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在1993年的热映大片《侏罗纪公园》(Jurassic Park)中,杰夫·高布伦饰演的伊恩·马尔科姆博士阐释了混沌理论(广为人知的蝴蝶效应)。该理论指出,即便是蝴蝶扇动翅膀这样微小的事件,也可能引发一系列连锁反应,最终产生深远影响。他说道:“如果说进化史教会了我们什么,那就是生命不会被禁锢。生命会挣脱束缚,向全新领域拓展,冲破重重阻碍,这一程或许满是痛苦,甚至暗藏凶险。”
毕马威(KPMG)的首席经济学家黛安·斯旺克在最新一期《经济指南针》(Economic Compass)展望报告中,引用这部经典科幻电影中杰夫·高布伦的台词,阐释伊朗战争如何在全球经济中引发连锁反应,并在本已严峻的经济形势下,最终给美国家庭带来沉重负担。
斯旺克就战争走向提出了两种情景假设。第一种是“基准情景”(斯旺克提出):战争持续数周,霍尔木兹海峡(Strait of Hormuz)在此期间保持封锁。在此情景下,特朗普总统将在3月底前做出让步,油价随之回落,但鉴于部分石油生产设施受损,市场仍将维持“风险溢价”。第二种情景则是战争持续3至6个月,中东地区的石油生产与基础设施遭受重创,油价将飙升至每桶130美元以上。在此情景下,油价将在近一年内持续高于冲突前水平。
斯旺克预测,若战争持续数月且石油生产遭受严重冲击,核心通胀率到今年年底或将升至4.1%,创下自2023年5月以来的最高纪录。即便在基准情景下,她预计2026年第四季度通胀率也将大幅攀升,同比涨幅达到3.3%。
伊朗冲突为本就脆弱的美国经济增添新的不确定性。在强硬派领袖阿亚图拉·穆杰塔巴·哈梅内伊接替已故父亲阿里·哈梅内伊出任伊朗最高领袖的次日(周一),油价一度飙升至每桶近120美元,创下2022年以来的最高纪录。
除石油领域外,美国劳动力市场也已降温,2月就业数据惨淡,就连吸纳就业最稳定的医疗保健业也出现松动迹象。通胀也难以回落至新冠疫情前水平。受食品和能源价格持续走高影响,除超级富豪外,美国消费者正在变得愈发谨慎。
斯旺克称,尽管美国民众即将获得高于平均水平的退税,美国经济短期前景仍然充满不确定性。
斯旺克写道:“在财政刺激的背景下,石油冲击使得整体经济局面更为错综复杂。正如我们在新冠疫情后所看到的那样,这些变动可能引发更持久的通胀,就像本轮通胀一样,即便已经过去五年,其影响仍未消退。”
正如斯旺克所强调的,石油生产无法像电灯一样随意开关。“问题在于,海湾国家的石油生产正在关停。”她写道,“停产远比复产容易。恢复产能需要时间,前提是相关设施仅遭受轻微损毁。”
按基准情景假设,战争可能在3月底结束。不过,即便按照这一时间线,重启闲置产能、修复受损基础设施仍需大量时间,油价仍然可能在数周内维持高位。
报告分析称,若战争持续数月,油价可能会一直高于冲突前水平,直至2026年年末或2027年年初。
目前尚不清楚战争何时结束,因为特朗普关于最终结局的表态前后矛盾。其周三表示战争将“很快”结束,并告诉美国新闻网站Axios“可打击目标已所剩无几”。但伊朗方面表示,已经做好打“长期消耗战”的准备,这意味着战争的持续时间可能超出特朗普的预期。特朗普周一说:“我们在很多方面已经取得胜利,但赢得还不够彻底。”
这些影响将蔓延至经济其他领域。报告分析称,若战争持续数月,高通胀很可能使美联储(Federal Reserve)在较长时期内维持利率不变,进一步降息将推迟至2027年年初。斯旺克认为,油价高企还会拖累经济增长。在基准情景下,她预测美国2026年最后两个季度的GDP增速可能跌破2%。若战争持续时间更长,经济放缓将更为显著:2026年第三季度GDP增速仅为1%,第四季度为1.4%,不过经济有望在2027年第三季度温和反弹,年化增速达到2.9%。
斯旺克警告称,无论最终局势如何发展,鉴于当前美国经济十分脆弱,这场中东冲突势必会对美国造成一定程度的冲击。她在报告中写道:“蝴蝶效应给了我们一个重要提醒:在脆弱系统中,微小变动都可能引发难以预料的巨大后果。”(财富中文网)
译者:中慧言-王芳