息泄漏,这一消息在文章正式发表之前就被媒体疯狂报道了。
(小编:没事不用全部细节都了解,我们只需要知道,确实有这么篇研究就行了)
那么,为什么发现磷化氢会与「生命的存在」有这么大联系呢?
生物学优秀答主 @李雷 科普道,这种气体一般很难通过天然的环境生成,但很容易在生物代谢中生成,尤其是在缺氧情况下,厌氧生物会生成。因此,很多人认为它应该是生命活动的痕迹,或者干脆说,是厌氧生物的产物。
另一方面,它的频谱比较特殊,也容易和其他生命特征频谱分开。
但,仅仅是发现磷化氢,距离「金星存在生命」的结论还是有着很大距离的。@李雷 说明:
1. 到目前为止,并没有直接的证据表明金星存在厌氧生物,所以,真正要确定,需要我们捕获到金星的微生物。
2. 尽管我们一般认为地球上是缺乏足够多的还原剂来生成磷化氢,但是以此来推测金星一定如此,这个证据链是不完整的。
3. 事实上,木星湍流大气中也发现了磷化氢,是在其炽热的内部形成,并与上层大气中的其他化合物发生反应。
天文学优秀答主 @刘博洋 也表示:
在金星大气发现了磷化氢气体的存在,只能说这是个符合「金星大气存在厌氧生命」这种假设的现象,但只有什么时候发个探测器,到金星大气里实际采到了生命标本,才能说在金星上真的找到了生命。
总而言之,这个检测结果如果无误,确实是一个值得关注的进展,但并不能证明金星存在生命。目前一切都尚在探索阶段,未来还有更多可能性,值得我们期待。 |